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-59- 我们,回家吧

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    已经到了吗?

    夏洛特心中微动。

    “在哪?”

    她按捺下心中的期待,问道。

    “后院,大家都在后院等您。”

    米娜夫人恭敬地道。

    夏洛特当即站了起来:

    “带我过去吧。”

    在米娜夫人的引导下,夏洛特来到了二层小楼的后院。

    而当她走出们,就微微一怔。

    小楼的后院很大很大,说是后院,其实更像是一片足以容纳二三百人的小广场,平日里应该是专门用于主仆现场雇佣交易的。

    而此时此刻,院子中已经站满了人。

    一位位上了年纪的老人彼此搀扶着,安静地站着。

    他们有的失去了一条腿,有的失去了一条胳臂,有的拄着双拐,有的毁了容……

    他们的衣着各不相同,但一个个洗的发白,大多还打着补丁,更有一些人面有菜色,衣衫破烂,看起来过得并不好。

    而在他们的身后,还站着一位位少年男女,最小的可能只有十二三岁,最大的也不超过十六岁,大约有五十多人。

    见到在米娜的陪同下来到院子里的夏洛特,所有人的目光都集中到了她的身上。

    老人们的神情很快就激动了起来,而少年少女们则大多带着好奇。

    老弗兰克站在人群的最前方。

    他同样拄着拐杖,一脸肃容。

    看到夏洛特,他迈出了一步,右手放在胸前,挺直了腰杆,苍老颤抖的声音带着强烈的骄傲与自豪:

    “卡斯特尔战斗法师团,编号001,弗兰克·德·托马斯,报到!”

    紧接着,他身旁的句偻老汉也上前一步,浑浊的目光中迸发光芒,颤抖的声音带着激动:

    “卡斯特尔战斗法师团,编号002,考尔·罗伯特……报到!”

    第三位老人也站了出来,是一位老裁缝,他高举着一面早已褪色的鹰旗,声音同样充满颤抖:

    “卡斯特尔战斗法师团,编号005,旗手马多克……报到!”

    而很快,第四位,第五位老人也迈出一步,站到了同伴们的身前:

    “卡斯特尔战斗法师团……编号008……报到!”

    “卡斯特尔战斗法师团……编号015……报到!”

    “……”

    老人们的声音苍老衰败,但却带着磐石一般坚定的意志。

    那是十年风霜都没有摧毁掉的信念。

    而在法师团的老人们报数之后,站在他们身旁的老妇人们也纷纷上前一步,微微颤抖的声音,压抑着强烈的情感:

    “卡斯特尔女仆团……编号002,艾潘妮……报到!”

    “卡斯特尔女仆团……编号006,迪芙……报到!”

    “卡斯特尔女仆团……编号009……报到!”

    “卡斯特尔女仆团……”

    老人们一个一个地报数,腰杆挺得笔直。

    当他们念到卡斯特尔一词的时候,声音是那样的激动,那样的留恋,那样的自豪。

    他们将右手放在胸前,行着新月王国最为古老而神圣的臣服礼。

    除了报数,他们没有再多说任何一句话,但千言万语已经融在了他们望向夏洛特的那浑浊,沧桑,却又充满温暖与忠贞的目光里……

    而在最后一位老人报数完毕之后,所有的老人又不约而同地退后了一步,将身后的少年少女推上了台前。

    与老人不同,他们的身上穿着并不是很合身的卡斯特尔制服,且大多都已褪色,不少更打着补丁。

    然而,虽然制服老旧,却被打理的整齐干净,一丝褶皱都没有,可见其主人的珍视。

    少年少女们有些无措,不少人明显没有做好准备。

    在父母的鼓励下,他们也开始了紧张的报数:

    “1号,见……见习骑士……兰德报到!”

    “2号,见习女仆……珍妮弗报到。”

    “3号,裁缝学徒……萝拉报到……”

    “4号,见习骑士,西尔瓦诺报到!”

    “5号……”

    “……”

    少年少女们一个接一个的报到。

    他们的职业各不相同,然而全都是围绕着贵族家臣的传承,不少人竟然更是未入阶的超凡者!

    他们中的每一个人,就算是不成为贵族的追随者,也能在未来过上不错的生活。

    但现在,却全都站在了这里。

    而在最后一个少年报到完之后,米娜女士也强行将女儿雪莉拉了过来。

    虽然看似很不情愿,但美丽的女仆依旧站到了队伍的最后,清冷的声音听不出情绪:

    “55号……魔法学徒兼见习骑士,雪莉……报到。”

    至此,所有人报到完毕。

    看着面前一百多名老人和五十多名少年少女,夏洛特只觉得胸中有一种难以用语言形容的情感在不断蔓延。

    尤其透过老人们那沧桑的眼神,看到他们埋藏在心底忠贞与守候。

    十年的时间,足足十年的时间,这些曾经效忠于卡斯特尔家族的超凡者失去了力量,被赶出了家族……

    然而,他们却从未忘记自己的来历,从未忘记自己效忠的对象。

    哪怕是失去了力量,他们也在默默地培养着下一代,等待着卡斯特尔的再次召唤。

    一个传承数百年的古老家族不可能没有底蕴。

    他们,就是卡斯特尔失落的底蕴!

    如果说卡斯特尔是燃烧的火焰,那么他们就是抬起火焰的薪柴,一代又一代地燃烧着自己……

    这一刻,夏洛特忽然有些羡慕自己那已经去世的原父母,能够得到如此一群忠贞可爱的追随者的效忠。

    她知道,自己想要寻找的人,已经找到了。

    少女来到众人身前,深呼吸了一口气,在那一双双或浑浊,或明亮,或苍老,或年轻的目光中,轻声道:

    “诸位……”

    “我是夏洛特·德·卡斯特尔。”

    “卡斯特尔的领主,波尔德的世袭伯爵。”

    “我为卡斯特尔家族十年前对你们做出的非法驱逐,感到深深的抱歉……”

    “卡斯特尔错了,卡斯特尔犯下了不可饶恕的罪过。”

    “你们是家族忠诚的守护者,你们不该被冠以污名……”

    “请允许我代表卡斯特尔,向诸位表示歉意……”

    说完,在众人有些无措的目光下,夏洛特捏起裙角,躬身行了一礼。

    “夏……夏洛特大人,您……您这是……”

    看到朝着自己行礼的少女,老弗兰克被吓了一跳,连忙躲避。

    更有不少老人想要伸出双手阻止,但看到自己那脏兮兮又布满老茧的手,他们又纷纷颤巍巍地收了回来,只能尽可能地向两边移动,躲避少女的一礼。

    夏洛特行礼之后,想要继续说些什么。

    但看到老人们那纯质、期盼、无措又充满激动与喜悦的目光,千言万语最终只化为了一声叹息:

    “诸位……”

    “我们,回家吧。”

    听了少女的话,老人们怔了怔,而后眼前顿时一片模湖。

    低声的啜泣在人群中响起,很快又化为呜咽的低哭,最终演变成一片片的痛哭。

    他们哭的撕心裂肺,他们哭的嗓子沙哑,就像是要把十年的委屈和迷茫全都发泄出来似的。

    不知不觉间,夏洛特感觉自己的眼角也有些湿润了。

    而与此同时,威仪术的熟练度也在一瞬间再度提升,终于迈入了大师的境界,距离最后的完美境界只剩一步之遥。

    真正有效的威仪,是真心。

    ……

    老人们接受了卡斯特尔的歉意。

    不过,他们最终婉拒了夏洛特的邀请,没有人选择返回庄园。

    他们已经失去了力量,他们的内心无比自卑,他们不想让自己成为内心中最明亮的那颗星辰上的污秽。

    哪怕在夏洛特看来,他们分明是一群最可爱的人。

    虽然遗憾,虽然无奈,但看到老人们如此坚持,夏洛特也没有再勉强。

    不过,当少女离去之时,跟随的马车上却坐满了少年少女。

    他们是老人们的后代,他们将接过老人手中的接力棒,接过老人的传承……

    他们,将是卡斯特尔家族未来的开端。

    一个伟大的家族向来不是孑然一身的。

    忠诚的臣属,狂热的追随者,忠实的仆从……他们都是家族的一份子。

    他们,缺一不可。

    不过,在即将登上马车的那一刻,女仆雪莉却忽然转身。

    她看着站在马车前的少女,清冷地道:

    “父亲大人母亲大人的决定,我无法改变。”

    “但是,我是不会认可你的。”

    “曾经在我们最艰难的时候将我们抛下。”

    “当自己面临艰难的时候又将我们想起。”

    “如此虚伪的贵族家族,不值得效忠……”

    说完,她默默转身,登上了马车。

    “呵呵,主人,看来您想要彻底收拢他们的心,还需要很长的路要走啊……”

    “需要我帮您好好调教调教吗?”

    夏洛特的身旁,塞巴斯微微笑道。

    夏洛特看了他一眼,轻轻摇了摇头:

    “不用,我自己来。”

    “我会让他们知道,我是一个值得效忠的领主的。”

    “您当然是,塞巴斯从未怀疑过。”

    塞巴斯优雅地行了一礼,一点也不落下拍马屁的机会。

    搭载上少年少女,马车缓缓驶动,在老人们的注目下,离开了弗兰克雇佣中介。

    而就在马车驶出街区的时候,卡斯特尔家族的马车也姗姗来迟

    远远地,夏洛特就听到了卡西莫多那激动的声音:

    “主人!主人!呼……终于找到您了!终于找到您了……”

    马车停下,松了一口气的老仆人也来到了车厢的旁边,不过,他很快就发现了后面几辆马车上的年轻人:

    “嗯?他们是……”

    “他们是我的新仆从。”

    隔着车窗,夏洛特说道。

    目光扫过少年少女身上那不合身的衣着,卡西莫多神色恍然,继而面露欣慰:

    “原来……是他们啊……”

    “你知道?”

    夏洛特心中一动。

    卡西莫多恭敬地回答:

    “回主人,老仆一直都知道……”

    “只是,他们的父母身份特殊……而且每次拜访的时候,都将老仆拒之门外,老仆也不知道该如何才能将他们迎回来。”

    说罢,卡西莫多看向了少女,面露激动与欣慰:

    “但现在看来,已经不用了。”

    夏洛特沉默了。

    而心中,则是一声轻叹。

    被冷落,被驱逐,十年的时光怎么可能没有一丝怨言?

    只是,那一丝怨言,在知道她亲自来到外城区之后,也已经烟消云散了。

    不过,关于卡西莫多的话,夏洛特还有一点有些疑惑:

    “父母?”

    “我看很多人年龄已经很大了,但他们的孩子年纪却很小……”

    对于这个问题,卡西莫多不知道该如何回答。

    倒是一旁的塞巴斯一声轻叹:

    “传奇之下,人类超凡者的寿命本就不比普通人多多少,而无论是污染净化还是力量丧失,都会让曾经的超凡者寿命大减。”

    “他们婉拒您,也不仅仅是不愿,也是因为他们本就没有多少年可活了。”

    夏洛特沉默了。

    许久后,她微微一叹:

    “回家吧,然后……调查清楚他们现在的住所,以后每个月都要送一笔金塔纳过来,帮助他们改善生活。”

    “那些没有活计的,就在家族店铺里,给他们安排一点轻松的工作吧。”

    “仁慈的主人,谨遵您的命令。”

    卡西莫多躬身行礼。

    “走吧,我们回家。”

    夏洛特说道。

    语毕,少女放下了车厢的窗帘。

    然而,她刚一扭头,就看到了试图偷偷摸摸爬上车的黑猫尼斯。

    一人一猫,正好四目相对。

    夏洛特:……

    尼斯:……

    “啊嘿嘿嘿……伟大的夏洛特小姐,早啊!”

    “喵喵喵,您出门为什么不告诉尼斯一声呢!尼斯被抛下,真的好伤心的!”

    黑猫瞪大琥珀色的眼睛,开始卖萌。

    然后,它就看到了夏洛特的神色渐渐转冷。

    忽然,少女展颜一笑:

    “谁让你上车的?”

    “滚下去,跟着马车跑吧。”

    尼斯:???