第四章

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    拈阄第一个拈到,画却不必第一个先画。昭君为了众目所集,不免难堪,直到近午时分,方到掖庭大厅。

    其时毛延寿刚替一个叫孟玉的画好像。本来是平庸的姿色,只为送了一份重礼,毛延寿着意描写,眼睛小了改大,眉毛粗了改细,嘴唇厚了改薄,却又配搭得十分匀称。因而连孟玉自己都不认得自己了。

    “怎么样?”毛延寿指着画幅,得意地问。

    “太好了!毛司务,画得真好。”孟玉喜逐颜开,笑得眼睛咪成两条缝“我真不知道该怎么说了!”

    “你应该说,我是你的重生父母。”

    “重生父母?”孟玉愕然,笑容不自觉地收敛了“这是什么话?”

    “什么话?丹青古‘画’!孟玉,我给了你一张漂亮脸蛋儿,岂不是你的重生父母?”

    “啐!”孟玉恼了,沉下脸来骂道:“狗嘴出不了象牙!真该拔你的毛。”

    毛延寿嘴皮子一向刻薄,而脸皮很厚。挨了骂,依然不以为意。抬眼一看,发现昭君,随即呼名招手,让她对面坐下。

    毛延寿双目灼灼地端详了半天,翘着大姆指说:“名不虚传,果然是罕见的国色。”

    昭君记着林采的告诫:“谦受益,满招损”随即欠一欠身子答说:“谬奖,不敢当。”

    “当之无愧!依我看,岂仅秭归第一,真是天下第一美人。”

    “毛司务在取笑了。”

    “奉旨画像,何敢玩笑?”毛延寿突然一本正经地“请把头抬起来些。”

    “是!”“略带些笑容。”

    昭君放松了脸上的肌肉,唇角微绽,随即出现了极自然的微笑。毛延寿聚精会神地凝视了一会,方始在绢上着墨。

    “老夫画人先画鼻,”他一面画,一面朗声说道:“天子看人先看图。”

    这话让林采听到了,不免替昭君担心。因为这是暗示他的笔底,可以决定昭君的荣辱。图像不佳,天子就不必看人了!

    “总算完工了!王昭君,你看!”

    听他的话,昭君便有意外之感,居然肯以图相示,倒要细看一看。等他将图倒转过来时,意外之感更甚,不由得喜滋滋回头招一招手:“大姊,你们来看。”

    二姊妹一齐奔到昭君身后,四双眼睛,都为毛延寿的画笔所吸引住了。绢本上的昭君,丰神绝世,栩栩如生;尤其是扑人有股生动秀逸之气,是画家之画,非匠人之笔。

    “二妹,你该谢谢毛司务才是!”“是!”昭君心诚悦服地盈盈下拜:“多谢毛司务彩笔传神。”

    “岂敢,岂敢!”毛延寿还着礼说:“这是老夫生平得意之作。一呈御览,必蒙宠召。可喜,可贺!”

    昭君不便答言,只是矜持地微笑着。林采便替她交代了两句门面话,方始高高兴兴地相偕离去。

    到了晚上,大家又聚集在昭君室中,谈论白天画像之事。

    林采自道在自己被画的那好半天功夫,是在受罪。因为她一直在担心,怕毛延寿会将昭君画得不堪入目,一颗心就像热锅上的蚂蚁那样,不能宁贴。

    韩文的感想不同“我心里一直在想,”她说:“如果毛延寿敢将二姊画成一个丑八怪,我非一口唾沫吐在他脸上不可!”

    “大概毛延寿也知道三姊泼辣,”赵美开玩笑地说:“所以不敢那样子卑鄙。”

    “话说回来,世上是非难定!多说毛延寿如何如何,看起来人言亦不可尽信。”林采停了一下又说:“只不知二妹这幅像,呈到御前,会怎么样?”

    “那还不是可想而知的,立即宣召,从此再不会到掖庭来了。”

    “三妹,你休如此说!”昭君急忙表明心迹“倘如大家所期待的那样,我一定不负金兰结义之恩。三妹,你信不信?”

    “信!信!”韩文歉然解释:“二姊,你误会了,我不是说你会忘记我们,我是说,你一承恩宠,有了封号,自然住在椒宫,怎么还会回到掖庭来?”

    这一说,昭君方始释然。等三姊妹离去以后,灯下独坐,思绪悠悠。想到罗襦乍解,初承雨露的光景,脸上不由得发热了。

    也不知过了多少时候,听得门上剥啄作响,定定神问一声:“哪位?”

    “是我!王姑娘你睡了不曾?”

    是傅婆婆声音,昭君便去开了门,让她入内坐下,随口问道:“三更过了吧?”

    “四更都过了!我睡不着,有句话非来告诉你不可。”

    “是!请说。”

    “你看毛司务这个人怎么样?”

    “是个大大的好人!”昭君答说:“前两天倒似乎冤枉了他。”

    “冤枉他?一点不冤枉!若说毛延寿是好人,世上就没有坏人了!”

    “何出此言?”昭君不但不解,而且不信“傅婆婆,你这话我不明白!毛延寿替我画图,十分用心,画得相当传神,姐妹们莫不称赞。真看不出来,哪里有藏奸使坏之处?”

    “他藏奸使坏,能让你们几位大门不出,二门不迈的姑娘们看出来,他还叫毛延寿?”

    “话不是这么说!傅婆婆,你倒说个道理我听。”

    那语气竟像是在替毛延寿辩护,傅婆婆叹口气说:“唉!

    姑娘,你只知其一,不知其二。毛延寿就像奸刁的馋猫一样,偷了鱼腥吃,嘴上连油迹都没有。你倒想,当着那么多人,他把天仙美女,画成罗刹夜叉,不就是明明自己招供,索贿不成,昧着良心胡来?且不说别人,史长官先就会拿住他的短处,跟他算帐。他吃得消吗?”

    “可是,图已经画成了啊!”“嗐——姑娘,你好傻!怎么连这一点都想不通?他不会回家另画一幅吗?”

    昭君愕然:“有这样的事?”

    “一定的!”傅婆婆说:“我劝姑娘,趁现在还来得及挽救。”

    昭君不答。心里七上八下地,始终不能判断傅婆婆的话,有几分可信。

    “话说出来了,我睡得着了!”傅婆婆自语着,悄悄起身而去。

    昭君一夜不曾睡着,而毛延寿师徒这一夜根本不曾睡。到得曙色已透,杨必显可支持不住了。

    “师父,马上天就大亮了!这时候不来,我看不会来了。”

    “气死我也!”毛延寿切齿骂道:“真正是不识抬举,不知眉高眼低的蠢货!”

    “聪明面孔笨肚肠。”杨必显打个呵欠“师父,请安置吧!”

    毛延寿不理他的话“什么聪明面孔?”他取过昭君的画像,越看越有气,邪恶地狞笑着:“王昭君,你自以为美是不是?我替你添点麻子长点毛!”

    一面说,一面取笔在手,在画像脸上,信手乱点,嘴上画两撇胡子,最后画个大叉,将画像抛得远远地。

    “去你妈的!”毛延寿突然想起,重新将画捡了起来,略一端详,回身喊道:“徒儿,你来画一张!照这样子,脸的横里加宽,颧骨画高,眼小眉低嘴阔就行了。”

    “是!”杨必显说:“这会儿精神不济,恐怕画不好——”“用不着花精神,随便画好了。不过也不忙,睡一觉起来再动手。”

    到得下午,杨必显照他师父的意思,将王昭君画成庸脂俗粉的模样。毛延寿表示满意,不过不得不加点工,看准部位,在画像左右眉上,各加了一个黑点,方始连同其他图像,一起送入宫中。

    在图册上翻到王昭君这一页,皇帝不由得怀疑。记住的特长是:“多才多艺、善音乐、琵琶尤为精妙”而容貌却颇不高明。向来选采良家女子入后,才貌又全,固为上选;有貌无才,亦可充数;至于才丰貌啬,则每在摒弃之列。他不知道王昭君何以能够入选?

    要打破这个疑团,最直截了当的办法是,宣王昭君来看一看、问一问。但皇帝不愿意这么做,因为这一来会引起误会,既召复又遣回,王昭君竹篮打水一场空,回到掖庭,必受姊妹们的嘲笑,亦觉于心不忍。

    还有一个办法,出于周祥的建议,召毛延寿来问一回王昭君的颜色。皇帝接纳了。

    “这秭归女子王昭君的像,是你画的吗?”

    成竹在胸的毛延寿,平静地答一声:“是!”“面对面画图,这王昭君,你当然看得很仔细罗?”

    “是。”

    “她的容貌到底如何?”

    “启奏皇上,”毛延寿不慌不忙地说:“许臣直言,臣才敢回奏。”

    “当然,我问你,就是要你说实话。”

    “是。”毛延寿紧接着说:“请皇上先莫问容貌,这王昭君曾经长过两粒痣,可不大好。”

    “喔,”皇帝细看一看图像“是有两粒痣,一粒长在右眼角上,一粒长在左眉之上。”

    “是!”毛延寿手指自己的左眉上方“这个部位,名为‘辅角’,如果长痣,名为‘淫痣’。”

    皇帝悚然动容地问:“是贞淫的淫吗?”

    “是。”毛延寿清清楚楚地说:“如果男子长淫痣,必是凶暴刁顽,奸险欺诈,使酒好色之徒;若是女子长这粒痣,就不用说了,水性杨花,难偕白首。”

    皇帝大为皱眉,看一看又问:“那么,右眼上的这粒痣呢?”

    “这粒痣就更不好了,名为“白虎痣!’”青龙主吉,白虎主凶。可是主凶到如何程度呢?皇帝还未发问,毛延寿已先意承旨地作了解释。

    “皇上圣明,妇女长了白虎痣主刑克,近之大凶!越疏远越好。”

    听得这话,皇帝急急掩图,神色间似有余悸。当然一切都不问了。