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第八章

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    顾征的意外落马,让一些人不得不放弃了原来的计划,可是这并不能阻止他们进一步的行动,两宫的争斗似乎已经到了一触即发的地步。

    至于顾征,他的态度是模棱两可的,他喜欢东宫成娘娘,可是又不放心她异族的身分,所以至今没有封后,也因此连累了那个他喜欢的皇子,顾放优秀而且仁慈,加上他日又有一个贤明的皇后辅佐着他,成为明君不是难事,可是他的血脉裹终究还是流着他们的宿敌南安的血呀,如今再加上秦芾,他犹豫了。

    可是,把太子之位传给顾炎,甚至把将来的江山都给了顾炎,那他又是一万个不放心了,不是怀疑他的能力,而是担心他的野心。有朝一日,他为帝,肯定容不下这个拥有异族血脉的哥哥,容不下那个让他变了心的美丽女子——成娘娘。血染皇宫、骨肉相残恐怕会成为最终的结局,他绝对不能让这种事发生呀。

    然后,他想到了秦芾。当年若是秦芾嫁给了顾炎,这一切又会如何?这个聪慧美丽而充满魅力的南安女子,是否可以用她特有的本事改变顾炎?不去磨平他的锐气、他的斗志、他的野心,只是让他多一点慈悲,多一点兄友弟恭的心思,那么一切又会容易许多。

    可是,毕竟还是不成了。

    正当顾征左右为难,两宫之争暗潮汹涌之时,秦芾却处于另一种兴奋的情绪中。

    她认识的那个南安商人每次从南安边境回来的时候,总会带来许许多多让她高兴、让她兴奋的事情。

    南安昕隆元年,皇帝把七成以上旧宫里的宫女赐返家乡,白发苍苍的老妇、妙龄的少女都因为这意外的恩赐而感激不己,她们跪在宫门前迟迟不去,直到黄昏才流着眼泪离去。

    昕隆二年春,魏昱把农民繁重的税赋减去一半,政令一颁布,所有的百姓全都喜极而泣,直到这时他们才感觉到,这天呀终于要变了。

    昕隆二年秋,魏昱开科举,广招贤才,应试的文人几乎踏破了京城的每一块砖石。

    昕隆三年,魏昱终于完成了改革朝政的目的,改变了原来的政局。

    在那年的冬未,他开始戍边。

    那商人笑得阖不拢嘴,直说这个皇帝不简单。还用他说,早些年前她就知道了。南安昕隆四年春天的时候,商人特意来跟她告别,说南安如今好了,他要回返故乡了。

    他的喜悦、他的兴奋都让秦芾好羡慕,她曾作过梦,想着有一天可以骑着骏马、跨过高山,沿着旧路回家,那头是她爱的家园,她爱着的亲人,他们挥着手不停地喊叫着她的名字。

    她知道,那是梦,也是希望。

    商人对着平民打扮的秦芾说:“姑娘,不如和我一起回家吧,看你每年都在这里等我给你从南安带来一些物品、带来消息,既然那么想南安,何不回去呢?我的车子很大,绝对可以把姑娘带上的。”

    秦芾真希望能够随着心意点头,但是做出的回应却只能相反。“还不是时候。”

    “时候?姑娘说的是什么意思?”

    她接过了可能是他这辈子最后递来的南安商货,那是一个上好的陶铸花瓶,上面绘着图。

    “这是南安吗?”她指着上面的画说。

    商人高兴的回答“当然,不过这瓶子太小了,根本就画不全京城的所有。”

    秦芾把它抱在怀中,满脸的笑容“够了、够了,这样已经足够了。”

    “姑娘,你真的想清楚了,不和我一起回去吗?”远在异国的南安人,在一起的时候总会特别的亲近。

    “不了,谢谢你,大叔,祝你一路好走。”她衷心地祝福。

    “那姑娘可要我替你给家人捎个口信?”这些年,每次遇见她都没有过问她的姓名和身分,但是从她的一言一行来看,必定是有来头的,这样一个有着不凡来历的女孩,为什么会到北印来?

    秦芾的心微微颤了一下,手心有些发汗,眼睛有些酸楚,半眯着眼的时候,似乎一下子就看见了爹亲的身影。是呀,不能回去,至少也要捎个口信吧。“若是大叔经过桃花郡,请到一处叫做‘烟’的茶寮,找它的主人,就告诉他,他的女儿很好,一切平安,若是还有希望,女儿一定会回家去的,就说”

    商人正在记着她要交代的事情,可她话说到一半却停了下来,他抬头看时,映入眼的唯有她的眼泪。

    “就这样吧,没有别的了,谢谢了。”

    转身而去,远远地,听见那商人两声的询问:“姑娘,你叫什么呀?”

    “秦芾,我叫秦芾,我是南安国云清公主的女儿。”

    那商人的下巴差点掉到地上,那个永远都穿得十分朴素的美丽女子,竟然就是远嫁和亲的公主,她的事迹他可听了不少,云淄城怒骂北印二皇子,大殿前勇斗北印柄君,在这里那么多年,她始终尽心帮着同胞,她很了不起的。

    “公主,你是我们南安最好的公主!我们每一个南安人都爱你,想着你。”

    她心满意足,眼睛因为这呼声而闪耀出无比的光芒,她爱南安的百姓,而他们也爱她呀,这辈子就算真的无法尽如心意,那也不会有太多的遗憾了。

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    秦芾小心翼翼守着自己的甜蜜,不跟任何人说,甚至对顾放也没有说过,她不说,是怕让北印人注意到南安的今非昔比,然后再起战端,如今天下初定,南安是禁不起任何折腾的。

    可是,顾家人不是蠢人,他们拥有最好的洞察力,即使这些年忙着两宫夺权,他们的眼睛一样没有放松过对于南安的监视,她好几次在宫里面见到顾征的时候,他都聚精会神地看着地图,而他的视线常常都盯着南安的京城。

    每一次魏昱有个风吹草动,顾征就会饶有兴味地找她来,听听她的想法,末了,他总会笑笑说:这个小皇帝还真是有意思。

    这些都不是很好的预示,她心里明白这个顾征已经注意到了魏昱的不甘示弱,他的不断成长。

    虽然顾征不像顾炎那般气势汹汹,野心庞大,可是他一样不喜欢南安的成长,本来只是他手中戏弄的猎物,突然有一天这个养着的动物却挣开了锁链,跑了出来。顾征的心里恐怕是这样想的吧。

    每一次他的微笑、他的思索都让她觉得不安,特别是这两年来,不安的感觉更重了,她一直记得,当魏昱开始戍边的消息传到北印皇宫的时候,她正陪着顾征下棋,听了消息后的顾征突然就掉了棋子,那一颗颗石头棋子不安分的在地上跳动了很久。

    他目光如同野兽一样凶狠,问她“芾儿,你说你的这个弟弟到底在想什么?开科举,兴朝政,戍边关,你猜,他下一步棋是不是就要对付我们北印了?”

    秦芾大著胆子说;“十弟是不会的,我知道,我们南安人民和北印的百姓一样,已经受够了战争带来的苦痛,他们都憎恨战乱,十弟不会轻易再起战端的,他如今只是想让自己的人民过得更加好一点罢了。”

    虽然在秦芾的劝说下,顾征暂时缓下了怒气,可是心里的怀疑却一直没有断过。

    至于顾炎就更加明目张胆了,虽然不曾当着她的面做些什么,可是她不只一次听顾放说起,顾炎在朝中请战。

    他说,已经到了不可不战的时候了,如果再由着那小鸟长大,将来一定会后悔莫及的。

    他说,南安小皇帝的野心要远远超过他所展现的那样。

    他说,没有一个君王是不喜欢侵占和掠夺的,更何况对方还是一个年轻血气方刚的少年,他一定会不安分的,如果等到发现他有所举动,那么就为时已晚了。

    虽然,至今为止,顾征还没有说什么,但是看得出他已经动了这个念头,顾放说他劝了多次,可是好像成效有限,因为朝中大多数人都是主战派。

    她实在担心,现在的局面太不安定了,她不明白,为什么顾炎和顾征一定要这样,彷佛只有把南安纳为己有了,才算满意。

    她曾经想过要去和顾炎谈谈,可是一想到彼此之间的纠葛就却步了,他很固执,不是那么容易改的,就是那个晚上,他说爱她的时候,也丝毫没有松口。她怀疑,这个世界上还有可以让他放弃权力的人存在,没有吧?既然说不通,她就只能暗自戒备,为着最后的关键而准备着。

    听说,顾炎已经开始练兵。

    听说,顾炎和一些武将经常在暗处商量着什么。

    难道,在多年之后的今时今日,两国的百姓还要经历浩劫吗?

    她无法预测。

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    北印征德二十年。

    这年的春天来得特别早,还没有到三月,那河上的冰层已经开始溶化,岸边的树木也开始抽芽。

    那一天,秦芾特意起了个大早,登上罗明山去看朝日,还没有爬到山顶,顾放气喘吁吁地赶了过来,他还穿着朝服,显然尚未回房,这样的事情并不寻常,她一下子就敏感的察觉了什么。

    “出了什么事?要打仗了是不是?”她最怕的就是这个了。

    “是要打仗了。”看她一下子变了脸色,他连忙安慰道:“芾儿,你不要着急,我们并不是去打你的国家,是去攻打容晴国。”容晴国是一个非常小的国家,就位于南安的西侧,它的前身是莫云,三十年前莫云发生政变,这个国家就独立出来,成立自己的政权。

    “你们出兵多少?”

    “三十万吧!”所有的事情都是顾炎安排的,具体的时间、人数,他都不太清楚,甚至就是攻打容晴这么大的事情,他也是刚才在朝上才知道。

    秦芾听了他的话,一点也没有得到安慰,反而更加担心起来。“事情没有那么简单,容晴国总共也不过区区数万人,其中还包括老弱妇孺,顾炎怎么可能动这样大的干戈,去攻打一个小小的容晴呢?这不像是他的作为,不寻常,事情绝对没有那么简单的。”

    “应该、应该不会吧?”顾放已经没有了刚才的肯定,因为她的话一针见血把所有的问题都点明了,这件事情没有表面上那样简单。

    秦芾一脸的不放心“你瞧,你也开始怀疑了,事实就是这样,他们这次用的就是声东击西的作战之术,看起来好像是要进攻容晴,可就我看他们的目的没有那么简单。”

    顾放皱起了眉头,温和的表情看起来有些不知所措,面对这样心焦的她,他真的想不出什么法子来安慰了。“芾儿,你也不要多想,也许根本就没有你想的那样复杂,更何况,如果真的去攻打南安,父皇没有道理连我也给瞒着呀,所以定然是芾儿多想了。”

    “但愿吧。”她虽然心中早就有了想法,可是怎么说也不愿意顾放陪着她一起担心,他这些年为她做的够多了。“顾放,你知道大军什么时候出发吗?”

    他点头告知实情。

    “定了,大军就在三天之后出发。”

    “为什么这么快?就是要打仗也要准备一下吧,怎么突然就说要打了?难道顾炎他们都已经准备好了?三十万的士兵可不是个小数目呀。”她的眼神中第一次出现了恐惧,怕他给她一个肯定的答案,若是这样,所有的一切就晚了,甚至连补救的机会也没了。

    顾放重重地点头,就像是最大的噩耗,直插入秦芾的心底。

    “父皇说,要出其不意攻下容晴,所以一切的准备都是秘密进行,毕竟走漏了风声,对我们而言是不利的。”

    她还怀着最后一点希望,问:“真的是三天后出发吗?”

    “是的。”

    顾放一句话断了秦芾所有的奢望,没有时间,就没有机会去通知南安,让他们尽早防备,最最糟糕的是,她甚至没有机会打探出他们进一步的谋划。

    他们会攻打南安吗?又会以怎样的方式,从什么地方入手?

    一切都是一团迷雾。

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    三天之后,大军果然如期准备出发。

    出发的时候,菲尘特意来送顾放,一副依依不舍的模样,他则一直不停地四处张望,总想能在送行的人群中看见秦芾。这些天,她一直把自己关在房内,不肯出来,也不肯见任何的人,本以为,到了大军出发大局抵定的时候,她就会想通出来,没想到还是估错了她的固执。

    “你的妃子似乎不怎么体贴呀,夫君远行,做妻子的却不来送,这是哪国的规矩?”

    一身战袍的顾炎正在他的身边试剑,看见他这副心神不宁的样子,就知道他在等秦芾。

    顾放稍稍避开了他的剑锋,委婉地回答“这些天芾儿病了,是我不让她送的。”

    “是吗?原来那样的女人也会生病?”不知道是故意,还是真的心裹不痛快,顾炎说话时总像带着针、带着刺一样。

    顾放没有说话,倒是一直跟在他身边的菲尘说话了。

    “这些天秦芾姊姊确实不太舒服,也没和我们一起吃饭,我们送饭过去,她也总是吃得很少,没到一半就退了回来。”

    “她不要紧吧?”他的敌意因为知道秦芾的不适而一下就没了。

    菲尘回答说:“应该没事吧,来的时候,秦芾姊姊还笑着要我跟大皇子说,她不要紧了,要他不要再担心。”

    旁人以为这不过是夫妻的话别,只有顾放知道那是秦芾借了菲尘的口来告诉他,她真的已经没事。太好了,总算好了!他心里这么想着。

    但愿她不是为了这次出兵生的病才好,顾炎心里则这么想。对于他这样的男人,大概也唯有想着秦芾的时候,他的雄心、他对权力的渴求才会稍稍消退一点,可是,这一次如果真的得胜而回,她和他还可能在一起吗?

    点兵到现在,他铁一般的心头一次有了犹豫,而且非常大,几乎要把他淹没。

    他想到那一个沉默的夜晚,她和他在一起,她说就算嫁给了他,也一样不会爱上他,因为他是一个永远不会爱上南安的人——不但不会爱上,反而在心底还有着最大最大的欲望。她确实很聪明,在那个时候,她是不是就料想到了他们会有这么敌对的一天呢?

    她必然已经猜到他和父皇的计策了,他们当初故意不告诉顾放,就是怕她知道,这个小女子实在太聪明,也太爱她的国家,对于这样的一份心,他们唯有隐瞒住所有的人。

    她让菲尘告诉顾放,她已经没有事了,那是不是说明她已经想通了?既然无力挽回一切,那就只能坦然接受。会吗?她是那样的人吗?

    他困惑,但他希望是这样的结果。

    在上马的那一瞬间,他的眼前好像一下子闪过一道非常熟悉的人影,可是一转眼想要细看时,却又不见了踪迹。

    难不成是眼花了?刚才那个穿着战衣的少年,好像当年在桃花郡遇到的魏烟,也像女扮男装的秦芾。这么多年了,始终觉得秦芾像一个人,到如今才终于明白,她和那个少年真的很像,若非她公主的身分,他还真的要怀疑了。

    “将军,出发了吗?”

    他暂时把所有的问题抛到脑后,大喝一声“出发!”

    于是,三十万人如长龙一般浩浩荡荡出发了。

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    其实,顾炎并没有眼花,秦芾确实女扮男装来到了军中。这三天,她过得如同深陷地狱,整整痛苦了三天也想了三天,在最后一个夜晚,她终于下了决心,准备冒险随大军同行。她明白只有在军中,才可以打探出她要的消息,也只有得到确切的消息,她才能够偷偷溜回南安,给他们通风报信。

    她知道,这是背叛的行为,一旦被捉到,就是一万颗脑袋也不够砍,只是已经到了这个地步,她也顾不上自己的生死了。

    顾炎定然非常着急,所以一路行来,大军几乎都没有什么休息。

    就这样风风火火,一直赶了十多天,终于他们在一个日落的时候来到了一处叫做垄方的地方,若从这里出发,再走一天的路程,大约就可以进入容晴的国境了。

    这样的兵力,秦芾估计应该不用一天就可以拿下容晴,然后,穿过容晴境内,就可以不动声响地直接进入如今南安兵力最薄弱的西境了,更或者,他们根本就不打算对容晴动手,浪费兵力,他们会干脆绕过容晴边境直接进入南安。到底会如何做呢?

    大军停止了行进,在垄方驻军,每个士兵都神情紧张,似乎大战就要开始。

    等大军安排妥当之后,顾炎就召集了所有的将军以及顾放来到大营,像是在筹划着什么。

    秦芾苦苦候在不远处一个不太被人看清楚的角落,等着顾放。

    那个会议似乎特别的漫长,直到半夜,那些人才从大营中走出来,虽然已经很晚了,但是他们的精神看来非常好,似乎兴高采烈的谈论著什么。因为距离的关系,她听得不是很真切,不过有两个字她却听得明白,那就是“南安”看来所有的事情还是照着她的猜想发展下去了。

    顾放走在人群的最后,他的脸色很不好,近乎苍白,走路也是摇摇晃晃的,和旁人形成了鲜明的对比。

    秦芾心急,也不管三七二十一就走到了他的面前,低声喊道:“顾放,我是秦芾。”

    “芾儿?”他惊讶地叫出声。

    怕出意外的她赶紧捂住他的嘴巴,暗示他不要如此高声。

    是秦芾?真的是她?这个女人到底还要给他多少个意外呢?感觉到她手心微微的凉意,顾放这才有了一点真实感,是秦芾来了,他的妻子,也是他的伙伴。

    “告诉我他们的安排,他们到底要如何进攻南安?”

    他知道瞒也瞒不住,就把一切和盘托出。“明天天一亮就出发,目的地不是容晴,而是南安的西境。芾儿,你是对的,他们确实想要攻打南安。”

    秦芾说:“我早就猜到的。”

    “那你打算怎么办?”

    “你知道的,我心里想的,你一定知道的。”大大的眼睛,有些无辜,有些矛盾,更有着对于顾炎那些人的难以理解和怨恨。

    她的委屈让他觉得怜惜,她的勇气叫他钦佩,如此小小的她,就是穿着男装也是那么娇弱,难为她了。

    一把将她抱在怀中,这是他第一次这样亲近秦芾,一个他名义上的妻子。许多个夜晚,他也问过自己,如果没有菲尘,他是不是会因为拥有秦芾而感到幸福?答案大概是肯定的吧,就是如今,他也不免为她心动不己。

    “秦芾,你到底是个怎样的姑娘?不过,不管怎样我都是你的夫君,一个夫君保护他的妻子,那是天经地义的,所以,让我陪着你去吧。”

    秦芾从他的怀中探出头来,困惑的问:“可是我是要去通知南安呀,如果你这么做不是背叛了同胞吗?”

    “没有关系,对我而言,那本来就是一场残忍的杀戮,是没有任何意义的,我痛恨战争,所以我不认为那是背叛,就算硬是被定下这样的罪名,我也不会后悔的,因为我的心是开心的。”

    “是这样吗?”

    他的目光从来没有这样温柔过,他的声音从来没有这样柔和过,彷佛是春天的泉水一样。

    “或许还有别的什么,不过那都不重要。”关于心底的那些秘密,他想保留,成为属于自己的故事。爱也罢,欣赏也罢,他都要像当初说的那样,有朝一日成全她所有的梦想——

    回家。

    “不要多想了,要走的话就要趁早,不然就来不及了。”

    “好。”

    她答应了。

    月光中,两个人,共骑一匹马,朝着西南驰骋而去。

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    是一个如厕的士兵,首先发现有一团阴影突然冲进了夜色。

    然后,马夫点马的时候,发现少了一匹战马。

    再然后,照顾顾放的下人来报,说大皇子突然失踪了。

    大战在即,战策才刚刚定下来并且公布,而这个和平的拥护者却突然没了踪影,一切都太凑巧,但是,没有道理顾放会为了一个所谓和平的理由,而背叛同胞呀?

    猛地,顾炎想到了一个人,如果是那个人的话,那么一切的不合理又会变得合情合理了。

    秦芾。

    如果在出发前,他没有看错的话,那么秦芾定然已经来到军中了。而此刻,她一定和顾放在一起,她是要去通风报信的。

    一想到这个可能,他当下就做了决定,要不计代价把他们追回来。

    他疾步前去牵了一匹马出来,跨上之后,就飞快地沿着他们的马蹄印奔去。

    “二殿下、二殿下。”

    一直跟随他的几位将军,看见顾炎追了上去,他们也不敢懈怠,纷纷跨马追了上来。

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    也不知道在夜色中驰骋了多久。

    反正,当顾炎发现顾放带走的那匹马的时候,所有的一切都显得异常的诡异,不远的地方弥漫着浓浓的烟幕,巨大的气流在当中好像形成了一个漩涡。

    顾炎正在犹豫要否继续前进,他却听到了细微的呻吟,低头看去,这才看清楚躺在马背后的影子,不是别人正是顾放。

    顾炎跳下马,一个箭步冲上去,抓起他的衣领就问:“秦芾呢?秦芾呢?”

    顾放虚弱得完全没有力气,但他还是强忍着痛苦说了出来。

    “芾儿要去南安,就必须穿过那个烟雾她如今就在里面她遇难了吗?那不是普通的迷烟。”

    “为什么她在里面,你却安全的在外面?”顾炎近乎苛责的逼问着他。

    “我们本来应该在一起的,可是,在最后一刻,她把我推了出来她真是一个傻女孩,我是她的夫君呀。”他一边说一边喘息。

    顾炎气急,一扬马鞭,它便重重地甩在了顾放的脸上,上面顿时印出一条血痕。“你这样没用的男人,根本不配拥有她。”

    顾放并不反驳,甚至不动怒,那样平静的表情,好像是在看一个闹着脾气的孩童。

    “你喜欢她,对不对?”

    “喜欢又怎么样?”他才不怕坦白呢,就算对他,对秦芾,对父皇,他一样可以坦白所有的情感。“没错,我就是喜欢,不但喜欢,我还要把她从你身边抢走。”

    抢吗?不需要,因为秦芾从来都是自由的,她的肉体、她的灵魂都是,只要他能够、他有心,他便可以。

    “顾炎,去救她吧,她如今一定也很需要你的帮助。”

    这么多年,他虽然什么都没有说,但是许多事情的发展他都看在眼里。秦芾对顾炎是不同的,而顾炎对于秦芾也一样有着不寻常的意义。

    “我自然会去。”

    秦芾是他喜欢的女人,纵然有着不同的理想、不同的心思,可是即使这样,他也不要就这样不明不白失去了她。

    他是爱她的。

    在要闯入那团充满未知和危险的迷雾之前,他的手下也赶到了。

    “二殿下,不能去,是罕见的迷城,进去之后就出不来了。”他们中间有人认得这个古怪的奇观,就大声叫着要他停下来。

    没想到,顾炎只是毫不在意地朝他们挥挥手。

    “葛信,如果三天之后我还没回去,你就按照原定的计划.出战南安,知道吗?”

    那是他进入迷城之前,最后的一句吩咐。

    众人扶起丁受伤的顾放,问他“二殿下要去做什么?”

    “救他心爱的女人呀。”

    这世上,只有爱可以磨平一切。

    那一个夜,是从来没有过的压抑和窒息,我不怕死亡的来临,只是为自己没有达成目的而难过。

    似乎要睡去了,在闭上眼的时候,我看见了故乡的桃花,闻到了花的芬芳,桃花下,爹亲的笑脸是从没有过的温和与慈祥。

    投入他的怀抱,他对我宠溺的抚摸。

    我眯起眼,桃花瓣扬了我一脸,蒙胧中我竟然看见了顾炎。

    在生命的最后时刻,我想到的竟然是他。

    我终究还是爱上他了,虽然一直压抑着自己,但是感情往往不是自己的心控制得了的。

    顾炎,我很想他。

    可是,这辈子大概不能见了吧——

    秦芾。