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第五章

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    “舅父,你今日怎么有空到府里走动?”李天阙问道。

    “是这样的,我有一事想拜托各位。”靳松濂将靳燕儿拉过身边“你也知道,皇帝现在正大街小巷的强捉民女,有些姿色的,不论家世贫穷或显贵,都被带到后宫去侍奉他,我就这么一个女儿,实在不能让她被昏君糟蹋了,还请李兄将她带到西丘,替我照顾她一段日子,等到诸位大功告成之日,我再将她接回家中。”

    “原来是这么件事,那当然没问题。”李堂笑道。

    “还有一件事,我听到了消息,有个术士指出皇城西方有一股龙气,他日必出真命天子,这让皇帝相当不悦,而正巧此时你们从西丘来到皇城做例行性的朝拜,沿途受到百姓的空前爱戴,我担心皇帝会因此对你们心生芥蒂,皇城不适合久留,你们最好尽快回西丘。”靳松濂说道。

    “真是没道理,皇城百姓如此爱戴我们,难道杨宵那昏君胆敢犯众怒?再说我们表面上也没犯罪,他能拿我们如何?”李天霸高傲地哼了一声,百姓对西丘晋国公的爱戴,让他变得目中无人。

    “天霸,树大招风这句话你没听过吗?皇帝若真有心要除掉我们,他随便就可以找出几百个借口,不说别的,单就窝藏钦犯这一条,就是惟一的死罪了!”李天阙叹了口气,他这小弟年纪也不小了,却老是毛毛躁躁的,狂妄自大,不爱用脑子。

    “窝藏钦犯?我们几时窝藏钦犯来着?”李天霸一时反应不过来。

    “四哥哥,你可真迟钝,你身旁这位美人儿难道不是皇榜捉拿的钦犯吗?”贞儿笑着提醒他。

    “啊,是了!”李天霸恍然大悟,但一牵涉到沈幽兰,他马上本能的换上一副保护者的姿态,拉住她的柔芙“幽兰,你放心,就算窝藏钦犯是唯一死罪,我们也绝对不会后悔救你的!”

    “谢谢。”沈幽兰淡淡一笑,技巧地抽回自己的手。唉,李天霸无论气度、聪明、样貌,实在都不如二公子呵。

    “为了保护幽兰,也为了我们自己,我认为最好马上回西丘。”李天杰说道。

    “不错,而且我还得到消息,朝中最有实力的武胜郡王魏君行曾力劝皇帝,最好尽早除掉西丘的李氏父子,以免他日酿成大患。”靳松濂又道:“魏将军是皇帝的外甥,出了名的骁勇善战,他若主张对付你们,你们的境况无疑增加百倍的危险。”

    “武胜郡王魏君行”李天阙沈吟了一下“此人是个角色,不过我总觉得他的野心不小,所作所为似乎另有目的,不像对杨宵绝对的忠诚。”

    “不管如何,我们目前还是尽快回西丘吧,我待会儿就找个借口去向皇帝辞行,毕竟除了幽兰,还有燕儿和贞儿这两个漂亮丫头,燕儿足不出户倒也还好,这贞儿一天到晚到外头胡闹,要是不小心给宫中拉人的侍卫看到了,强拉进宫去那可不得了,还是赶紧离开皇城。”李堂说道。

    李堂这番话说得再理所当然不过,却教贞儿听得面河邡赤。唉!她真的就这么胡闹到人人对她无法放心吗?她是觉得有一点夸张啦,她好歹有自卫的能力耶!

    “不错。”李天阙颔首“再让贞儿这胡闹的丫头待在皇城,真不知道要惹出多少事呢。”

    贞儿暗暗瞪他一眼“人家惹不惹事又于你什么事?谁要你多管闲事!”她还在生他的气,但在众人之前,特别是自己的舅舅也在,不太好表现出来,因此只能小声的、忿忿的碎碎念,但声音虽小,她确定还是李天阙可以听到的范围,否则她骂了也没意思嘛。

    李天阙当然听得清清楚楚,但是他故意装作什么也没听到,存心再将这小丫头气恼一番,果然,他脸上风凉得意的欠扁态度,气得贞儿差点破口大骂,但当然骂不得,只好暗中踢他一脚。

    “噢”李天阙闷哼了一声,这可恶的丫头今天已经偷袭他两脚了!“你给我记住!”

    他低声的在她耳边警告,但贞儿有样学样,也来个充耳不闻,把头撇到一边偷笑,存心气死他。

    两人间你来我往的小动作,都教一旁的沈幽兰看在眼里,天下人流传二公子高傲冷漠,没想到竟对贞儿如此调笑戏弄?这让沈幽兰暗暗吃惊。

    “那就这样决定,大家快去收拾行李,我们或许得赶夜路。”李堂说道。

    “爹,且慢,孩儿要留在皇城。”李天阙突然说出这句让人吃惊的话。

    “怎么?”李堂睁大了眼,不知他葫芦里卖什么葯。

    “孩儿只是想留在皇城,好多探听些消息,诸如皇城的兵力、部署,并注意杨宵的举动,看是否企图对我们西丘不利,此外,还得拉拢几路人马为我们西丘效力,再说将来父亲自西丘起兵,我也可以在此做为内应,因此孩儿决定暂时不回西丘。”

    “原来如此,但你只身一人留在皇城,岂不危险?”

    “爹毋需担心,孩儿有克己这个好帮手哩。”李天阙笑道:“再说舅父也会掩护我的。”

    “不错,我一定会尽全力帮助他的。”靳松濂同道。

    “那好吧,西丘的兵力有天策指挥,皇城这边就靠你了。你们两兄弟向来很有默契,也都很聪明,你娘在天之灵一定会很欣慰的。”李堂发自内心说出这番话,全然无觉身边的李天杰和李天霸同时变了脸色。

    原来晋国公有两位夫人,正妻黄氏是他的青梅竹马,后来赴京求得功名,又被相府招为女婿,相府千金邱氏正是当今皇后的表妹,李堂并没有隐瞒已娶妻的事实,急力推却相国的婚事,但相府千金却因此更觉得他重情重义,愿意不计名分随他回去,两个女子都极有度量,不分大小,如姐妹一般相亲相爱,当时传为佳话,而李堂也因为娶了皇亲国戚,仕途平步青云,封世袭晋国公的爵位。两位妻子各为他生下两名儿子,黄氏生了天阙和天策,邱氏生了天杰和天霸,但邱氏在生天霸时死于难产,黄氏也在几年后因病饼世,晋国公哀痛逾恒,从此不再娶妻。

    虽然黄氏和邱氏情同姐妹,但她们的儿子感情却不像她们那样亲密,从小就隐隐分成了两个团体,虽然不是很明显,但仔细看还是可以看得出来,天杰和天霸同气连枝,但对于天阙和天策就没有这么亲密了,虽然如此,但面临大事时,四兄弟还是会团结一致对抗外敌的。

    孩子和孩之间总是会被比较,天杰和天霸的资质较差,尤其是天霸,根本是草包一个,但天阙和天策却格外优秀,允文允武,也因此得到晋国公较多的喜爱,他没有特意偏心,只是有时言语间的感叹赞美听在天杰和天霸的耳里,都有着“父亲比较疼他们”的感觉,特别是天杰,他身为长子,理所当然要成为父亲的左右手,但父亲却不倚重他,所有重要事务几乎都交子天阙和天策筹划,他落于听命行事的地位,这让他内心积压了很大的不满。

    “爹,打探消息光靠天阙一个人是不够的,我看我和天霸也留下来好了。”李天皆粕不让李天阙专美于前,他急于向父亲证明,只要有机会自己可以做得比李天阙更好。

    “啊?大哥,我不想留在皇城我”李天霸现在心里只有沈幽兰,他想一起回西丘好和沈幽兰朝夕相处啊!

    他话未说完,李天杰暗暗瞪了他一眼,他马上把下面的话吞了回去。

    “大哥,你肯在此帮小弟,我是再感激不过,但西丘是我们的根据地,它比一百个皇城都还重要,向来是由大哥一手撑起的,大哥怎么可以置它于不顾呢?”李天阙微微一笑,言下之意将李天杰捧得十分重要,没有他西丘就完蛋。

    “是啊,大哥,你得回西丘才行,否则谁带领我们起兵啊?”李天霸不想留在皇城,当然极力鼓吹李天杰一道回去。

    “这”李天杰被灌迷汤灌得有些熏熏然。

    此时李堂又适时加了一句“天杰,你得一道回去,时局这么乱,我们又有这么多女眷,单靠天霸一个人恐怕保护不了,你武功好,人也够机警,我比较能信任你。”

    李堂虽然只是陈述一个事实,但听在李天杰的耳里却是受用得很,马上激起他的英雄气概。

    “好!我就和大家一起回去,大弟,皇城这边就拜托你了,你自己当心点!”

    “是,小弟一定尽力而为。”李天阙心里暗笑,他早摸清这个哥哥的性子了。

    “各位既然说好,那我就告辞了。”靳松濂打了个揖,拉拉女儿的手,嘱咐她要小心,又拍拍贞儿的脸颊,要她别再胡闹,乖乖听二哥哥的话,最后再勉励的一搭李天阙的肩,朝他赞许地笑了笑之后离开。

    “那大家也快点去整理行李吧。”

    众人四散离开,沈幽兰最后一个走,她频频回首,好似有话要说,一番挣扎之后,她回到了李天阙的面前。

    “幽兰,你有事吗?”

    “天阙哥,其实我并不想回西丘,可以让我留在皇城吗?或许我可以帮上你什么忙”没有二公子,她待在西丘有什么意思?

    “不行的,幽兰,你是钦犯啊,待在皇城很危险的。”

    “我不怕危险,杨宵和我有毁家之仇,我”

    “你不会武功,留在这里也不能报仇。”

    “我可以学的,贞儿的武功一定是你教她的吧?我如果认真学,或许也可以像她一样”

    “噢!听起来真可怕,我可不敢想象再出一个贞儿。”李天阙笑道:“你回西丘吧,我们孤男寡女,不方便一起行动,再说我身负重责大任,随时会有危险,你不希望成为我的负担吧?”

    沈幽兰沉默了一下,只得幽幽叹了口气“我知道了,我这就和大家回西丘,但请你答应我,千万要小心,还有,将来大功告成之后,你得空了,请你也教我武功好吗?”她这几句话说得有些娇羞。

    “当然。”

    得到了允诺,沈幽兰柔顺地转回内苑,李天阙望着她的背影笑了笑。

    这般温柔美丽的女子该是天下男子梦寐以求的,但他却觉得有些不知所措与不自在,原来他已经习惯应付贞儿那样灵动调皮的丫头了,这样的温婉的大家闺秀好像少了点刺激,永远不会期待和她在一起的明天将会和今天有什么不同呵。

    他转身往自己的厢房走去,才拐个弯,衣服突然被一双小手用力拉住。

    “贞儿,还不去整理你的行李,躲在这儿做什么?”他不用回头也知道是谁拉住他的衣服。

    “我不回去,我也要留下来。”她嘟着嘴。

    “免谈。”简单的回以两个字,他才懒得跟她说一堆大道理呢,反正她也不会听。

    “哼!我只是知会你一声,又没要你批准,我说要留下就要留下,你管不着!”她向他做了个鬼脸,话一说完,转身便要离开。

    但李天阙可不放她走,拎小鸡般拉住她的后领拎了回来,冷冷地笑道:“很抱歉,我绝对管得着,听着,我会亲眼盯着你上马车,你最好放乖一点,否则我就像行李一样把你绑起来塞进马车里,我相信在回到西丘前没有人会把你解开的,还会让和你同行的燕儿表妹看笑话喔。”

    “你!”贞儿恨恨地瞪着他“你不敢,爹爹不会让你这样对我的!”他们十年前就订了亲,因此贞儿已经习惯叫李堂为爹了。

    “你可以试试看,为了你的安全,爹会站在我这边的。”李天阙有恃无恐。

    贞儿气得扁了扁嘴,将他一把用力推开“我最讨厌你了!混蛋二哥哥!”她又呕又委屈地跑回自己的厢房,砰的好大一声将门关上。

    “贞儿!”唉李天阙无奈地笑了笑。这丫头都要和他分别了,一句好话也不说,还气鼓鼓地对他大吼讨厌他。

    虽然如此他怔怔地凝视着门。他一定还是会好想好想她的?

    李天阙的如意算盘打得很好,可惜还是晚了一步。

    日落之前,宫里来个公公宣读皇帝圣旨,召二公子李天阙进官面圣。

    单独召见二公子?这让晋国公一家相当讶异,也十分忐忑,但皇帝有旨,又不能不进宫面圣,因此晋国公一家也只好在大厅中等待消息,但直到金鸟升起,还是不见李天阙回府。

    “爹,你别担心天阙一向聪明机警,他不会有事的。”

    “正因他聪明机警,威名在外,我才更担心。”李堂叹了口气“要是杨宵够精明,他就会看出天阙是我们西丘的擎天之柱,要动摇西丘,就得先除掉天阙。”

    “原来爹是怕皇帝拿天阙做为除掉西丘势力的第一个眼中钉。”李天杰有些不服气“爹爹太多虑了,西丘的壮大不只靠天阙一个人,这是集合众人的力量才有的成果,皇帝若要动摇西丘,我们都一家都在皇城,他大可以一网打尽,没道理只对天阙下手而已啊,难道他不怕因此打草惊蛇?”

    “是啊,爹,一定是皇帝见二哥声名响亮,享誉四海,起了爱才之心,召他进宫大加赞美一番吧。”李天霸出面。

    真是蠢话呵!杨宵一向妒贤,会有那样大的胸襟?

    李堂暗暗瞪了李天霸一眼,这小子当真不长脑子,他怎么会生出这等草包呢?

    “唉!”若在平常,李堂一定会乘机教训李天霸一番,但现在他担心着李天阙,没心情再理会这个蠢小子,因此只有摇头叹息。

    “爹,你为什么叹气?”李天霸的神经实在是粗得可以。

    “小弟,爹在为天阙烦恼,你别吵他吧。”李天杰显然比他聪明,他转移了话题“爹,女眷们的行李都整理好了,我们是让她们先起程,还是一块留下来等天阙的消息?”

    “我们再等一会儿吧,天阙做事一向有分寸,他若不能脱身,也一定会想办法让克己回来报个信的。”

    “不错,果然知子莫若父。”上一瞬声音还在窗子外,下一瞬一道人影就已经如鬼魅般地出现在众人面前了。

    “冯克已见过公爷。”冯克己屈身行礼,只要是认识李天阙的人,初见到他都会吓一大跳,因为他和李天阙生得十分神似,说是双胞胎兄弟也绝对没人会怀疑。

    冯克己原本是西蛮单阳国最小的皇子,小小年纪却以骁勇善战而名动西蛮,当年李堂率兵西征,李天阙随军上战场,两名小将在战场上初次交锋,都为对方的酷似自己而大吃一惊,之后连番打下来,竟都平分秋色,两人不由得起了惺惺相惜之心,后来西蛮出了奸细,以至于败给中原大军,单阳国归降,冯克己则自愿离开单阳国,追随在李天阙身旁,名为主仆,实则为肝胆相照的兄弟。

    冯克己是李天阙的心腹,平常他就像是影子,不会出现在众人面前,只有在李天阙需要他时,他才会出现。

    “克己,你终于来了!天阙现在如何?”

    “皇帝以招贤为借口,封二公子为武术将军,赐以将军府邸一座及数名姬妾,即刻迁入,二公子从此不能回西丘了。”

    “什么?杨宵为什么这么做啊,我懂了,他是打算软禁天阙!”

    “二公子也是这么以为,杨宵对西丘有戒心已经是相当明显的事实了,因此皇城绝不可再待下去,二公子要你们马上赶夜路回西丘。”

    “没道理,皇帝为何只软禁他一个人?”李天杰恶声恶气地问。

    “软禁二公子一个人,以招贤为借口,是师出有名,绝对没有人会怀疑,倘若连大公子和四公子也用同一借口一并软禁了,那难免会让人看出破绽,招致人民非议。”冯克己这句话的意思其实很简单,就是人民不是笨蛋,他们素知皇帝妒贤的性子,哪有可能会在一天不到的时间内连招三名贤臣,而且还都是出自西丘李家,分明另有图谋,如此杨宵就更失民心了,因此他才没一网打尽,反正掌握了西丘最有能力的李天阙,其它的不足为惧,以后再一一对付也不迟。

    冯克己这句含蓄的直言,听在李天杰的耳里如同针刺,若非碍于父亲,他绝对要他吞下去!

    “天阙也知道自己被软禁了,他有什么打算?”

    “二公子说一切顺其自然,反正他本来就打算要留在皇城的,软不软禁对他而言没有差别,一个小小的将军府根本困不住他,有爵在身反而更好打采消息,他要公爷和各位公子不必担心,马上回西丘要紧,也不必特地进宫向皇帝拜别了,他会代为禀告的。”

    “既然他这么说,我就放心了。”李堂向来很相信李天阙的能力。

    “还有,二公子交代,皇帝对李家起了戒心,若得知你们离开皇城,也许会暗中派士兵狙击,你们一路上一定要提高警觉,特别是不能让沈小姐被发现,否则西丘危矣。”

    “知道了。”李堂点头“克己,你会一直暗中待在天阙身边保护他吧?”

    “当然。”冯克己难得露出笑容“我是二公子的影子,永远不会离开他。”

    “谢谢。”李堂以一个父亲的身份感激地看着他。

    “倘若无事,属下告退。”他行个礼之后,转身离开,但很不幸的在出厅门没几步,就被他最不想碰到的人逮个正着。

    是贞儿姑娘!

    冯克己二话不说,就要施展轻功落跑,但贞儿早料到他这招,先他一步截住了路。

    “喂!我长得很难看吗?干嘛看到我就跑?”贞儿对他甜甜地笑。

    她的笑让冯克己头皮发麻。他可以泰然自若地面对西丘最有权威的晋国公,甚至三位公子也不放在眼里,但独独对这个未来的女主人没辙!

    他不能不理会她,因为她会想出一百种方法让他开口求饶!他也不能冷言冷语话中带刺的骂她,让她知难而退,因为他根本骂不过她那张嘴!他曾经试着装出一副连正常女人都要惊声尖叫、冷酷残暴的脸,但她根本无动于衷,反而和他大眼瞪小眼的僵持一刻钟,害他脸部肌肉严重抽筋,不得不投降,他几番忍不住,直想出手教训她,但当然不敢付诸行动,因为二公子会剥他的皮!总之,他就是被她吃得死死的啦!

    “见过贞儿姑娘。”

    “呵,甭多礼了,这和你本性不合,咱们打开天窗说亮话,刚才你们在厅里说的话,我都听到了。”

    “是吗?偷听是不太好的行为呢。”

    “喔,你看不惯啊?”贞儿睨着眼,对他微微笑。

    “不敢,不敢!”看到她那种表情,冯克己差点魂飞魄散。

    “哼,我可没闲工夫跟你抬杠,我只向你要一个答案。”

    “姑娘请说。”

    “二哥哥那几位钦赐的姬妾,她们生得美不美啊?”

    “她们?我没看清楚,但我想再美也没有用。”冯克己笑道:“因为二公子的心里只有贞儿姑娘啊。”

    “你大概是被我欺负怕了,嘴巴愈来愈甜,尽挑好的话说,不过,我听了很开心,好吧,不为难你了,快回到二哥哥的身边去吧。”贞儿咯咯笑道。

    “多谢。”冯克己松了口气,小魔女此番真好说话,这种机会不常有,他得好好把握,因此他毫不犹豫地使用最上乘的轻功逃之夭夭。

    贞儿对着他仓皇而逃的背影,又忍不住娇笑。

    “哼,二公子一不在,你就迫不及待和野男人幽会了吗?”一个人从贞儿背后的廊下走了出来。

    哼!讨厌的声音,除了打小和她杠上的靳燕儿还会有谁?

    贞儿嘟嘟嘴,举步想离开。她还有更重要的事得办,才懒得理她呢。

    “站住!”靳燕儿喝住她。

    贞儿回过头,泛起了冷笑“哎哟,也不想想这里是晋国公的府邸,我是他未过门的儿媳妇,算起来我是主而你是客,你凭什么命令我?”

    “你!”这死丫头竟抬出身份压她了!“呵,孙贞观,你别得意,反正还没拜堂成亲,婚随时可以解,只要二公子不要你,你将什么也不是。”

    “也许吧,但这与你无关。”

    “怎么会无关呢?哼,我来就是特地要告诉你,我爱上二公子了,我要把他抢过来。”靳燕儿得意地笑,她从小就抢惯了贞儿的东西,一直没失败过,这次也不例外。

    贞儿闻言,非但没有生气,反而露出了笑容“燕儿,看来这么久不见,你一点也没长大,你以为二哥哥是一件没有感情的衣服或玩具吗?你说抢就抢,真是好笑。”

    “你怕了!炳,你是该怕,毕竟我比你娇艳动人。”

    “傻瓜,论娇艳,你比不上沈幽兰,论亲厚,你比不上我,唉!我真不知道你凭什么这么自信满满?”贞儿一句话就打碎她得意猖狂的笑。

    “你”“我还有事,没时间和幼稚的小孩闲扯,再见。”

    她淡淡一笑之后离开,留下靳燕儿在夜风中呕得快发狂。