第二章

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    靶恩节前的纽约,已经冷得让来自于亚热带地区的姜无虑觉得血管都快结冰了。

    老天,十一月底就这么冷,接下来的整个冬季,她该如何度过?

    她站在两条街的交叉口等人,不断跳动以保持体温,双手即使戴着手套,仍然下意识地呵两口气,想让全身赶紧暖起来。

    雪衣、雪靴、围巾、帽子,手套全出笼了,路过的行人望着这圆乎乎的小人儿,不禁微笑。她已经包得看不出本尊长什么模样。

    “嗨,让你久等了。”一声爽朗的呼唤从她背后响起。

    她赶紧回头,那渐渐熟悉的褐发男生冲着她笑。无虑娇颜一红,有些害羞地盯着大男生的钮扣这不太困难,因为她的眼睛平视出去,就是他胸口第一颗扣子的地方。

    他好高。

    他说他叫麦特。

    “来,这是你的别针。”麦特从他的飞行夹克里掏出一个圆圆的别针。

    “谢、谢谢你的的的”她冷到牙齿都打颤了。“还麻烦你跑一趟的的的真不好意思,幸、幸好找回来了的的”

    这个校徽别针是她现在就读的私立高中所发,代表学校荣耀和背后一大串传统,校方很重视学生有没有好好照顾它。

    前天麦特替杂货店送货到她家时,她正在阳台擦别针,一听到门铃声随手往栏杆上一放,就出来开门。结果等她签收完杂货,回到阳台时,别针竟然不见了!

    大惊失色的她往下一看,只来得及看到麦特骑着他的送货机车走了,而她的校徽正躺在他的送货袋上闪闪发光!

    “没关系,反正我今天正好要到这附近送货。”大男生关心的问。“你还好吧?你看起来快昏倒的样子。”

    “我很、很好谢谢,的的的的纽约好冷我的家乡的的的没有这么冷的的的的”

    “老天,有冷成这样吗?你是刚来纽约不久吧?”

    为什么他只穿一件夹克和一件衬衫,却一点都看不出来觉得冷的样子?她全身都包成这样了!

    “嗯嗯今年暑假刚来的的的的的我来念高中的的的”她想把打颤的牙关咬紧,但是只要一开口,两排牙齿就是会不断的“的的的”

    麦特早就认出那个校徽属于纽约一家极有名的私立贵族高中,能进去的都是有钱人家的子弟,不过他想到她住的那间高级公寓,又不感到意外了。

    “你确定念圣玛莉亚女子高中的人是你?你看起来顶多十三岁吧,小女孩。”

    “我的的的我十六岁了!”无虑仰起小脸抗议。

    麦特不禁笑起来。

    她脸蛋仍留着些许婴儿肥,白瓷般的肌肤细致无瑕,怎么看都像个小女生而已。

    “原来你才小我两岁,失敬失敬!你看起来就像个东方小娃娃,可爱极了。”

    “什么?你才十八岁?”无虑受到惊吓。“天哪,外国人看起来为什么都这么老不,我是说,这么成熟!”

    “啊,你说话终于不抖了。”看着她杏眸圆睁的可爱表情,麦特总忍不住要笑。“来吧,我陪你走回你的公寓去。”

    “我同学跟我一样年纪,却每个人都会化妆和喷香水,打扮得就像二十几岁的漂亮小姐一样,我每天站在她们中间,都觉得自己像个丑小鸭。”无虑乖乖跟着他走向自己家门,两人远远看上去就像一个高挺的男孩牵着一颗圆圆的棉球。

    “你有你自己美丽可爱的地方,我相信有许多女生就巴不得能换到你这一脸毫无瑕疵的皮肤。”白亮的牙一闪。

    她害羞地笑了。“你是不是还得去送货?不要让我耽误了你的打工时间。”

    “没关系,陪你走回家不花几分钟。”麦特好奇地看着她“下个星期就是感恩节,这应该是你在美国的第一个感恩节吧?你会和你的父母一起过节吗?”

    “我是一个人来美国念书的,收留我的夫妇是我父母的一对朋友,不过他们到欧洲出差去了,下星期或许赶不回来。”无虑摇摇头。

    “所以你的感恩节会一个人过吗?”麦特的步伐慢下来。

    “嗯。”无虑跟着停下来,仰头看他“不过感恩节好像是宗教性的节日?我是信佛教的,所以有没有过节对我来说没有什么差别。”

    “那怎么行?感恩节是我们美国人很重要的节日,信不信教都无所谓,怎么可以让一个外国来的小女孩独自度过呢?”他的白牙又闪了一闪。“正巧今年的感恩节我也是一个人,干脆我们两个一起过吧!”

    “啊?”无虑有些傻眼。

    “放心,你什么都不用准备,感恩节那天,我会来接你,我想想看就下午四点半好了。我知道有个很棒的地方可以吃晚餐。”麦特对她笑着挥挥手。“我还有事,得先走了。感恩节见!”

    “啊?”

    她,她只是请他把校徽送回来而已啊!怎么突然就多了一个约会呢?

    靶恩节那天,麦特带她到一个很特别的地方去。

    “我去年在这间义大利餐厅打过工。”

    麦特拉过一张高脚椅,让她在长长的不锈钢料理台前坐定,自己脱下飞行夹克,换上白色的围裙,把自己带来的火鸡翅膀和一些材料,放到水槽里冲洗。

    “有一次餐厅打烊,老板坐在柜台后面看帐的时候,漏了几条重要的帐,我替他理出来,还建议他一些节税的方法,帮他省了一大笔钱,后来他就爽快地答应我,只要在餐厅不营业的日子里,我可以随时进来借用他的厨房。”

    无虑好奇地看着四周。这间餐馆并不是什么豪华餐厅,但环境整理得极为干净,厨房里的设备并不是最新的,却比一般家庭厨房好用多了。

    只见麦特俐落地腌好火鸡翅,放进烤箱里烤,另外开始准备沙拉。

    “看你的手又细又嫩的,平时一定不做家事吧?”他脸上满是大哥哥般亲切的笑意。“我从十四岁开始打工,到目前为止已经待过好几间餐厅了。我的手艺之好,包准你料想不到。”

    “其实我会做菜啦!我只是不常做而已。”她觉得有必要为自己伸张正义一下。“我妈妈觉得女生会煮菜很重要,所以从小就让我一起进厨房帮她了。你不信的话,改天我煮一桌中国菜请你吃!”

    麦特见她甜润的脸庞犹带着稚气,偏又一副不甘心的样子,不禁低笑起来,探身在她脸颊亲一下。

    轰!无虑整颗脸蛋红通通。他他、他怎么突然乱亲人啊!

    “唉,我老忘记,你们东方人是很保守的!看你脸红得都可以让我烤鸡翅了。”麦特边撕莴苣叶,边轻松评论。“放心,颊吻在我们这里是很寻常的事,慢慢的你就会习惯了。”

    想了一想,他突然皱了皱眉“不好,你还是别习惯得好。”

    “为什么?”她终于克服羞怯,小声地问。

    麦特以一副“还用得着说吗”的眼神睨她。“你太纯真好骗了!我也不过送过几趟货到你家而已,你就相信我是好人,幸好我也真的不坏。如果哪天遇到一个色狼对你上下其手,你还以为人家只是在表示礼貌,那就糟糕了。”

    “我又不是笨蛋!遇到那种坏人我一定会知道的啦!”她娇声抗议。

    那甜柔柔的嗓音一点说服力都没有,麦特忍不住朗笑。

    “像你们这种有钱人家的孩子,对人还是要有一点防备心比较好,尤其是在纽约这种龙蛇杂处的地方,知道吗?”他对她摇摇手指,回头调沙拉酱汁。

    看他才大她两岁而已,却一副老江湖的模样,无虑很想不甘心一下,却发现好像没什么立场。因为他真的知道的比她多,好像什么事都难不倒他。

    这几天,麦特偶尔想到就会打通电话来,问她喜欢吃什么,他才好准备。于是他们两个聊天的时间就变多了。

    有时候他甚至就在电话里当起她的家教,教她解不会写的习题,其中包含数学、科学,甚至帮她订正作文文法。后来她好奇地问了一下,才知道麦特自己才刚高中毕业。

    奇怪,每次看到他,他永远在打工,真不晓得他哪里腾出时间来念书的!

    “不是有钱人”无虑突然小声咕哝了一句。

    “什么?”麦特百忙中回头来问。

    “我说,我并不是什么有钱人家的小孩。”这次,她说得更清楚一些。

    “哦?”“记得我告诉你我住在父母亲朋友的家吗?”知道他并不相信,她深呼吸一下,决定吐露更多。

    麦特点点头。

    “其实他们不是暂时去欧洲出差。”她坦白承认“他们是调到欧洲的分公司三年。他们不希望房子太久没人住,又不想随随便便租出去,所以答应我父母让我搬进来住,条件是我必须帮他们整理房子,不能弄乱。”

    所以她其实是钟点清洁工的替代品。

    麦特错愕地回头“慢着,你是说,你一个人住在那间大房子里?”她点点头。“三年?”她再点点头。“都没有任何成年人跟你一起住?”仍然是点头。“而你未成年?”继续点头。“嘿!虽然我没有仔细研究过,不过这必然违反某条法律吧?”

    “不要不要,你千万别跟任何人说,如果被陈先生他们知道了,我就连住的地方都没有了。”无虑惊慌起来。

    “而你的父母就让你一个小女生自己在纽约求生吗?”麦特生气地问。

    “他们留在台湾赚钱,付我的学费啊”她小声道。“我们家并不富有,我父母只是普通的公务员而已,圣玛莉亚的学费一年就要台币几十万,还得加上我的生活费,他们的负担其实很重的”

    “既然负担这么重,他们为什么要把你送到这么远的地方来?”麦特怒气不息地看着她。

    “他们只是希望我能有最好的教育而已”她微弱地抗辩。

    “这根本不算理由!有哪个孩子会为了一间私立学校而宁可离开父母的身边?”麦特嗤之以鼻。

    无虑头低下来,一颗颗水珠悄悄地碎落在料理台上。

    “抱歉,小女孩,我不是在生你的气,不要哭嘛。”麦特叹了口气,绕过料理台温暖地拥住她。“我只是觉得,人们不应该轻忽和家人相处的时光,有家人在的感觉其实很好很好的。”

    他强而有力的手臂环在自己四周,仿佛一座稳定的灯塔,让无虑飘浮多时的心有了依靠。她心头一热,再也忍不住,哇地扑到他怀里放声大哭。

    其实,很多时候她也会感到孤独,也会觉得害怕。尤其刚来到美国的时候,她从小补到大的英文没有多少实战经验,讲起话来结结巴巴,根本交不到朋友。

    第一个月她几乎夜夜哭着入睡,身边没有任何人可以安慰她!

    但是她总是把自己紧紧裹在被窝里,对自己说,要坚强,要勇敢,爸妈是那样努力才能送她到美国来。他们对她有那么大的期望,她要连哥哥无忧的份一起活下去。

    不能哭,不能让他们担心!她不能让爸爸妈妈知道她很害怕!

    所以她总是一个人忍下来。每当孤单感强烈得难以承受时,她就跑到阳台去,望着那片天空,然后想象天空的一角下,父母也正抬头想起她。

    而此刻,他温暖的怀抱却让她强装的坚强全部卸下!

    这一路来的委屈和寂寞,全化成咸咸的水泽,流进他怀里。

    她真的好寂寞好寂寞好寂寞!

    “唉,糟糕,怎么越哭越厉害了。我的嘴真是笨!”麦特对自己懊恼道。“乖,小女孩,别再哭了,感恩节是一个用来感恩的节日,不是用来哭泣的。”

    “谢谢谢你”她仍埋在他怀里,抽抽噎噎地道。

    “感恩节虽然是用来感恩的,拿来感谢我好像又太谨慎了。”麦特清俊的脸庞出现滑稽的表情。

    “我其实所以然后就可是也总之谢、谢谢你”她依然哭得全身一抖一抖的。

    麦特叹口气,拍拍她。

    “好了好了,我懂。”他真的懂。“到水槽边洗把脸吧!鸡翅烤得差不多了,虽然整只火鸡我买不起,请你吃个火鸡翅倒还办得到。”

    无虑吸吸鼻子,等情绪稍微抚平,想到自己竟然哭倒在一个刚认识的男生怀里,天哪,好丢脸!

    她连忙冲到水槽前,拚命泼水,用力想把哭过的痕迹洗掉。

    “可以了可以了,再洗下去连脸皮都搓掉了。”麦特笑着拿纸巾替她擦擦脸,再牵她回料理台前坐定。“来,这就是我们今天的感恩节全餐!”

    “哇”她轻呼。严格说来这顿大餐的菜色并不算丰盛,就几条法国面包,一大盆沙拉,两盘烤火鸡翅,几片火腿,和从冰箱里“借”来的饮料而已。可是看在无虑眼里,却比她吃过的任何大餐都豪华!

    因为最丰富的配料,是他的用心。

    “这两只火鸡翅是我早上打工的那家肉店老板送的。因为皮有几处被刺破了,卖相不好,老板干脆送给我吃。”麦特替自己开了一罐啤酒,再替她开一罐可乐。“你吃吃看,很好吃的,我用几味独门香料腌过,保证不输外面馆子卖的。”

    “嗯。”无虑切下一小块,放进口中嚼了几下,然后幸福地笑瞇了眼。

    “我没骗你吧?”麦特对她举了下啤酒罐“将来我若当不成会计师,跑到餐厅当个小厨师,应该也饿不死。”

    “麦特我可不可以请问你一个问题?”无虑看他大口大口嚼着莴苣叶,迟疑片刻。

    “你说。”他继续进攻火鸡翅。

    “你的家人呢?”

    他没有马上回答,啃了几口鸡翅后,慢慢开口。“他们都死了。”

    “嗯?”她愕然。

    麦特对她笑笑,温柔地拨一下她的刘海。“我的父母很早就死了,我一直跟着唯一的舅舅住在纽泽西,不过他是个成天醉醺醺的酒鬼,也不怎么管我,所以我很早就开始打工,自己养自己。十五岁那年,几个邻居说要到纽约来闯一闯,我就跟着来了,结果那几个家伙一到纽约就拆伙了,我只好跟着其中一个住了一阵子。对了,今年我终于满十八岁了,最近才刚以个人名义正式签下第一份公寓租约。”

    “可是,你之前也未成年啊!为什么可以做这么多工作?”无虑不服气地学他“虽然我没有仔细研究过,不过这必然违反某条法律吧?”

    她脸鼓鼓的样子活像河豚,麦特不禁大笑。在她面前,他笑得好像比平常多。

    “长得高和假证件就是我的两大利器。此外,纽约多得是门路可钻,以及不介意雇用非法劳工的老板,这些事你这种小女生八成想都想不到。”大手亲昵地揉揉她的头发。

    无虑也微笑,不再对他的触碰感到羞涩。

    “你说,你将来要当会计师?”

    麦特点点头,窝回去继续啃鸡翅。

    “我已经申请到纽约大学会计系,不过第一年他们只给我一半的奖学金,所以我得努力打工,凑足另一半的学费。”

    原来他在接了这么多打工的情况下,不仅完成了高中学业,还申请到纽约大学的奖学金?无虑简直像崇拜活佛一样地仰望他。

    麦特又笑了。

    “很多人不知道,一个成功的会计师其实赚得比同等级的医生更高,奸商必富就是这个道理!”他拍拍胸口夸下豪语。“将来有一天,我一定会成功的,到时候我天天请你吃整只的火鸡,吃到你以后见到火鸡就想吐为止。”

    “嗯!”年轻的女孩用力点头。“麦特,你这么能干,又这么厉害,我相信有一天你一定会成功的!”