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第30章 建厂

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    何掌柜行了礼从地上爬起来,抬头也认出朱琳渼来,疑惑道:“军爷此来是买刀吗?”

    “听说你这铁场要卖。”朱琳渼扫视一周,问道。

    “唉,”何掌柜长叹一声,“我也不瞒军爷。这龙南的铁器生意从万历年间起就一直是我们何家、孔家、白家,三家在做。几年前赣州甄家来了,仗着财力雄厚,先后挤垮了孔、白两家。我这里生意也是一日不如一日,早就想卖掉算了。昨日若能做了军爷的买卖或许还能再坚持一阵。谁知……”

    这些事情在龙南随便就能打听得到,他干脆自己说出来,倒显得真诚。

    朱琳渼四下查看一番,东西确实都还能用,不过距离他的要求就相去甚远了。工匠们有一搭没一搭地敲打着手里的活,高炉那边更是坐了一地的人在闲聊,显然生意非常冷清。

    其实朱琳渼对这些设备以及现有的生意都无所谓,他更看中的是铁场这上百名工匠,以及现有的矿石、煤炭购买渠道。

    “您看这铁炉,每日可出铁近两千斤。这水排……”何掌柜在一旁殷勤介绍着。

    待查看了铁场整体的情况,朱琳渼直截了当道:“这铁场我有意盘下来,你开个价吧。”

    何掌柜见他不像开玩笑的样子,心中权衡一番,最后报出七千两的价格。

    两人又讨价还价一番,最终敲定六千五百两盘下铁场,银子在两个月内分两次付清。

    何掌柜没料到能这么利索卖掉铁场,心里也是甚为欢喜,其实生意不好只是他卖掉铁场的原因之一。赣州的战事日趋激烈,不知道什么时候就会波及到龙南,听说那些建虏杀人不眨眼……

    等到了签契交接的时候朱琳渼又愣住了,这个时代的什么房契、地契、雇工契约他全都看不懂。而乔千对清点设备、算账之类又是一窍不通。

    无奈之下,朱琳渼只能又返回军营,想找个懂行的来。

    不料他问了一圈,他手下这些个识字的竟无一懂得经商算账一道。

    正当朱琳渼寻思是否要雇个账房先生时,乔千在他耳旁犹豫道:“爷,小的倒是知道有个人是此中好手,只是……”

    “谁?快说。”

    “婵依。”乔千看朱琳渼没有异样之色,这才继续道,“她家以前是南阳兴长斋的,她熟谙商圈。据说王妃的私账都是交给她做的。”

    朱琳渼一个二十一世纪的人,自然没有什么女子必须待在家里的封建观念,有婵依这个能信得过的人帮着盘账那是最好不过。

    他当下转去王知县为他准备的驿馆,由于军营不得出入女性,所以婵依一直住在这里。

    自从到了龙南,婵依便一直闷在驿馆里,正无聊得要死,听说要她去帮忙算账盘店,立刻便换身男装,乐得笑靥如花,风一般地跳上了马车。

    路上,朱琳渼才知道,这小丫头以前还真是个好手,自幼随父母经商,耳濡目染对经商之道甚为了解。后来她家定居南阳开店,却遭遇李自成乱军,家人尽皆被害,否则她现在本应是兴长斋的大小姐。

    等返回铁场,她仅用了一个下午,便在乔千和几名侍卫的协助下将账目核对清楚,又将铁场内一切物件清点完成。

    至此,朱琳渼便正式成为这铁场的新东家,铁场也改名为“苏记铁场”了。

    铁场原有工匠一百一十人,由于私人产业没什么人浮于事的官员,倒是没有吃闲饭的,手艺方面也都还不错。

    朱琳渼将所有雇工都召集起来,先宣布生产、管理一切照旧,并给几名核心人员涨了点工钱。然后他又定下了每天工作五个时辰的制度,加班多发工钱还管一顿饭。

    工匠们哪里听说过这种好事,新东家在他们心目中立刻变得比亲人还亲。

    很快便有人拿了物料单来找新东家过目,婵依见朱琳渼眉头微皱,便从旁接过仔细核对一番交还给他,低声道:“爷,这没问题。”

    朱琳渼见后面还有工匠等着他给指示,干脆一指婵依,“以后铁场大小事务都由这位沈先生做主。”沈是婵依家里的本姓。

    婵依一愣,但殿下都这么说了,她自是从命,而且能在这铁场里帮殿下做些事情总好过整日闷在驿馆中。

    当天晚上,便有两车货物停在了军营大门外,正是朱琳渼要买的耐火材料。

    另有军士来报,说会昌余新所部传讯,近日即可抵达龙南。

    “终于要来了!”朱琳渼点头,心中甚为期盼,“有了这些兵,我便有了改变这个世界的力量!”

    次日他让人将耐火砖运去铁场,石墨和高岭土等却运往最近的瓷窑。

    他让人取来细粘土,用水化开反复过滤,只留下细腻的泥浆。

    然后他将细沙研磨成粉,添入泥浆中,再倒入同泥浆等量的石墨,添加少量高岭土搅拌均匀,这便是制作坩埚的原料了。

    要知道就是这简单的配方,在十八世纪成就了英国全球最佳钢材生产国的地位,并保持了一个世纪左右。

    之后的工作就交给瓷匠了。两尺多高的物件对他们来说并不是什么难事,不到半个时辰,朱琳渼要的坩埚外形就在瓷匠手里“转”了出来。

    坩埚胚和锅盖在干燥之后被一同放入瓷窑烧烤。至于烧制时间朱琳渼也不清楚,于是就干脆又制了一个坩埚胚,若烧制失败便用这个重烧。

    这东西不是一时半会能烧好的,朱琳渼交待了注意事项之后便驱车赶往铁场。

    婵依早就在铁场了,仍是一身男装,正意气风发地带着两个工头指挥工匠。

    朱琳渼远远看到她欢快的身影,心中暗道:让她这样一个小姑娘整日窝在内宅端茶倒水简直是罪过啊。

    婵依见朱琳渼来了,忙上前见礼,然后便依照他的要求挑了几名头脑灵活的工匠带过来。仅不到一天工夫,她竟已对这些工匠有了大致了解。

    朱琳渼对工匠们反复讲述了地炉的结构,又用泥土制了模型。待工匠们明白了他的意图之后,便在他指定的位置动手开挖地炉。

    地炉的坑挖好,夯实,工匠们量准了尺寸无误,便开始在坑壁上贴敷耐火砖。

    朱琳渼看着那逐渐成型的地炉,仿佛已看到了架在上面的坩埚中炽红的钢水。