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第二十七章

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    就在这一发千钧之际,那道人抬起来的右臂,突然一麻,劲道全失,废然下坠,只见肖承远小侠站在对面收起玉符,扬声说道:“你能以死赎罪,足见你良知未泯,尚有羞恶之心,不是一个不可救药的人。”

    那人此刻才真正知道。不仅自己的功力与对方相差甚远,而且对方真正是他生平所仅见的高手。相距数尺,隔空打穴,快如闪电,已经到了意动功行的地步,此时他连求死的机会都荡然无存。

    求死不能,生则难免受辱。当时他厉声说道:“我背叛师门,欺师灭祖,罪只当死,并无肆意折辱之条例,你若恁玉符挟制于我,一死而已,断无委曲求生之意。”肖承远站在那里正色说道:“只要一念回头,便是还你纯真。你能觉今是而昨非,善莫大焉,我还有何求?即使此时你们武当掌门人亲临此地,想必也不会禁止你孽海回头,而追究既往。”那人默默地站起身来,怔怔地望着肖小侠良久没有说话。肖承远这才露出一点笑容,点了点头说道:“你不必为今后行止而感到彷徨,你既然有羞愧之意在心,无须重回武当我倒有一个机会,给你戴罪立功,等到成功之日,你自然可以堂堂正正再回武当,礼拜三清,静心向道。”那人一拱到地,低低地说道:“请肖小侠指点迷津,我将终生感德。”肖小侠也拱拱手说道:“贵派掌门人卿云道长,身中崂山奇毒,如今,勉靠其他药力维持,生命堪虞,你能获得解药一粒,则对武当派贡献至大。”那人沉吟说道:“此事甚难,我愿全力一试。”

    肖承远点点头道:“愿你在困难之中,终能玉成。”那人再次一躬,回身上马,正要带动缰系,肖承远忽然又指着他说道:“告诉你们卧云老道,今日崂山夜宴之上,我要代理武当掌门,清理门户,叫他小心些。”

    说着挥挥手,那人策马疾驰而去。

    肖小侠也仿佛松了一口气,正待回头,绿忆姑娘又朗然而至,黛眉微蹙,柔荑轻轻攀住肖小侠的手臂,若有所求地,望着肖小侠,轻轻地说道:“承哥哥!你真的为绿忆的安危而担忧么?”

    肖承远突然间听到这句话,感到一怔,但是,他立即就明白绿忆姑娘的用意,连忙说道:“绿忆!崂山五老既然能使用昔日阿修罗教的毒器,这弄毒的伎俩,也确是令人忧虑。

    不过今夜酒宴之前,绿忆要千万小心,是为必要。”

    绿忆柔顺无比地点头,但是,姑娘心里却有了另一个决定,她是如此地打算着:“今日午夜在崂山酒宴前,我定然不要什么五老有施毒的机会,我要他们试试南海绝学。即使他们末玩弄毒技,我也要全力相博,让承哥哥和老化子哥哥也好有一个充裕防备的时间。”绿忆姑娘这个决定,几乎为她制造了杀身之祸,这是后话,按下不表。

    当时老化子也来到山下,说道:“此去崂山,尚有一段路程,我们不妨即刻上路,慢慢地走去,一则排遣这半天时光,再则沿途也好仔细看看崂山五老究竟对这次端午夜里,有什么异样的迹象?”

    肖承远和绿忆姑娘也都觉得这是一个消磨时间的好办法,三人同行,都不施展功力,只慢慢地沿着乡道,向崂山方向走去。如此沿途谈谈笑笑,而且大家都绝口不谈崂山的事情,倒也转眼日暮黄昏,天色将暗。

    肖承远停下脚步,含笑说道:“此去崂山,想必也不甚远,虽然方才沿途并未发现任何异样,再向前进,就难免别有遭遇,我要趁在此时此地,请老化子哥哥和绿忆注意一件事言犹未了,肖小侠突然刹住口,一只眼睛凝神贯注向前看去。

    绿忆姑娘本是注意着承哥哥的说话,此刻一见肖小侠如此神情一变,也立刻觉察到情形有异,但见她绿裳如旋风,闪电回身,碧玉琵琶顺在手中,护住全身,人像飞燕穿帘一般,平地一掠而出,直扑向前面不远两丈左右的地方,随手琵琶一举,但听弦声一响,身形一落,碧玉琵琶正挽住一纸飘飘,复又缓缓地走向肖小侠而来。

    肖承远也抢上前两步,正待问绿忆姑娘,碧玉琵琶挽住了一张什么东西。

    绿忆姑娘却于此时咦了一声,自言自语地说道:“这会是谁呢?”

    说着话,将碧玉琵琶伸递到肖承远小侠面前,睁着一双充满奇怪之意的眼睛,对肖小侠说道:“承哥哥!有人向我们告警了。”

    肖承远凝神朝琵琶上看去,那是一张手拿大小的素纸,上面写着两行小字:“莫为止渴而饮鸩,忽因果腹自断魂。”

    这两句话的含义,落在此刻肖承远一行三人的眼中,立即了解,分明是说今夜崂山酒宴,无论是酒是莱,均是暗藏剧毒,入腹身亡。切不可饮鸩止渴,为果腹而断肠,这是一个含义极善的警告。

    而这两句话,短短十四个字,任何人上眼便能清楚明白地认出,是写自一位姑娘的手笔。那种清秀纤细的笔触,绝对无法出自一人须眉男子之手。

    肖承远一再留神看着这两句话,不觉摇摇头,对绿忆姑娘和老化子望了一眼,道:“老化子哥哥!绿忆妹妹!你们觉得这张突然而来的字柬,有何可异之处吗7”

    绿忆首先说道:“这分明是崂山有人伯我们冒然上当,特别好心留柬告警,而且这个人还是一位姑娘。”

    肖承远点点头嗯了一声,转而向老化子说道:“老化子哥哥!你呢?”

    老化子依然是首先一阵呵呵笑声,但是,不难听出这一阵笑声,笑得极为勉强。果然就在笑声未了之际,老化子笑声变成了叹气,摇头说道:“绿忆姑娘所见甚是不错,但是,老化子却无法再多想一点,其他的问题。例如说,这位好心姑娘她究竟是谁?老化子却一时想她不起。”

    肖承远和绿忆,自然也都想到这一点:“此人是谁?”

    若是一位须眉侠士所为,倒还不难追踪察影,如今既然确认是一位巾帼侠女所为,确是费人思量,无法思得之事。

    老化子沉重地接着说道:“这件事,虽然乍看来无甚紧要,可是仔细推想起来,其间有不少堪人寻味之处,小兄弟和绿忆姑娘可曾想到吗?”

    肖承远略略思付一下,点头说道:“此人既然能将内情留柬相告,必然是对我们的身份,有深切了解之人,也可以说是与我们平素极为熟悉之人。”

    老化子点头接着说道:“不是熟悉之人,又何必冒险留柬?”

    绿忆姑娘也接着说道:“既然是我们熟识之人,自然不会是为非作歹,行恶使坏之人,那样,她为何会留在崂山?此其可凝之一,使人难以自圆其说。”

    肖承远接着说道:“无论正邪两道,身手超人功力深厚的姑娘,可以屈指数来,找不到有任何一个人,能与崂山五老发生关联。何况,这位留柬的姑娘,业已断定与我们相识,与我们相识之人,更无由与崂山五老扯在一起,此其可疑之二,也是使人无自圆其说。”

    老化子连连地点着头,沉重地说道:“你们两个人的见地,都是极对,因此,老化子说它不是一件普通的事。”

    绿忆姑娘忽然皱起眉头,微微地一笑说道:“老化子哥哥生平少有皱眉之时,难道今天这件事是如此值得老化子哥哥为之烦神的吗?”

    老化子笑了起来,但是,终于又叹了口气,说道:“绿忆姑娘!老化子是怕这位留柬告警的姑娘,果然是我们所熟识之人,那种尴尬和失意,是够人焦心的。”

    崂山五老的行为。已经由于“毒杨花”的事件,以及武当派掌门人所亲自目睹的情形看来,其为害武林之心,已经昭然若见,如果这位姑娘和崂山五老扯在一起,其结果情形如何,业已不难想见。

    因此老化子这才焦虑的说出那是一种极为尴尬的事。

    三个人都默默地停下来思索了一阵,实在无法从自己熟识的武林女侠当中,可以找到任何一个与崂山五老扯上关联的人。

    肖承远摇了摇头说道:“崂山五老本身,就是一个难以猜测的谜,这连带的关系,更是一时无法揣摩。不过对于这两句话,我们宁可信其有,不可信其无。今日夜宴席上,彼此多加小心,以防意外的不测。”

    老化子默然地点点头,轻轻地说道:“小不忍则乱大谋,在不亢不卑的情形之下,先以探听虚实为主。”

    绿忆姑娘没有说话,三人又慢慢地迈步,向前走去。

    夜色已深,肖承远一行已经到达了崂山附近,仰望崂山,则是一片漆黑,没有一星灯火,看不出一丝动静。

    肖承远仰头察看了一下天色,回头看了老化子一眼。

    老化子呵呵地笑道:“看来崂山五老对于你这位‘苍虚秘笈’得主,还有着一份畏惧之意呢!”

    肖承远笑道:“崂山存心扫荡武林,独霸中原,何至将小弟这等末学后进放在眼里。”

    “老化子大笑说道:”人有炫耀之心,便有畏惧之意,你看此时午夜将至,而崂山竟然一遍漆黑,分明是早有准备,存心炫耀一番。“老化子说到此处,转身对绿忆叫了一声:”绿忆姑娘!“绿忆立即应道:”老化子哥哥有何差遣吗?“老化子笑道:“绿忆姑娘真是惠质兰心玲珑透顶。对于我化子心意,一语点透。不过不敢说是差遣,倒是有件事,要请绿忆姑娘劳神一番。”

    老化子和肖承远以及绿忆说话,都是故提真气,舌绽春雷,这朗朗之声,早已传达数十丈之外,而且震得群山回应,阵阵如潮。所以,绿忆也明知道究竟故意说道:“老化子哥哥就请说出,绿忆无不全力以赴。”

    老化子呵呵大笑,说道:“姑娘!哪里用得上你的全力?

    只要你小作施为,告诉崂山之人,我们已经准时到达,叫他们要按礼相迎。“绿忆姑娘会意地微微一笑,俏皮地说了一声:”绿忆遵命!“说着从怀中顺出碧玉琵琶,斜斜地抱定之后,仰起臻首,轻轻地对肖承远说道:“山地空旷,威势自难壮大,承哥哥!

    你助我一声长啸如何?“

    肖承远微微地笑了一下,点了点头。

    绿忆立即凝神一志,沉桩站在那里,右手五指慢慢挑动,叮咚之声,脱手而出。如此深山,如此深夜,这一阵琵琶之声,何异是深潭坠石,而且,声声紧扣,一陈紧似一阵;分明是绿忆姑娘平素最熟悉的一阕“铁马金戈”

    这一阕“铁马金戈”弹到好处,但听万马奔腾,千军疾走,尤其群山齐起回声,将本来声如潮涌的一闻“铁马金戈”震荡和有如天翻地覆一般。

    恰如此时,突然又是一声长啸,破声而出。宛如鹤唳九霄,冲天而起,将这天翻地覆的琵琶之声,更助长了几许咸势。

    一阕“铁马金戈”未了,邃然间,只听见“轰”地一声,宛如撼天动地的一震,崂山就在这一震之下,突然灯火齐明,自山麓一直到云雾迷漫,森林密布,不知深浅的远处,形成一条火龙,一时蔚为大观。

    绿忆姑娘停手不弹,肖承远也停声不啸。老化子却于此时上前向他们二人,挑起大拇指说道:“小兄弟,你和绿忆姑娘如此小试牛刀,已失声夺人,少不得崂山五个老鬼。他们要另眼相待。”

    言犹未了,一阵蹄声震地,几簇火把,随着蹄声,飞驰而来。顷刻间,一齐来了三个人,骑着三匹马,手中还各拉了一匹神骏非凡的空骑。

    勒马当前,朗声发话说道:“有请三位嘉宾登山。”

    说完话,三个人立即各自一挥手,三匹骏马,蹄声得得地走了过来,各对一人,站在肖承远三人身旁。

    老化子摇摇头,呵呵一笑说道:“老化子但只活着自己一双腿,走遍三山五岳,生平不会骑马。”

    肖承远便也立即接着说道:“有劳尊驾前顶带路,在下等人随后就到,这马匹敬请带回,并向贵上致谢。”

    那人对于肖小侠这几句冷冰冰的话,毫不在意,倒是含笑拱手说道:“崂山道路崎岖,不便于行,若有闪失成误伤之处,岂非有失五老迎宾之意吗?还是请三位嘉宾以马代步,马自识途,定使三位嘉宾有安如磐石之感。”

    肖小侠微微一笑,说道:“多谢尊驾指点,崂山即使是刀山剑海,在下少不得也要见识见识,这马匹之赐。在下只好心领。”

    肖承远小侠虽然含笑说来,却是威严自在。使对面马上三人,顿时噤口无声,一时间站在那里,没有接上话来。

    肖承远也没有多作理会,从袖笼中取出描金白玉折扇仿佛随意挥出一招“谈笑退兵”的招式,但见他慢慢地将折扇由胸前向外推出。

    虽然这是一招拒敌的大力招式,但是,去势极缓,看不出丝毫劲道。

    然而对面骑在马上的三个人,霎时间感到一股极大的罡劲,无声无响,像是一堵石壁,直逼过来。胯下马匹,立即站足不住,腾、腾、腾,一连向后退个不停。

    那三个人何曾见过这种功力,其实他们哪里知道肖小侠凝神敛气,施展“九天玄门大乘神功”功力如果提到十成之时,可以凭空力拒奔牛,何况是三匹停在原地不动的马?

    当时这三个人话也顾不得说,趁势一掉马头,泼刺刺,一阵蹄声速起,连带着那三匹空鞍的骏马,也随着他们,四蹄翻飞,直向崂山狂奔而去。

    肖小侠顿时一收玉扇,转而向老化子说道:“来人说话多具威胁,他分明是说崂山到处都是阻挠,时时都有危机,派马来迎,刻意轻视,令人可恼!”

    老化子呵呵笑道:“小兄弟!这就是另眼看待啊!自此起,一举一动,-言一行、都是较量之中。就如小兄弟你方才一样,适可而止,点到算数。如此崂山之行,虽然人少势孤。

    还是会有好结果的!”

    绿忆姑娘在一旁接口说道:“我们还是准时应约,免得予人以口实。”

    顿时绿裳飘起,人去似矢,向着崂山奔去,肖承远小侠和老化子也不敢稍有怠慢,各展身形,一齐向前追去。

    这三个人的轻功,都是武林之中屈指可数的人物,如今全力施展,式如蜻蜓点水,疾如赶月流星,一起一落之间,都在三丈开外,转眼将前面飞驰的几匹马儿追个首尾衔接,于是他们才缓下一口气,随在后面,不即不离。

    崂山,果然当得上是“山路崎岖”四字,虽然看去也有羊肠小道的痕迹,但不是陡险如削,便是危危欲坠,等闲人只伯是寸步难行。奇怪的此时在沿途火把照耀之下,那六匹马,依然是越险如夷,从容不迫。

    而且,两旁的火把,都是扎在树上,最奇怪的每等肖小侠一行过去之后,身后的火把便无风自熄,不远不近,恰好保持一丈距离。

    老化子看在眼里,暗暗运用传音入密的功夫和肖承远说道:“就拿这六匹马和这火把的情形看来,崂山这五个老鬼,确是有一套不同于人的功力,此人不除,武林心腹之大患永在。”

    肖承远轻轻地应了一声,还没有答话,忽然,前面的六匹马停蹄不走,两边分开,眼前已经是来到一个方圆约有十丈的湖泊,湖的四周围满了火把,湖心静静地停了两只扁舟,可是,却是静悄悄地没有一个人。

    肖承远小侠当时倒是让这一片湖水,感到迷悯不解,不觉轻轻自语说道:“想不到在这崇山竣岭之中,竟有这样一池湖水。”

    老化子沉声呵呵地说道:“沧海尚可变桑田,人世间的事,太难逆料,湖水如此,人亦如此,今日之后,谁又能知道变成何等模样?”

    言犹未了,就听到对面一丛火光背后,传来一阵冷笑,不屑地说道:“臭叫化子!卖弄什么口舌之能?老夫但知真假强弱,不知什么天道好还,你休要唱什么因果关系来自求多福。”

    肖小侠和绿忆妨娘一听,立即脸色一变,一股无名之火,腾腾欲起。

    老化子却是笑呵呵地说道:“崂山如此待客,你就不怕我老化子说你们一句:色厉内荏吗?”

    老化子如此一说,对面就听到一声阴阴的咳了一下,缓缓而又无力说道:“老二休要与他作口舌之辩,先将这三个无能的东西,处置了再说。”

    绿忆姑娘一听,愈发的怒上加怒,立即腾身而起,就要向前面那一丛火光之后,扑将过去。

    老化子早就料到绿忆姑娘会有如此一举,就在她拔身将起之际,老化子抢上前一步伸手拦住姑娘,口中却说道:“绿忆姑娘!我们是客位,还是先看个热闹再说。”

    绿忆姑娘微微一愕,但是。她立即又察觉到,对面方才所说的“无能的东西”敢情是指骑在马上的那三个人而言。

    这时候,但见马上三个人,面如死灰,一个个从马上翻身下来,赶开那六匹马,然后三个人一字并排,站在那个小湖的岸边。

    三个人刚刚站稳脚步,突然呼地一声,远从数丈之外,卷起一股劲道,从侧面推向湖畔的三个人。

    行家出手,落眼便知。肖承远小侠一见这一股劲道虽然带劲风声,不是发自玄功之类的劲道,但是其强劲之势,极为惊人。相隔数丈,如此劈空一掌,至少也在千斤之谱,这三个如何挨得住这样千斤一掌?

    肖小侠心中闪电一转,只听得那三个人微微一声闷哼,三个人的身形,突然在一震之下,像是一个皮球,弹一丈多高,直向湖心坠去。人还没有坠下,三个人口角鲜血淋漓,在半空中,滴到湖水里,泛起一圈圈的血晕。

    眼见得三个人就要跌落湖水,葬身水底。

    突然,在火光照耀如同白昼的情形,一条人影闪电-掠,但见黑影如风,却听不到有任何一点声音。

    这条黑影,仿佛是寒鸦赴水式,从湖面一掠而过,正好迎着半空中落下来的三个人,说时迟,那时快!那三个人下落的身形,突然一顿,忽又横飞而起,向两丈之外的岸上落过去。

    这是一刹间的变化,这个变化,非常惊人。

    从岸上掠身过去,到托人回岸,也不过是一转瞬间的事,而这一瞬间,却表现了惊人的胆色,惊人的速度,惊人的功当这三个人,被推落到湖畔地之时,肖承远小侠这才神色自如地站定旁边,遥对那一丛火光背后,拱手说道:“他们三位恭迎有礼,倒是我们坚不受情,若论他们未尽迎宾之责,倒不如说是我们过分拒人于千里之外,如果他们三位因此受罚身死,我们作客崂山,难能心安。故而冒昧出手,有碍崂山规律之处,在下谨此先行谢罪。”

    老化子呵呵地笑道:“小兄弟!救人须彻,这三个小子。

    挨了劈空一掌,若不即时施救,依然难活。“肖承远点点头,说道:”崂山五老若能念在下是一客位,尚请成全在下一点心意。“

    言犹未了,对面火光遽分,一阵人影缓缓走出,高矮胖瘦不一,正是五个老人,走到湖边之后,当中一个又瘦又弱的老人,闪着一双眼睛,对着肖承远看了一下。

    右边那高个子老人,已经掏出一个药瓶,一连弹出三点寒星,射向躺在地上的三个人。

    这三点寒星出手,虽然是快如流星,在肖承远小侠他们的服里,仍然是看得清清楚楚,那是三粒白色药丸,准确无比地射向地上三个人的手臂上,穿破衣袖,分明是深入筋肉之中。

    绿忆姑娘一见,心中颇不以为然。

    对方偏偏在肖承远小侠代为说情之后,弹物入臂,断经截脉,制之于死,多少对肖小侠的面上有过意不去之感。

    绿忆姑娘刚刚柳眉一挑,正要怒叱出声,老化子却于此时呵呵地笑道:“崂山五老不仅功力超人,而且医道高明,药物不经肠胃,而迳入经脉,起死回生,就在立刻之间,真是令人大开眼界。”

    老化子如此一语道破,对面五老也都微微有些诧异,各自互视一眼,暗暗点头。

    这时候,五老当中那个矮小瘦弱的老者,缓缓走上前步,望着肖承远小侠说道:“肖小弟台!你和这位姑娘,今日是为崂山难得一遇的嘉宾,就是这位老叫化子,也不算是等闲人物,崂山今日若以普通酒宴相待,有失隆重,所以特别在这个湖上,横舟摆酒,以示迎迓。

    尚望肖小弟台,不以简陋见责是幸。”

    由“肖娃娃”转变而为“肖小弟台”在称呼上,是一个极大的转变,无疑地这个转变是说明肖承远小侠此刻在崂山的份量,已经大大地提高。

    但是,也正由于这种份量的大大提高,同样地,也加重了此行的危险。就如同方才相信这个矮小瘦弱的老者,所说出的“横舟摆酒”想必是一个极大的难题。

    肖小侠无心来注意难题,当时抱拳一拱,朗声说道:“肖承远武林后进,见识浅薄,识人不多,崂山五老尊讳为何,尚请见告,以免失敬。”

    那矮小瘦弱的老者阴阴地笑了一下,说道:“老大和老四只说肖小弟台功力极是不弱,想不到你在这心计方面亦是不差,其实即使老夫说出名号,也未尽然你就知道老夫的来龙去脉。

    小弟台若要知道老夫是何许人,自有知道的时候,何必要在此时紧紧迫问?小弟台以为然?“

    肖承远依然朗声说道:“老人家若有难言之隐,不便于此时见告,在下自是不能相强,不过,在下等言语之间,在称呼上若有失礼之处,尚请老人家勿以在下之言见责。”

    肖承远小侠言犹未了,那位矮小瘦弱的老者,似乎是止不住地一阵呵呵冷笑。摇摇头,连说两声:“后生可畏!后生可畏!”

    站在右手的高个子老人,在一旁插口说道:“既然如此,我们叫他按规矩行事好了。”

    那矮小瘦弱的老者思付了一会,冷冷地哼了一声,断然地说了一声:“好!”那高个子老人听到这一声“好”字之后,昂然上前,站在肖承远小侠的对面,对着肖承远点点头说道:“肖娃儿!你还记得老夫当初为何要约你到崂山来,原因何在否?”

    肖承远听了如此突然一问,倒是意外的一愕,但是他立即答道:“那是因为老人家有意拾举在下,要在下于龙舟竞渡:之日,前来崂山入伙。”

    那高个子老人摇头说道:“这入伙二字,太过难听,而且,也不切实际。”

    那高个子老人摇头说道:“你娃娃记得倒是不错,只是与你今天来到崂山应约的心意,不尽相符。告诉我,娃娃!你是为了许多疑问,而来到崂山,希望求得解答?”

    肖承远小侠意外地一惊,立即昂然应道:“老人家料事如神,在下正是如此。”1那高个子老人呵呵地笑道:“这就对了!老夫约你前来,是要收你入伙,做崂山五老一名得意的助手。而你应约前来,却是为了探听许多疑问,双方各有所需,而所需又完全不同,如此崂山的规矩就来了。”

    肖承远小侠这时候也深深地觉得,崂山五老不仅功力惊人,老谋深算之处,更是高人一等,就凭方才这几句话,处处扣得紧紧地,使你无法有自己活动的余地,那已经不是一般武林高于,所能兼有的长处。肖承远心里已经止不住暗暗地赞叹,崂山五老野心勃勃,是不无原因的,可惜他们这把年纪,这样的武功,这样的智慧,却不肯用之于正道,岂非武林之大不幸?

    肖承远小侠心中如此暗暗叹息。那高个子老人已经不耐地问道:“你娃娃想要知道崂山规矩的详情否?”

    肖承远从容地拱拱手。说道:“愿闻其详。”

    高个子老人伸着自己的手指,沉声说道:“崂山的规矩,非常简单,因为老夫等深居山野,早就将武林中那些繁杂的规矩,忘得一干二净,如今所能记得的,只是武功二字。”

    肖承远小侠不解地问道:“这武功二字如何算得崂山的规矩?”

    高个子老人笑了一笑,接着说道:“武功二字,是代表着优胜劣败,真存假亡。你娃娃前来崂山,是为了探听虚实,解决心中许多疑难,你可以凭仗自己的功力通过一次考验,你可以有权询问一件疑问,老夫等无不据实以告。如果,你娃娃无能通过考验,少不得你就要甘心情愿,留在崂山,在崂山五老之下,做一名忠心的助手。娃娃!你看崂山的规矩公平行?”

    肖承远小侠当时毫不犹豫地,朗声应道:“公平!极端的公平。”

    那高个子老人哼了一声,转身回去,那矮小瘦弱的老者却于此时接口说道:“肖小弟台!既然你认为崂山的规矩,尚不失公平二字,趁这第一道考验尚未开始之前,你先准备问:一件什么疑问?”

    肖承远略一思付,便立即应声说道:“在下如果幸而通过第一道考验,在下要向崂山五老要一件东西。”

    那矮小瘦弱的老者一双眼睛突然一翻,一仰头,纵声大笑。

    这个老人平时看去,有弱不经风之感,可是此时这一笑。

    笑得好像千万只蛙鼓齐鸣,震得周围这些火光,都闪烁不定。

    火舌扯起老高。

    肖承远小侠微微皱起眉头,不满地说道:“老人家如此大笑,是在下提出这项要求,有何逾份之处吗?”

    那矮小瘦弱的老者摇着头说道:“只要你能越过考验,提出要求,都不能谓之过份。只不过你第一道考验,不提心中最大疑问,反而要一件东西,倒是大大出乎老夫意料之外。”

    肖承远小侠微微一笑,说道:“依照老人家之意,以为在下会先问什么吗?”

    那矮小瘦弱的老者说道:“还有何事能比你追查崂山五老的来龙去脉,更为重要?”

    肖承远傲然的摇摇头,淡谈地一笑,说道:“重要的事情一定要先问吗?难道老人家认定在下没有通过其它考验的机会?”

    那矮小瘦弱的老者,意味深长地嗯了一声,点点头说道:“小弟台!你果然了不起,玉扇书生调教出来的门人,武功是否绝顶,尚难确定,这胆色与豪气,的确是盖世无双。”说着话,他忽然掉转过头去,轻轻地喝了一声:“摆宴!”

    这“摆宴”二字刚一出口,本是周围杳无一人,此时突然闪身出来两个大汉,各人手中托了一个茶盘,盘中放置了一个小酒壶,旁边放置了一个小酒杯。

    两人走到湖边,忽又分从两侧,向湖中那两只小舟上走去。

    这两只小舟,虽然是静静地停泊在湖心,可是两端都有绳子系住,拴在岸旁的大树上,湖水本来是平静风波,加上这两根绳索,使这两只小舟。泊在湖中,安如磐石。

    这两个人手中托着茶盘,从两侧的绳索上,缓缓地走到小舟之上,放下茶盘,摆下酒壶酒杯,又从绳索上走到岸旁,隐到火光以外。

    这个情形,看在肖承远小侠和绿忆姑娘眼里,不由地暗暗称怪。方才崂山五老所说的横舟摆宴,就是这样扁舟壶酒吗?

    老化子却不禁暗暗皱起眉头,觉得这“横舟设宴”不仅是有些怪,而且,还有些令人担心的危险在内,也不知道崂山五老,他们究竟要捣什么鬼?

    那矮小瘦弱的老者,转头对左手第二个老人点点头,那眇一目的苍须老者立即飘然而出,首先就对肖承远小侠道:“崂山的规矩虽苛,却也有个限度,那就是凡是崂山五老自己做不到的,决不用来考验别人。肖娃娃!我先看看这横舟设宴第一道考验。”

    说着缓步上前,慢慢地走到湖边。

    这时候肖承远小侠,和绿忆姑娘以及老化子宋允平,三个人都睁眼凝神,注视着这位眇一目的老者一举一动。

    这位眇一目的的老者,停身在湖畔,突然一抖大袖,从袖里飞出两点又细又小的银丝,在火光之下,闪着一点耀眼的光芒,划成一道线样的银虹朝着小舟飞去。

    这两根银丝飞到小舟附近,忽又一折弯,分走两侧,不偏不斜,穿向那两根绳索,当时只听得微微地“嘶”了一声紧接着又是“铮”地一响,两根绳索截成两段,立即沉入湖眇一目的老者挥手断了远在五六丈开外的绳索之后,从容不迫地跃身湖面,悠然从水面从容迈步,飘然向前,一直走到小舟之内,端坐下来。

    这一连串的动作,看在肖承远小侠的眼里,禁不住暗暗点头。

    绿忆姑娘却在肖小侠耳畔轻轻地说道:“承哥哥!这个老东西的功力不浅啊!”肖承远小侠点点头说道:“出手内力能达五丈开外,迫使暗器转折;举步水面,分明是踏虚临空的功夫,能走五丈,轻功内力,都已臻于化境。”

    他们两人如此低低耳语,却听到那眇一目的老者在小舟上朗叫一声:“开始!”

    这一声“开始”刚刚叫罢,只见对面另一只小丹,两根绳索一紧,立即将那只小舟悬空拉将起来,湖面上真正只剩下眇一目的老者所坐的一只小舟,孤伶伶地停在湖心。

    肖承远小侠和绿忆姑娘正是想不透是一种什么情况,忽然一阵隆隆之声,起自湖底,顷刻之间,湖水有了变动。循着一个方向,旋成一个巨大的漩涡。

    这个漩涡,愈来愈大,也愈来愈快,周围十余丈大小的湖水,霎时间变成了一个可怕的螺旋,而眇一目的老者坐的那只小舟,恰好是停在这个大小漩涡的中间。

    一般称危险的水域是“鹅毛俱沉”鹅毛其所以会沉下去的原因,正是因为那个地方的水,是形成漩涡。任何物体,漂流到此地,都要遽然下沉。任凭如何再好水性的人,到此地也要沉落水底,无法活命。

    但是,如果照眼前这个小湖所起的漩涡情形来看,只怕是三桅大船也要旋归水底。

    奇怪的事情发生了。

    眇一目的老者所坐的那叶扁舟,处在那漩涡的当中,竟然没有因为这一阵漩涡而沉于水底,而且,还漂在水面上没有摆动,就如同停泊在平静的湖水上一样。

    而眇一目的老者坐在舟上,右手缓缓将酒壶提起,斟满了一杯酒,再慢慢地送到口边,霍然一仰头一饮而尽。如此接连饮了三杯,才将酒壶放下。

    但是此时那一叶小舟已经渐惭地有了摆动,随着那漩涡动的湖水,两边摇晃,似乎像是一匹不安的野马,正想脱缰而去。

    就在这时,站在岸上的那矮小瘦弱的老者,沉声叫道:“停!”

    霎时间,轰隆之声顿歇,湖水渐渐地归于平静,那眇一目的老者,从小舟里站起来,一抬腿,从五丈开外的小舟上,拔空而起,凌空一掠,衣不带风,悠然回到岸上。

    转而他向肖承远小侠说道:“娃娃!你看到方才的-切,那便是今天的第一道考验。”

    他如此一说话之间,原先那一只凭空吊起来的小舟,噗嗵一声,落到水面。而方才那只小舟,又不知从何处飞来两只飞钩,将之吊起。

    不用说,这就是肖小侠如法泡制的意思。

    肖小侠微微地停顿了一下,立即拱手向崂山五老说道:“珠玉在前,在下实难效颦于后。不过,在下既然是存心探听疑问而来,少不得要勉力而为之,力有未逮之处。尚望多多指教!”

    肖小侠说过这一番客气话之后,昂首阔步,走向湖畔。

    绿忆姑娘忽然想起一件事,匆忙里一闪身,追上肖小侠。

    扯住承哥哥的衣袖,轻轻地叫道:“承哥哥!”

    肖承远一停脚步,回望四周以后,低下头来。轻轻地说道:“绿忆!你放心回去。”

    绿忆摇摇头,突然运用“传音入密”的功夫,细细地说道:“承哥哥!我特别要来提醒你,在崂山之麓,有人留柬告警。

    莫为止渴而饮鸩。承哥哥,你要特别注意那一壶酒啊!“肖承远小侠感激地看了绿忆-

    眼,伸手拉住绿忆的柔荑,紧紧地握了一下,也用”传音入密“的功夫细细地说了一句:”

    谢谢你,绿忆!“

    说着话,松开绿忆的手,昂首向火光那边。又朗朗说道:“崂山如无另外的规矩,在下便要开始尝试第一道考验了。”

    崂山那五个老者都没有讲话,肖承远正要弄断小舟两旁的绳索,忽然,那位矮小瘦弱的老者伸手作势,拦住肖小侠,说道:“慢一点,小弟台!”

    肖承远小侠微微一皱眉头,但是,立即又坦然应声说道:“老人家是否临时另有新的规矩要告知在下?”

    那矮小瘦弱的老者却毫不为意地说道:“小弟台!横舟摆酒这道考验,颇为不易,小弟台要慎重一些。”

    肖小侠含笑点头,朗声说道:“老人家是怕在下不能通过这道考验吗?”

    那矮小瘦弱的老者阴阴地露牙,冷冷地笑了一声,说道:“小弟台豪气干云,功力无双,岂有通不过之理,不过老夫喜爱小弟台那一份才华,故而奉告,在考验途中,万一若有不支之处,休要勉强,当以保命为先。”

    肖承远此刻倒真地激起豪情万丈,纵声一笑,说道:“多谢老人家如此殷情关注!”

    就在如此长笑声中,但见他青衫不动,身形未变,倏地凌空拔起三丈,人在空中,突化禽身法,转则翻腾,一式“飞鹰攫食”临下水面之时,忽地又是一变轻功中最具功力的“神龙三现”在小舟附近,闪电地游了一匝,然后,就像一朵白云归壑,悠悠地落到小舟之上,这一连串的动用,真当得上是:“点尘不惊。”

    肖承远小侠如此离岸登舟的一式轻功,看得崂山五老,或明或暗,都有深深赞叹之意,而且,心中还有一丝似有如无的忧虑。

    像方才那一式“飞鹰攫食”临到水面,复又转化为“神龙三现”那是轻功至极的表现,即使换过五老本人,能否做到如此炉火纯青。尚无确切自信。毋怪那位矮小瘦弱的老者意外地一惊,心中叹了一句:“想不到数十年之后,老的归隐,而小一辈又是人才倍出!”

    这种赞叹是好意?抑或是坏意?倒是一时让人无法分晓。

    肖小侠临到水面一式“神龙三现”举手拂断了小舟两侧的绳索以后,在小舟中也照样端坐下来,抬头朗声高叫:“开始!”

    和方才一样,顿时间湖心一阵轰隆作响,霎时间,湖水漩起如飞,形成一个深达两尺的漩涡。

    肖小侠暗暗运足“九天玄门大乘神功”将小舟凭空提起,紧接着水面若即若离,并且暗中运力,将小舟逆着漩涡方向,作势旋转,这旋转之力,微与漩涡抵消,小舟竟藉力而浮在水上一两分的地方。屹然不动。

    这是一个不可思议的功力,肖小侠虽然急中生智,利用相抵相消,相辅相成的道理,使小舟自旋与湖水旋转相扭之力微微接合,小舟始能若即若离的浮在水面。因而肖小侠想到,方才那眇一目的老者究竟是什么功力,能如此屹然不动。

    肖承远只此闪电一想,不敢多分心神,立即全神贯注,暗运神功。

    就在这一瞬间,忽然听到老化子呵呵地笑道:“小兄弟!

    你虽然是滴酒不沾,到底辜负了主人一番美意,老化子馋虫蠢动。垂涎欲滴,那一壶美酒,无妨让给老化子解解馋?“

    肖小侠一听,心里暗暗叫糟,几乎将这壶酒忘了。但是,绿忆姑娘方才的叮咛,言犹在耳,若要饮酒,就怕中毒,正在犹豫之间,老化子的话又叫起来了:“小兄弟!你休要舍不得,反正你是滴酒不沾之人,何苦如此悭吝?”

    老化子如此一再废话,肖小侠忽然想起,老化子想必对于酒之一道,早有准备,如此才出而解围。

    一念想罢,立即也朗声叫道:“如此小弟大胆借花献佛,将这壶美酒,转赠老化子哥哥。”

    说着左手一提酒壶,右手虚空一按,壶中的酒,立即从壶嘴中化作一股酒泉,在火光之下,宛如银箭,竟对准着老化子射过去。

    老化子见状,呵呵一笑,馋相毕露,张着大嘴。跑到湖畔,正好与飞来的酒泉迎个正着。那一壶酒容量不多,何消片刻功夫,已经厢着湖面,完全注饮到老化子腹中。

    这种隔空送酒,虽然算不得什么绝顶奇功,但是,酒送五丈之外,也就不是一件轻而易为之事,那矮小瘦弱的老者眼见肖承远将一壶酒,隔空送到老化子腹中之后,挥手叫停,湖水慢慢恢复平静,肖承远小侠神色自如地飘然踏波湖面,悠然而回。

    绿忆姑娘本是为肖承远捏一把冷汗,此刻一见肖小侠安然踏波归来,姑娘又想起老化子哥哥所饮下的一壶毒酒。忙不迭地赶过来,拉着老比子的破衣袖,悄悄地说道:“老化子哥哥!

    “老化子连忙拦住姑娘说下去,笑呵呵道:”绿忆姑娘!老化子这点酒还不至于醉倒,你不要为老化子担心。“

    绿忆姑娘留意看着老化子,神色如常,知道没有中毒现象,心才为之放下,她又发现老化子浑身衣衫尽湿,脚上那一双破草鞋,更是水湿淋琳,姑娘恍然,怪不得老化子在末登崂山之前,饮酒行功。

    这“酒”上的功夫,老化子确有超人之处。

    肖承远小侠踏波虚渡,回到岸上之后,遥遥对着崂山五老一拱手,朗声说道:“在下献丑了!”

    老化子紧跟在一旁,笑呵呵地说道:“小兄弟!你该说明,到底要些什么了?”

    肖小侠微笑摇头说道:“这一关不知道是否已过。如何敢轻自开口?”

    这边言犹未了,那边矮小瘦弱的老者轻轻地哼了一声,点点头说道:“虽然是酒为别人代饮,但是提舟反其道而旋,因而悬空不动,机智功力都较老五沉舟抵制要高明。小弟台!

    你没有察看这一叶小舟形式不同,大力沉桩。抵制漩涡,可以使水不扬花。老五占了便宜,小弟台你却是显示了功力,这第一道考验,自然要算你小弟通过。”说到此处,那矮小瘦弱的老者忽然一沉声,阴阴地笑了一下,怪声怪声地说道:“小弟台!

    你说,你要的是什么?你总不会要的是老夫这六阳魁首吧!

    “言下之意,肖小侠听得异常明白,你若要求过份,这份要求说不定就不会答应。

    明人不用多说,响鼓不用重捶。只此一句,肖小侠立即正色说道:“在下肖某所要求之物,虽然有些困难,尚不至无理取闹,而有失厚道。不过,万一有碍老人家难于作主之处,崂山五老又岂是食言之人?”

    那矮小瘦弱的老者冷呵呵地笑道:“小弟台!你真够得上是个人物!说!你要什么?”

    肖承远小侠一点也不动声色,朗朗地说道:“受人之托,千金不移,在下这一个要求,少不得就要将别人托付之事,摆在当先了。”

    那矮小瘦弱的老者哦一声,倒是有些意外地说道:“小弟台!你来崂山,除了自己的事之外,还有别人的托付么?”

    肖小侠笑道:“受人托讨,也是人之常情。”

    那矮小瘦弱的老者嗯了声,仿佛在思索了一下,立即又抬起头来,一双眼睛顿时闪起慑人的精光,注视着肖小侠半晌,忽然嘿嘿地笑了起来,低沉地说道:“小弟台!你在未来崂山之前,到过武当山,是吗?”

    这一句话,肖小侠也不禁为之意外的-怔,他觉得这个老人也确是料事如神,令人心服。

    当时肖承远也不隐瞒,立即点头说道:“老人家料事如神,丝毫不差,在下确是来自武当山,而且面受武当掌门人卿云道长之托,所以,既然老人家允许我要一件东西,如今我大胆地要求武当卧云道长出来一见。”

    那矮小瘦弱的老者只是微微地皱了一下眉头,然后说道:“小弟台!你以为老夫是否会接纳你这个要求?”

    绿忆姑娘一听忍不住叫道:“什么?你要食言?如此一把年纪,亲口食言,你将何颜对人?你以为我们会如此受你愚弄摆布吗?”

    那矮不瘦弱的老者收敛起笑意,望着绿忆姑娘-眼,点头说道:“姑娘!你倒是颇有南海真传。连这份脾气,都是一模一样。不过,老夫可以让你知道,老夫如今二次出身江湖,早就将这信义二字抛到九霄云外,我不实践诺言,你们又将如何?”

    绿忆姑娘闻言大怒,碧玉琵琶顺在手中,一场右手,琵琶高举过头,一招拼命招式“伯牙碎琴”就要向对面冲过去。

    肖承远双手一拦,拦住绿忆姑娘,轻轻地叫道:“绿忆!

    你暂时息怒,待我来和他说。“绿忆余怒未息地站在那里,肖承远这才拾起头,向那矮小瘦弱的老者说道:”老人家果然是要尽食前言吗?“那老人不作表示,只是说道:“老夫要告诉你一个故事。”

    如此剑拔弩张,情势危急之际,这个老人突然要说故事,是意料以外的事,肖小侠倒安详地点点头说道:“在下愿闻。”

    那矮小瘦弱的老者缓缓地说道:“昔日武林之中,有一位声名功力都重于一时的高人,因为一次与别人互较武功,三昼夜后,输了一招,将自己生平绝学,输给别人,助成别人独兼两家之长的局面。这位高人失意之余,想自了残生,不料这时候,正好有一位武林人士伸手相拦,于是这位武林高人,当时许下口愿,如果他日再出武林,一定答应为这位武林人士做三件事,而且不拘是什么事。于是”

    肖承远小侠哦了一声,立即插口说道:“老人家下面无须再说了,这位武林高人就是老人家自己,而那位无意中阻止了你死意的人,就是武当的卧云道人。”

    那矮小瘦弱的老者连连点头,说道:“你猜得对!”

    肖小侠朗声说道:“既然如此,在下岂能强人所难?”

    那老人也插口说道:“小弟台!你错会了老夫的意思,老夫虽然答应为他做三件事,却没有答应其他的条件。只不过,老夫在此对小弟台要提出一点意见,崂山之上,你要为我替他留下一命。”

    肖小侠说道:“在下与他无仇无恨,只不过代武当来清理门户而已,何至要他性命?”

    那矮小瘦弱的老者霍然回身,说道:“请卧云道人前来。”

    这个矮小瘦弱的老者,声音低沉,但是,话说出去以后,只听见一阵回声,直达到遥远的地方,余音袅袅,历久末绝。

    半晌,听到火光后面人影一闪,卧云道人依旧是身着道装。

    背插长剑,右手悬着一柄拂尘,面向崂山五老而立,稽首行礼,说道:“掌门人呼喊卧云,有何示下?”

    那矮小瘦弱的老者面上毫无表情地说道:“有人要来会你。”

    卧云道人随那矮小瘦弱的老者的眼神转身一看,见是肖承远气定神闲的站在那里,当时意外的一惊,脸上神色大变。

    肖承远本是含笑而立,此时突然笑容一收,厉声说道:“卧云道人!欺师灭祖,背叛掌门,无端寻衅,惨伤无极一派,你如此行为,真有愧你那一身道装,真是不知人间尚有礼义,更不知廉耻为何物,如今你尚有何颜见天下武林?”

    肖承远小侠生平谨言慎行,极少破口伤人。此时实在太过于气愤卧云道人的无耻,所以见面就一顿大骂,任凭卧云道人如何脸厚心黑,也不禁为之老羞成怒,双眼暴睁,厉声骂道:“好小子!我早就想找机会和你算一算旧账,今天你倒是送上门来,今天我要让你活命离开崂山,誓不为人。”

    右手拂尘一抖,左手早已从背上摘下长剑,一振手腕,洒出三朵青森森的剑花。折身滑步,直取肖承远小侠而来。

    肖小侠存心折辱这种反复无常心地阴险之人,当时傲然站在那里不动,只是右手从袖笼中滑出描金白玉折扇,刷地一声,抖开扇面,倏地向前一推,口中喝道:“慢一些!”

    卧云道人正是提足功力,亮剑进身,全力扑击,哪里还听肖小侠的话?左手长剑已经藉势展开一招武当剑术中的绝招“一气三清”右手拂尘灵巧无比的一式“银花万点”双招合击,来势惊人。

    卧云道人深知肖承远的功力精绝,自己末尽然就是对手,所以,上手他就亮剑,他希望以自己在剑术上的功夫,使肖承远折在这一出手之间。

    没有料到卧云这双招合击之势,尚未展出一半的功力,突然感到一股劲风,宛如一堵石堵,直撞下盘。而且,一经发觉,便立即无法闪让,当时收招不及,只好卸式侧身,双腿急缩,全力向旁边撞去,但是,尽管他如何竭力稳定移动的身形,依然下盘浮动,一个踉跄,几乎栽身扑地。

    肖承远缓缓收起手中的折扇,脸上含着冷笑说道:“卧云老道!你且站好听着,你要是自知罪深孽重,自忏回头,肖承远也不是赶尽杀绝之人,我准备好了三项条件,让你回头有路。

    如果你一味仰仗自己的-点功力,今日崂山便是武当派清理门户之时。“肖小侠说这段话时,愈到最后,愈是声色俱厉,音韵铿锵,句句落地有声。

    卧云道人在稳定身形。且惊且愧,不怒反惧之余,还没有张口说话,站在卧云身后的崂山五老,其中有人叱道:“肖妹娃!卧云道人是崂山五老手下的人,你在此大言不惭,厉声指责,目中尚有崂山五老在否?”

    肖承远回转过头,看了一眼,说道:“崂山五老即然信言不理江湖规矩,既然,盗亦有道,何况是年尊如是的崂山五老,为何顷刻之间,便将自己诺言,视作粪土?是自欺抑或欺人?”

    站左下手的矮胖老人暴喝一声:“小子你敢掉弄口舌之能?”

    肖承远小侠根本不屑理他,只当没有听见,只扬着头,对当中那矮小瘦弱的老者说道:

    “老人家!方才第一道考验的诺言,是否有效?”

    那矮小瘦弱的老者阴阴地点了点头,说道:“有效!”

    肖承远小侠立即毫不放松地说道:“老人家!你以为有效,在其他的人是否同属有效?”

    那矮小瘦弱的老者呵呵道:“小弟台!你休要在这口舌之上过份厉害,老四方才说话,只不过是看不惯你目中无人而已,并无食言之意。”

    肖小侠说道:“如此是在下多疑了!谨此谢罪。”

    那矮小瘦弱的老者立即变脸说道:“小弟台!你也要紧记住你自己的诺言。”

    肖小侠冷笑一声,没有答话,只转过面来,对着卧云道人,缓缓地举过左手,沉声说道:“卧云老道!只要你当着武当派本门信物,自忏回头,便毫无可惭之处。否则我肖承远便要依照卿云道长之托,代行掌门人的职权了!”

    卧云道人此刻已经知道肖小侠左手上拿的是什么物件,但是,他仍然止不住抬头朝上看了一下。

    果然,肖小侠左手上所握的,正是武当派的掌门信物玉符。

    卧云道人在武当派数十年,自然知道这块玉符所代表的权威,但是,无如他此刻已经铁定了心肠,最主要的,还是因为倚仗着崂山五老在后面的靠山。

    当时他微微一怔之后,立即反暴声喝道:“肖小子!你休要大言不惭,区区一块玉符,又能对我怎样。道爷既已离开武当,弃暗投明,正是识时务者所为,慢说你此刻拿的是一块玉符,就是卿云老道自己来到此地,又将如何?”

    肖承远没等他说完,断喝一声:“无耻之尤!”

    说着回头叫道:“绿忆姑娘!我知道你生平嫉恶如仇,对于这种寡廉鲜耻之人,必然早就看不顺眼了。小兄因受诺言拘束,未便下手,请你代为执行武当派的禁律。”

    绿忆应声一跃,含着笑容向肖小侠问道:“承哥哥!你说应该如何处罚这个武当的败类?”

    肖小侠朗声说道:“卧云老道所行所为,人神共弃,武林不容,这等人让他穿着道袍。

    真是有辱三清,绿忆妹妹!你先将他这身道袍毁去。”

    绿忆姑娘应了一声,忽又转身将手中碧玉琵琶交给老化子,姑娘还笑嘻嘻地说道:“老化子哥哥!劳你费神代管一下这面琵琶,我不能让这种人沾污了师门至宝。另外,请老化子哥哥将你那根打狗棒,借来用用。对付这种人,最好是使用老化子哥哥这根打狗棒。”

    老化子笑呵呵地伸手接过琵琶。递过青竹杖,口中还调侃地笑道:“绿忆姑娘!这是你惜,换别人老化于这根打狗棒,未必肯借。老化子这根棒打狗则可,打那种没心没肝的人。

    倒还不如打狗呢!”

    绿忆姑娘和肖承远小侠以及老化子这一番谈话,哪里还把卧云老道看在眼里。当时只气得他七窍生烟,口中骂道:“小子们!今天不是你死就是我活。”

    手中拂尘一撇,长剑换在右手,这回他不再躁进急攻,凝神一志,一步一步向肖承远小侠走过来。他那种气定神闲,步履稳健的情形看来,依然是一位武林中的剑术大家的风范。

    这时候,站在身后的崂山五老,都闭口不言,都没有喝问肖小侠的意思,倒是大家一致凝神,注视着绿忆姑娘的举动。

    绿忆姑娘手持着老化子那根青竹杖,含着恬静的微笑,缓缓地走上前来。

    肖小侠忽然叫道:“绿忆妹妹!”

    绿忆仰起头来问道:“承哥哥还有另外的交待吗?”

    肖承远眼睛注视着卧云道人,道:“卧云老道虽然背离武当,但是他的一身武功。还是武当所授。为了不使武当剑术过于失色,你还是多让几招吧!”

    绿忆姑娘是何等聪明之人,而且,她也知道卧云道人是自诩为武当剑术大师,在剑术上的功夫,必有独到之处,承哥哥之意,无非是要她多以灵巧的身法,以暴其气,以懈其志,少作硬拼之举,伺机再下煞手。

    可是,肖小侠这句话听到卧云道人的耳里,无异是火上浇油,任凭他如何敛气凝志,此时也禁不住一股无名之火,腾腾而起。当时他厉叫一声:“拿命来!少贫嘴!”

    只见他身形一旋一矮,脚下宛如流水行云,直掠而进,手中长剑不动,左手骈指先出,一式“松下问路”疾如流星闪电,指向绿忆姑娘的面门。

    卧云道人是武当派的剑术大师,并非过份之词。如今他舍剑不用,先将左手,骈指代决,而且踏中宫而进,招式自不寻常。

    绿忆抱定主意,先作游斗,不出硬招。当时青竹杖一点面前地上,着力一弹,身化“柳荫飞帘”美妙无比地倒飞而起,直上八尺。

    卧云道人左手未收,口中断喝:“那里走!i”

    身形突然一长,右手长剑呼地一声,旋出三圈青芒,由“云断巫山”疾变“朝天一柱”青芒扫遍顶上周围之后,化作一点,直升而起,指向绿忆姑娘的面门。

    由指到剑,由隐到现,真是“静若处子”而“动如脱兔”剑法变化之大,与化招之快,果然名不虚传。

    无奈绿忆是当今南海二绝姥姥的唯一门人,又与肖小侠耳濡目染薰陶之下,这身功力,已经不是等闲可以望其项背。!”娘临危不乱,只见她人在空中,还娇呼一声:“好剑法!”

    手中青竹杖一斜,在如此电光火石的一瞬间,姑娘出手偏偏如此准确,青竹杖的尖端,正巧顶住卧云道人“朝天一柱”

    的剑尖,只听得微微地“喳”地一声,绿忆姑娘像是一朵绿云,悠悠地飘出长剑圈外。

    卧云道人虽然忿怒自己一剑落空,但是他也深深地惊诧绿忆姑娘的胆大心细,和从容不迫的神情。他不愧是一个击剑手,当他发觉绿忆姑娘是一个劲敌,立即平静下心情,不躁进,不浮气,认真地展开自己熟谙剑法,将一柄长剑,使得风雨不透,紧紧围住绿忆姑娘的四周。

    行家一看,立即能分辨得出来,卧云道人此时虽然是密云不雨,但是只要绿忆姑娘在身法上稍有一点迟疑,在动作上稍有一点缓慢,乃至在眼神上稍有一点疏忽分散,卧云道人那一阵密云不雨的剑法,俾立即化作满天星雨,大海波涛,一齐涌向绿忆姑娘全身每一个要害。

    此时的绿忆姑娘,就像一叶浮萍,在大海中,随着波涛,顺着风浪,往来浮动,她手中的青竹杖,没有用来封招还手,只是用来藉力飘身,益发增加她身形飘忽不定,而且,还减少了她不少力气。

    这是一场好看煞人的拼斗,尤其是在火光闪闪地照耀之下,青竹杖芒乱闪,绿裳飘飘,看得人眼花缭乱。

    两人如此一转眼封拆了十七八招,没有一点胜负的迹象。

    那矮小瘦弱的老者微微冷哼一声,沉声说道:“这个女娃娃这等年纪就有如此深厚的功力。倒是令人难以想到。”

    卧云道人一听身后矮小瘦弱的老者如此一夸绿忆,无异说他功力不行,羞愤之念一起,右手长剑疯狂地一连抢攻三剑,恨不能立即将绿忆一剑劈成两半,以解心头之愤。

    击剑之人,最忌心神浮动,卧云道人全力抢攻,招式凶狠有余,但是,多半失之毛躁。

    绿忆姑娘在南海曾随二绝姥姥习剑多年,焉有不知道这其中的契机,立即娇叱一声:

    “好凶狠的剑法。”

    口中说人凶狠,手中青竹杖突然一背身后,转侧身形,一伏一掠,人像一溜轻烟,从卧云道人的一招“立断云阳”的剑锋之下,疾如一闪,掠到卧云道人身后。

    卧云道人自己一招过老,以一瞬之差,未及转身攻招,心里已经知道予人以机会了。他立即身形微微向前一伏,左掌后翻。盲目地拍出一掌。

    但是高手过招,不能有分毫之差,卧云道人虽然身形前倾闪躲,无如绿忆姑娘的青竹杖已经点向“封口大穴”

    卧云道人闻风知警。赶紧藉势转身,没有想到就在这样一转身之下,只听得“嘶”地一声,卧云道人的一身道袍,竟在绿忆的青竹杖下,从背领一直撕到腰际。一件道袍,变成两片破布,飘飘地拖在背上。

    卧云道人何尝想到自己居然真被人家剥了衣服,一刹间,羞愧之心,超过一切,人在一怔之余,忘记绿忆姑娘的青竹杖还在身后,威胁末降,接连又是两声“嘶啦”卧云道人的道袍,早就化作蝴蝶,飞舞满天,片片落下。

    绿忆姑娘一招得手,立即叫道:“承哥哥!这老道的道袍已除,现在该取他性命,一则为武当清理门户,再则替武林中那些欺师灭祖的叛徒,作个榜样。”

    姑娘说此话时,肖承远小侠还没有答话,卧云道人还没有消除破衣之愧,绿忆姑娘说着话,青竹杖大有二次再起,这回不是撕衣,而取人性命。

    就在这一瞬间,突然听到崂山五老之中,有人叱道:“女娃娃!你敢在崂山五老之前狂妄撒野?”

    绿忆一听,立即把上山之前那一腔闷火点燃起来。顿时旋身跺脚,叱道:“你们什么崂山五老,只不过是几个为害武林,阴谋使坏的魔头罢了!你们如此肆意横行,又不敢公然露面,还充什么五老?你看杖吧!姑娘今天要为武林除害。”

    言犹未了,青竹杖一式“云锁点苍”姑娘使出十二成功力,挟着凌厉无比的劲道,呼地一声。掠起一道青光,扑向崂山五老,硬扫出手。

    肖承远小侠一见绿忆姑娘竟然独自一人攻向崂山五老五个人之前,不觉为之大急,连忙叫道:“绿忆!”

    肖小侠赶紧抢上去阻拦,那边那位矮小瘦弱的老者已经冷冷地笑道:“好厉害的娃娃!”

    人在说话,浑身灰衣突然一鼓,顷刻即收,绿忆姑娘忽然一阵心头恶心,双眼一花,翻身就倒。

    正好此时肖承远小侠上前一把扶住,再看姑娘,满脸诽红,浑身如火。

    肖小侠大惊而怒,昂首向矮小瘦弱老者说道:“老人家无端暗中下手,算不得光明,肖承远要向你讨个公道!”

    肖承远小侠人在急愤之时,心里只晓得找崂山五老拼命,将绿忆姑娘中毒的事,倒是暂时忘记了。

    肖小侠此时手握折扇,两眼冒着火,向崂山五老逼过来。

    老化子在后面忙不迭地叫道:“小兄弟!先看看绿忆姑娘的伤势要紧。”

    肖承远小侠一听,脚下一顿,正待回身。那边那位矮小瘦弱的老者呵呵地冷笑道:“小弟台!用不着看,老夫这一把‘药酒神沙’,可以醉人十日而不致死。不过,如果十日之后,不施用解药,你那位绿忆妹妹,就只有长醉不醒了。”

    肖小侠心急于绿忆的中毒,又痛恨于这位矮小老者的暗中施毒,正是迟疑难决之际,一所对面如此一说,刚刚压下去的怒火又蓬然上升,他顾不得老化子的呼叫,一旋转身,描金五扇一指,咬牙说道:“崂山五老!你们知道杀人偿命,欠债还钱的规矩否?”

    说着话,手中玉扇流星一点,一式“巨星陨落”但见晶莹一撮,像是一闪萤光,指向那矮小瘦弱的老者的前胸。

    同样的招式,在不同功力的人使来,威力迥然两样。

    肖小侠这一招“巨星陨落”招式平常,可是劲道超人,玉扇相隔那矮小瘦弱的老者尚有五尺,矮小瘦弱的老者脸色一变突然又哈哈一笑,大铀一拂,悠然邃退一丈开外。口中说道:“小弟台!难道你不想你那位绿忆妹妹安然无恙吗?”

    肖小侠冷笑说道:“如此说来,你有条件,存心交换吗?

    你空活了这把年纪,难道你不想想,我肖承远是被胁退步的人吗?“那矮小瘦弱的老者,呵呵笑道:“小弟台!你会的!老夫知道你一定会接受这交换的条件。”

    正说着话,他又悠然慢慢走上前几步,望着肖承远,面容诡谲地说道:“小弟台!你难道愿意绿忆姑娘如此魂断崂山,香消玉殒吗?难道”

    那矮小瘦弱的老者说到此处,伸手作势止住肖小侠的怒叱,他慢条斯理地说道:“小弟台!老夫相信你不会如此愚蠢,你要知道,即使你此刻拼命为你绿忆妹妹报仇,也未尽然就能如愿,小弟台!你以为然否?”

    肖小侠大声说道:“告诉你!即使在下不能仗手中玉扇,在崂山五老面前讨得解药,天下之大,灵药何止万千?十日之内,我也会讨得灵药,使我绿忆妹妹安然无恙。”

    肖小侠神情激动,话尚未说完,突然崂山五老几乎是同时“咦”了一声,讶然说道:

    “何人敢冒然撞上崂山?”

    这一声问罢,就听得老化子身后,突然响起一阵银铃串空,但是,尖锐刺耳,冷酷异常的笑声,接着冰冷冷地说道:“老头儿!休要如此信口狂妄,崂山又不是阎罗殿,又没有刀山油锅,为什么没有人敢来此地?就是崂山真的是刀山油锅,姑娘也要来见识见识你们这五位人间的鬼判,阳世阎罗。”

    肖承远小侠一听,精神一振,立即猛地回身,高声叫道:“秋绮!”

    这一声叫罢,只见远在七八丈外的夜空,黑匆匆地像是一只大鸟,飘然下落,悠悠地落到肖小侠面前,轻轻地说道:“承弟弟!是我!是秋绮来了。”

    肖小侠刚充满了惊喜,又茫然地忍不住问道:“秋绮!你怎么。、”

    王秋绮姑娘满面笑容,早就料到肖小侠的心意,含笑说道:“承弟弟!你惊奇的是我居然凌空会飞吗?你看!我是仰仗着这个。”

    王秋绮姑娘扬着手中一根手臂粗细,黑黝黝的山藤,约有四尺余长,接着她又在地上,微微地按了一下。只见那藤杖,弹了老高。

    肖承远小侠这才恍然,敢情方才王秋绮姑娘能高拔七八丈,是籍了这根山藤的弹力,不过,即使由于这根山藤的弹力,功力稍差的人,又如何能籍之弹起七八丈高?当时肖小侠就连想到,莫非是“千年何首乌”已经寻获了吗?王秋绮姑娘早已留神到肖小侠脸上的变化,当时含笑说道:“承弟弟!大敌当前,我们别后情形,容后谈吧!”

    老化子此时也走过来,说道:“王姑娘!你来得真巧,如果老化子没有看花眼,姑娘正好于此时现身,与绿忆姑娘身上中毒,还有很大的关系。”

    王秋绮姑娘向老化子行过礼,说道:“宋老前辈!我没有想到你们会来得如此之早,我算定至早也要五更天明之时,前来赴约,没有料到,我来迟了一步,几乎让绿忆妹妹酿成终生憾事。”

    自从王秋绮姑娘现身,崂山五老似乎彼此都有了一点默契,闭口无言,一句话都不说。

    直到此时,那矮小瘦弱的老者缓缓地上前两步,说道:“姑娘!你是推?”

    王秋绮姑娘昂然抬起头来,冷冷地应道:“我是谁?难道你们还不知道吗?”

    那矮小瘦弱的老者讶然地转头,向左右看了两眼。崂山五者之中,那高个子老大,和矮脖子老四立即和他交换了一个眼神,嘴辱微微地动了几下。那矮小瘦弱的老者嗯了一声,一双眼神闪起慑人心神的光芒,对着王秋绮凝神注视,凌厉有如两把利刃,看得王秋绮姑娘心中-种无由的不安。

    王姑娘冷冷地说道:“已经知道我是谁了?”

    那矮小瘦弱的老者半晌点点头,说道:“老夫已经知道你是何人了,姑娘!你是无极门的传人,而且你就是‘无极乾坤真经’的得主。是吗?”

    这一段问话,问得王秋绮姑娘大感惊奇,连站在一旁的肖小侠和老化子,也都感到无比的奇怪,这位矮小瘦弱的老者,为何会知道“无极乾坤真经”的事?

    那矮小瘦弱的老者此时突然扬头呵呵大笑,朗声说道:“姑娘!你没有想到吧!‘无极乾坤真经’是无极门的一大秘密,老夫久不出道江湖,为何会知道这件事?姑娘!奇怪了是吗?”

    说着话,又是一阵纵声大笑,极其得意的说道:“姑娘!

    天下事有许多曲折离奇,看来令人大出意外,但是如果明了真象,就知道没有一件事是出乎突然,莫不都是因果循环,分毫不爽。“这一段话。听得王秋绮姑娘更是满头雾水,不知所云。

    听这矮小瘦弱的老者口气,分明与无极门有一段关联,所以才将无极门的事,知道得如此清楚。但是,王秋绮结娘是无极仙子在世之时,最得意的门人,无极仙子为何从没有和她说起这样的一位老人?

    尤其令人难以理解的,既然这位老人是与无极门有旧,为何在千山之麓施杀手?如果这老人是与无极门有仇,可是多年来,可以说自无极仙人以来,无极门徒未与武林结仇。

    王秋绮姑娘这一阵思索,那矮小瘦弱的老者,指着她说道:“你能深获‘无极乾坤真经’其中奥妙,而且功力有成,必有奇遇。去!将你身上的灵药,给那娃娃喂上一口,然后再来和老夫说话。”

    王秋绮姑娘满怀报仇雪恨之意,但是,她不能视绿忆妹妹的伤势于无睹。当时她倒是依言走到绿忆姑娘的身旁蹲下,然后又抬起头来,望着肖承远小侠说道:“承弟弟!你休要为绿忆妹妹着急,我身上带来有一瓶何首乌汁,约十余滴,据说任何毒症,只要两滴下肚,便会起死回生。”

    肖小侠这才把心中疑团一扫而空,喜出望外地伸手抓住王秋绮姑娘的柔荑,急切地问道:“秋绮!你果然得到了何首乌?

    你成功了!“王秋绮姑娘脸上泛起一层红晕,点点头,轻轻地说道:”多谢承弟弟关注。“

    说着话,轻轻摆开肖小侠的手,从身上取出一个小瓷瓶,她慢慢地拨开绿忆姑娘的樱唇,滴下两点乳白色的千年何首乌汁。又小心地收拾起小瓷瓶,站起身来,望着老化子说道:“宋老前辈,请你照料着绿忆妹妹,我和承弟弟去讨回这笔血债。”

    王秋绮姑娘说这句话时,神情极为庄严,转过身去,面对着崂山五老,说道:“无极门从不生事,但是也从不示弱。今天我要在各位面前,为本门讨还一点公道:崂山五位自称五老,但不知五老能否说明?”

    那矮小瘦弱的老者阴沉沉地说道:“老夫二次出现武林,除了清除异己,扫除过去的积愤之外,对于武林中那些稍有名气的门派帮会,不是收容,便是毁灭!”

    王秋绮姑娘哼了一声问道:“你如此干犯众怒,所为何来?”

    那矮小瘦弱的老者笑着向肖小侠指一指,说道:“我这位小弟台知道,老夫要成立一个开天派,虽然没有统治武林的野心,但是,我要在五十年以后,武功之中没有第二种武功出现,只有开天派所传的一种。”

    王秋绮姑娘奇怪地问道:“那是为了什么?”

    那矮小瘦弱的老者冷笑道:“为什么?老夫不要武林之中,再有为了武功高下,互较高低,制造许多伤亡和伤心事。”

    这几句话,说得很奇怪,连肖小侠也无法知道,其中还有这一段用心。当时肖小侠说道:“殊不论你这种用心是好是坏,像你目前这种作法,天理难容。”

    那矮小瘦弱的老者冷笑道:“不行霹雷手段,如何能达到老夫的理想?”

    王秋绮姑娘忽然大声说道:“这不是你的理想,只不过是为了当年有过一次失意,如今出来泄愤而已。但是,像你这样有违天道的做法,别说是你的理想难以实现,连你泄愤的目的,也无法达到。”

    那矮小瘦弱的老者突又变面色正颜说道:“你说的有一点道理,老夫立意要扫荡武林,自有成竹在胸,至于什么天道还好,言之玄虑,老夫久已不信,不过,老夫顾虑未尝没有。”

    王秋绮姑娘哼了一声,说道:“人上有人,天外有天,你应该有点自知之明。”

    那矮小瘦弱的老者忽拍掌笑道:“对了!就因这两句话,使老夫有信心达成愿望。姑娘!你道老夫顾虑的是何人?”

    肖小侠看了王秋绮姑娘一眼,两个人都没有说话。

    那矮小瘦弱的老者接道:“当今之世,无论正邪两道,乃至各帮各会,老夫都可使之归顺与毁灭。因为当今各大门派、各帮会,尚无人能接得住崂山五老二十招的拼击。但是老夫承认,有两种人,老夫不知虚实,因此列为顾虑。”

    王秋绮姑娘一听,这个老人口气之大,令人惊诧。但是偏偏他在狂妄之余,又坦白承认,还有两种人是他所顾虑的,又使人觉得他虽狂妄,却像是有自知之明。

    姑娘当时忍不住问道:“是哪两种人,值得你如此狂妄之余,还有所顾虑?”

    那矮小瘦弱的老者两道眼神又遽然神光迸射,望着王秋绮姑娘和肖小侠,然后才点点头说道:“这两个人便是‘苍虚秘笈’的得主,和‘无极乾坤真经’得主。”

    此言一出,倒是大出肖小侠和王秋绮姑娘的意外,几乎是同时“哦”了一声。但是,立即两个人又神色平淡,淡淡地说道:“倒要多谢你的抬举!”

    那矮小瘦弱的老者厉声道:“老夫说是顾虑,但是,对这两种人仍然只有两种选择。第一,各凭本领,在老夫手上,闯过去。第二,与老夫合作,完成老夫的愿望。”——

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