第四章
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扁绪三十年
元宵前八达岭长城左近高岩平台邑尘望着前方逶迤在莽莽云岭之中，如同一尾暂且蛰优，一待春雷震动，便要再飞跃上天的蛟龙的长城，顿觉整个心胸却跟着开淌起来。
虽然气温因寒流再加上不断吹袭的西北风而急遽下降，但眼前瑞雪纷飞，大地一片镶银妆玉、层次分明的冬景，依然让邑尘觉得不虚此行。
包何况在过来这里之前，她才跟学堂里的几位朋友上地安门外的度和堂去痛痛快快吃了顿大餐，古人说：“饥寒交迫。”现在她既然不饥，当然也就无所谓寒了，而且她上上下下、里里外外，一共穿了七层衣裤，外头又围着件大皮裘，再戴上一顶兜耳貂绒帽，就算想叫叫冷嘛，似乎也有点不知该从何叫起的味道。
想到临山城前的那顿盛筵，邑尘的层逆便不禁浮现一抹愉悦欣慰的笑容，那士、八个一年多来晨昏共处的同窗好友，委实为她这段北上求学的日子，言上一个最鲜活热闹的句点。
是的，句点；她已决定等立春冰融之时，便要提早赴坛岛与家人团聚，说来这在年前方做下的决定，表面上着来虽有点仓卒，其实已是她考虑了一个多月后，才终于确认的结果。
京城一年，于求取知识上虽不能说毫无收获，但所得与她当初预期的，毕竟有段差距，更何况身处这国内最高政权的所在地，日日所闻、天天得见的，全是些令人忧心焦灼，乃至气愤慨叹的消息，所以邑尘才会动了辍学的念头，心想不如提早些时过去跟家人会合，届时若檀岛日子单调沉闷，那就再按原定计画停留一年之后，自己先行返国，回杭州老家去。
她和顺心在去年暑假他回来时，已悄悄约订百年之盟，顺心十分高兴，虽然知道这件事的人，除了他们两个当事者之外，就只有权充见证的如意，但他们谨慎其事的为邑尘戴上一只玉环，脸上的笑意久久不去，仿佛未来的幸福已完全掌握在他手里，成了具化成形的实体一样。
相较于他的笃定，邑尘的反应与感受便显得有些轻忽飘缈了，好像只是做了件“误”做的事，而非“想”达到的心愿一样。
甚至连顺心帮她戴上玉环时，她的表现都不若稍后他递给她一本书时来得兴奋。
“革命军，”看清楚书名之后，邑尘的双眸也跟着亮起来。“邹容真的完成它了，听说佳评如潮；”
“是啊，五月间才由上海租界内的大同书局秘密印好发行，不过短短几个月，已再版二十次，销行百万多册了。”
“那为什么我在学堂内，从未见任何人捧读呢？”
“傻瓜，”顺心笑道：“你念的这所学堂是朝廷开办的，怎么会让你们公然阅读这本书呢？”
“说的也是，既然如此畅销，一定造成抢购风潮吧，你才刚回来不久，怎么有办法帮我带上来？”
顺心指指如意道：“那就要问信祥的未婚妻啰。”
邑尘失笑着说：“哎呀，你们瞧我胡涂的，信祥是邹容的好友，别人买不到送有得说，他怎么会拿不到呢，是不是？”
“一想到里头也有信祥的付出与心血，我就觉得好骄傲。”如意毫不掩饰她“妻凭大贵”式的甜蜜笑容。
邑尘在一旁早已迫不及待的翻将起来，并默念道：“革命者，天演之公例也；革命者，世界之公理也；革命者，争生救亡过度时代之要义也；革命者，由野妥而进文明者也；革命者，除奴隶而为主人者也。”着到这里，她随即抬头跟如意说：“如意，你的确可以觉得骄傲，曾为这么一本精采的书尽力，曾为像邹容那样一位朋友效劳，信祥实在是个幸运的人。”
“对啊，这本书啊，他几乎已经可以倒背如流了，”如意正色道：“尤其是那最激昂慷慨的一段：“革命，革命；得之则生，不得则死；毋退步，毋中立，毋徘徊，此其时也，此其时也；]说得真好，其对，是不是？”
“我认为书里最中肯、最深入的比方，是他提出了革命与教育必须并行的理念，不但革命之前须有教育，革命之后，一样且甚至更须有教育，真乃独到之见。”顺心亦由衷的谊叹。
“可是”邑尘愤起了书问道：“听说邹容已被收监入狱了，是不是？”
经她这么一问，顺心兄妹的脸色都马上黯淡下来。“是的，他是在接到章炳怜入狱的一封信后，慨然勇赴巡捕房自首的。”
“光绪本来就如章炳麟在苏报上所说的是“载湉小丑，不辨菽麦”朝廷命令江苏巡抚恩寿去聘请英籍律师，向上海租界的会审公廨提出控诉，指称章炳磅、邹容等人侮屏元首，根本是老羞成怒的行为嘛，”如意忿忿不平的说：“想不到上海租界工部局还真的在六月三十日拘捕了章炳麟入狱，他既是上海言论界的权威，也是革命阵营中重要的国学大师，信祥跟我说过，自邹容今年回到上海，与章炳螃一见之下，即成莫逆，大师赏赐邹容的少年英发，生气虎虎，邹容则毅佩章炳麟的学识渊博，意志刚毅。”
顺心频频颔首，接下妹妹的话尾跟邑尘解释道：“我想最重要的是大家志同道合，热心革命，所以明明当时没有同时被捕，邹容仍在接到信后，毅然决然的前去陪伴章炳怜。”
“那样生龙活虎的一个人，却硬被抑郁在黑暗无光的苦牢里，”邑尘满心挂傻的说：“顺心，我突然有种不祥的感觉，因为那样实在太残忍了。”
“是很残忍没错，但他们两人现在毕竟是被收押在租界内，只要租界当局不接受朝廷的引渡要求，我相信章、邹两人也就不会有立即的生命危险。”
“若不是这样啊，我看信祥早抛下他即将完成的学业，回国来探视好友了。”如意应是最了解未婚夫想法的人了，当然也推测得到他可能采行的做法。
“好了，别再为邹容操心了，我想他跟我们每一位同志一样，都是志在流血，才会自愿入狱，他这本著作啊，已然震醒了民族的灵魂，革命之业仍须他特绩投入；吉人天相，我相信他们两人一定很快的就能恢复自由，再继续与广大的“革命军”并肩奋斗。”
顺心这么一说，邑尘也觉得自己方才的顾虑似嫌杞人忧天了些，于是便转问如意道：“你三哥说你也想进学堂来读一阵子书，但信祥不是就快回来了？你不在家多学学怎么做一位未来的贤妻良母吗？还有韦伯父那一站，你过得了吗？”
“三哥跟你都才刚订婚，而且我听说令尊行前曾经交代，一定要等到他回来之后，你们才能成亲，换句话说，那至少也得再等上两年多；他做哥哥的人都不急着娶了，我又何必要急着嫁？”
“谁说我不急的？”邑尘还来不及说什么，顺心已抢在她前头道：“我才急呢，佷不得明天能把邑尘给娶进门，但她不肯嫁，光我一个人急，又有什么用？”
“顺心；”邑尘想不到两人才做下约定，顺心马上就会利用他的新身分，在言语上展现他的渴望。
如意拍掌笑道：“怎么样啊？我未来的三嫂，恐怕对于怎么首个贤妻良母的事，你要比找吏早操心了。”
为了避免他们兄妹俩一搭一唱，说得自己更窘，邑尘便赶紧将话题导回到原先所讲的事情上。“我是在跟你说真的嘛，如意，你真的想上京城里来读书吗？”
“我是想啊，在这半年来你给我写的信中，我已不知神游过北京城多少回了，可是这回若不是三哥要来，恐怕不论我再怎么央求爹，他还是不会答应让我到京城来玩玩。”
“瞧，你自己也说了，他连让你来玩一趟，都不肯松口答应，你又哪里还能奢想到学堂这类的事上去？”
如意笑出她一双向来便为最大特征的梨涡来。“只要使出我最擅长的“磨功”日日夜夜的跟我爹磨，我才不相信到头来他不会软化。”
回想到如意那日的笑靥，即便事隔半年了邑尘仍然忍不住轻笑出声来，若非亲眼所见，谁想得到平素那么娇滴滴的如意，一旦与自己论剑搏刀，身手架势，可是样样不输的。
其实她何尝不希望如意能够上来就学，如果她能赶在新学期开课前到北京城来，那么自己就可以把租处转让给她，并带她熟习环境，甚至多留些时候，与她为伴。
可是她迟迟得不到父亲的应允，进学堂的期盼也只好一日拖过一日，并以愈发写得勤的信件，要邑尘描述她在学的生活，与平时的休闲娱乐，说是聊解饥渴。
想到这个，邑尘马上就决定这两日若得空，一定要优先把今日聚宴上的菜肴，一道道详细的描述给如意听。
如桂花皮炸是庆和堂的招牌菜，根据里头的伙计跟她们说，这道菜从选材开始，就不得马虎，首先是精选猪脊背上三寸宽的一条猪肉皮，将毛拔得干干净净的，接着用花生油炸到起泡，捞出沥干、晒透，然后放进磁坛里密封，一直要等到第二年方可启用。
做的时候呢，还得先把皮炸用温水洗净，在高汤里泡软，切成细丝下锅，如佐料大火一炒，放进鸡蛋、火腿末，就是香不腻口的桂花皮炸了。
“贺邑尘，你页舍得离开京城？”席间一位同学说：“若是我啊，光是有了这儿的吃，恐怕我就一步也迈不开脚。”
“这点还用你明说吗？光看你一个人，大约有两个咱们的学堂之花－－贺邑尘大，不就很明白了。”
由于均是玩笑之语，所以此吉一出，只换来大家的哄笑，并没有任何人因此而不悦，而或许她那样说，原本也就是为了想冲淡些许离愁别绪。
“其实我最最舍不得的，是每日朝夕相处的你们啊，女子上学堂这种事，在实行新政之前，是千百年来的中国妇女连作梦都不敢想的，不然又何至于有祝英台女扮男装的求学传说，所以我们可以在一起，宦在是十分难得的缘分；”邑尘诚挚的说出她这段时日来的感想。“尤其是我从南方来，刚开始的那几个月，实在有点吃不消这里的寒冷与干燥，如果没有你们的帮忙照顾，我想我绝对熬不过来。”
刚刚全都还灿笑如花的女孩们，听到邑尘出自内心的感谢语后，笑容马上就隐退不见，取而代之的是依依不舍的表情，甚至有几位比较按捺不住的，眼看着便连泪水都快要夺眶而出了。
于是之前那位说笑的同学，就再挑起转变气氛的责任说：“我们照顾你是应该的啊，不然上什么“美术课”时，教我们找谁帮忙去。”
“对啊，对啊，邑尘，你这一不来，我们往后再碰上毒水墨书时就惨了啦，有谁可以像你一口气包办十来个人的功课，而且还能张张风格各异，连老夫子都挑不出破绽来的？”
这句话倒真是说进大伙儿心坎底了，于是你一言我一语的，马上纷纷表示赞同，同时再度劝留起邑尘来，而邑尘也得以趁隙向最先发言扭转气氛的徐百香眨眨眼，表达了心中的谢意。
“其实我暂时也还不会离开京城，所以如果你们不嫌弃的话，将来我还是很愿意帮你们捉刀，怕只怕哪天被夫子看出个端倪来，那就大大不妙了。”
但这些二十岁上下的女孩们，好像根本就没听到下半句的欢呼道：“真的吗？邑尘，你还不会马上回杭州去？”
除了最为投契的徐百香之外，邑尘并没有让任何人知道她的父母家人目前全在外国，此刻也就只颔首道：“是啊，因为前年岁末我刚来时，天天都忙着适应酷寒的天气，也没欣赏到什么雪景，所以在我回南方去之前，一定要把这儿的冬景尽情欣赏个够，顺便也想多临摹几幅画，否则岂不大虚此行？”
“邑尘真是天生的画家，难怪老夫子对你的书作会那么喜爱，我想到了；”
她这垂为呼马上就引来了所有人的注目。“我想到这次邑尘离开学堂，谁会最舍不得了。”
“谁啊？”
“不就是老夫子吗？”
于是在一片哗啦啦的笑圭中，这群年轻女孩终于又暂时忘了别离的伤感，再度吱吱喳喳的品尝佳肴，天南海北的畅聊起来。
如今邑尘一人站在平台上，恣意欣赏苍茫的雪景，并吞吐那清冽的寒风，赫然发现涌荡于胸怀的，竟是一种欲泪的悲凉。
这么美丽的国土，这么善良的人民，偏偏有着这么悲惨的命运；
邑尘搓一搓其实戴着手套，根本一点儿也不冷的双掌，心下决定在去国之前，一定要把大好河山给留在书纸上。
辍学的事，她尚未曾跟任何学堂外的人提起，或许是在潜意识中，她一直渴盼能有一段完全属于自己，毋需跟任何人联络，亦毋需让任何人挂记着她的时光吧。
所幸父母与顺心向来也都习惯她独立自主的个性，邑尘突然有种自己真是普天之下，难得的幸运之人的感觉。就像对了，就像在天上翱翔的鹰，那么的自由自在，无牵无挂。
于是她闭上双眼，伸了个大大的懒腰，然后在心底跟自己说：“好了，开始画画吧；”
拿出打草稿的纸本后，邑尘便开始专心的描摹起眼前的苍松与孤鹰来。
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“二师兄，你确定那个二毛子回程会经过这里？”
暮色杳茫之间，正进将近颓倾的草篷内去收台画具、水壶等什物的邑廑，突然听到外面传来一个高大尖锐的声音，马上反射性的蹲下身去，并尽量缩贴在篷角襄。
“错不了的，他不是才刚出胡去查探大毛子的事务吗？哼；这种狗官，我绝饶不了他；”
他们在说谁啊？邑尘屏息静气的揣思：大毛子是外国人，信仰耶稣教及从事洋务者为二毛子，这分明是义和团内拳民所用的术语，但是庚子之吼已过四年，京畿四处对于查禁拳民死灰复燃尤其严峻，怎么自己还会在这里听见这样的对谈？不会是她在风中整整伫立了一个下午，因而产生幻觉吧？
就在邑尘内心激烈交战着，不晓得该不该悄悄起身着个分明时，外头已经又传来了另一个暴烈的声音。
“好啦，废话少说，我已请示过西楚霸王，今日之事必成，你们两个过来；”
“是；”方才对话的两人应道。
接下来的一阵窸窣之声，据邑尘推测，可能是在绑束头巾、腰带和足胫布。
“好了，我已在你们的心腹间写上“云凉佛前心，玄火种后心”十个字，再佩上符纸，可保刀枪不入，待会儿你们分藏干、坎二门，我居中，被他个措手不及。”
“大师兄，杀了这狗官，真的对朝廷有益吗？”
“那当然，你们没听董爷说吗？这狗官在当年咱们义军烧洋楼、杀洋人，正干得巧打烈烈时，坚持剿我，后来大毛子军队开进城里，他所统率的精兵又名为抗外，实则处处对我横加阻挠，像这种阳奉阴违之徒，多留一刻均是祸害，如之现在他日益位高权重，我们苦不替天行道，岂不由得他剥蚀朝政，则我大清帝国危矣。”
董爷？是在拳匪势力最猖獗时，受召于慈禧，因对日：“臣无他能，唯能杀洋人耳；”而令慈禧大喜，赏奖有如，庚子乱后则被革职的甘肃提督董福祥？
当日他未在被正法之列，想不到余孽犹肆，不但仍暗中煽惑愚民，甚至还想狙杀朝中命官？
本来邑尘封在朝中为臣者向无好感，总觉得他们十之八九，都是助慈禧为虐的人，但刚刚他们所说的一段话，却挑起了她的好奇心，对于他们将要狙杀的对象，竟也产生了一份异样的开怀。
奇怪，怎么会这样呢？是因为他们说那“狗官”曾明辨是非利害的方制拳民吗？或是说若留得他在，可以剥蚀朝政呢？
帮命既为推翻清廷，那么任何一种有害于朝政的破坏，便都是有助于革命的力量，自己应该插手此事吗？
“大师兄，我们只有三个人，对方可是位”由于一阵狂风吹来，让邑尘漏听了一小段话，同时也失去了进一步揣测那位“狗官”身分的机会。“成吗？”
“圣母女徒两名已先过去“关照”了，你还拍心什么？况且他只带三名随从，圣母的灵葯威力你们也是亲自领教过的，等葯力发挥之后，我看他们还能威风到哪里去；”
“是啊，”那个最早被称为二师兄的人立即附议道：“届时一刀一个，还不就跟砍杀西瓜一样的俐落；大师兄，我着最大的那颗脑袋，就由你来操刀吧。”
“那还用说吗？难道你们还想跟我抢功不成？”
“咱们兄弟哪敢啊。”
“知道就好，”那位一直居领导地位的“大师兄”下令道：“好了，我们就再往前推半里，守株待兔，让他在这里血溅五步。”
等确定他们已经走远之后，邑尘才敢溜出草篷，看清他们逸去的方向。
这些义和团余虐想要狙杀的人到底是谁？她望着渐吹渐疾的夜风，和愈下愈密的雪花，第一次体会到了何谓心乱如麻，现在到底该怎么办呢？
转身下山，回到她暂住的那间旅店去，忘掉刚才所听到的一切，等明早起来，不论他们有没有成功，这事自然会沸沸腾腾的传开，到时就可以知道“狗官”是谁了。
或者她也可以angelibrary
“小三子，鸿良和鸿善兄弟俩是怎么了？”载皓关切的问。
“也不晓得是怎么搞的，中午上路时，明明还壮得像头牛似的，日头偏西之后，可就愈来愈不像话了，先是坐不稳马，这会儿竟然连神智都不再清楚，直嚷着要飞上天去。”杉才怏恼兼气愤的说道。
载皓望着迅速暗下去的天色，知道自己必须尽快做出决定来，不然漫天大雪一下，别说是突然出现异状的鸿良兄弟会受不了，恐怕连他和杉木都有得苦头好吃。
这次他受庆亲王之托，走了趟东三省，最主要是想了解日俄双方目前的意图，结果果如他原先所料的教人心情更加沉重。
东北乃他们满族的老家，土地之肥沃丰硕，他们还会比外人更不了解吗？但也就因为如此，这些年来眼见俄军进驻、日人垂涎，才更让忝为大清子弟一员的他忧心如焚、怒火中烧。
去年底跟关浩所做的推测恐将成为事实，尤其是日本明治天皇已召开御前会议，据闻是在讨论何时将宣布断绝俄国邦交，两国关系一旦决裂，则战事必起，这个消息不能不尽快送回朝廷，也好早做因应。
然而途中突生变故，本来他还想漏夜赶回京城里去的，但现在拖着两个连意识都不甚清醒的人，别说是要按照原定计画回去了，恐怕连勉强挺进至最近的客栈都不可能办得到。
“小三子，”他把所有的情境都在心底迅速盘算过一遍后，便毅然决然的做下决定。“到前面那块避风处扎营，有巨岩挡着，应该无畏风雪。”
“贝勒爷，但您本来不是急着想要赶－－”
“路明日再赶无妨，横竖我们今夜回去，依然无法马上面见庆亲王，不如就先在野地里暂歇一宿，明天再赶个大早上路，结果也是一样的。”
杉木知道做这决定，对载皓而言是颇经过一番心理挣扎的，不禁更痛恨起鸿良兄弟的“病不逢时”起来，如果他们没挑在这个节骨眼儿发癫，又或者只有一人不适，那么两人便可以互相照顾，自己也就能护卫着主子赶回京城。
但像现在这种情形，他们势必全得在此暂停一夜，因为若要他留下来照顾鸿良兄弟，而让载皓一人在夜里赶路，那他亦是万万不能同意的。
“在想什么啊，小三子？”载皓见他面色凝重，反倒了然于心的说：“你是在想该如何才能做到分身有术，让一个自己留下来照顾这两个麻烦，另一个则按照原定行程，伴着我继续赶路，对不对？”
“对，”杉才既诧异又敬佩的说：“贝勒爷，您真是料事如神。”
“成了，又不是义和团乱民，哪来什么神不神的？”在提到“义和团”三个字时，载皓的心头突然来那么一下轻震，记得傍晚前，他们一行四人曾在某条没有完全为冰所封的溪涧边稍做停留，当时他便佗得在那儿洗衣的两位姑娘透着奇怪，哪有人在天包将暗时，才到冷飕飕的溪旁来洗衣的？”
不过当时他一心只惦着赶路，而且见那两位姑娘与鸿良他们调英时，一派自在大方的模样，心想必是天生胆子奇大，所以也就没有进一步多想或多顾虑她们的安全了。
会不会会不会那两个女娃儿根本就不是普通的百姓，而鸿良他们便是因着了她们的道儿，才会变成现在这个模样？
“贝勒爷在我心目中，可一直都比神明还灵现。”
载皓回过神来，为了不让杉才也跟他一样再多惦一份心事，便故做轻松的笑道：“瞧你愈说愈不像话，也不怕亵渎了抻明；我之所以会猜中你的心事，只不过是因为长年朝夕相处，所以格外了解你的思路而已；好了，动手搭帐幕吧。”
“那他们两个？”杉才的只眸其实已再度泄漏了他的想法。
于是载皓微笑赞同道：“交给你去办，不过出手可别过重，要拿捏得宜，这样明晨才醒得转，大家也好赶路，别再耽搁误事了。”
“我自有分寸，贝勒爷放心。”
“嗯，”载皓颔首。“那我们分工合作了。”
“这怎么可以？贝勒爷您这些日子来既劳心又劳力，怎么好再帮我做这些粗活，我看您还是先到一旁去休息，顺便吃点干粮，等我料理完他们两个之后，再来搭篷烧水煮－－”
载皓挥手打断他滔滔不绝的话头说：“小三子，你有完没完啊，我看你自当上爹后，说话便比过去唠叨许多，敢情是把我也当成了你那两个正在牙牙学语的孪生儿子。”
“贝勒爷；”杉才涨红了脸意欲辩解。
“好了，”载皓往他肩上重重一拍道：“别再浪费时间，坑诏手吧，不然待会儿等雪下得更大，扎起营来，可就会难上加难了。”
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“大师兄，是不是可以动手了？”
“嘘，你没着里头的油灯芯还亮着吗？可见那狗官还没睡，这会儿冲进去，你有几个脑袋可以让他砍呵？真是猪脑袋。”
“怎么圣母女徒只“放倒”两个人，大师兄，这样成吗？”
“什么成不成的，当然成啰，不是告诉过你，西楚霸王会保佑咱们事成的吗？现在敌二我三，我们又有神功护体，等他睡熟之后，咱们就照原定计画冲进去杀他个片甲不留，不过你们俩也不必再分什么干、坎两位，直接贴近帐边，逢人便砍就是。”
夜风愈紧，而腾腾的杀气似乎也愈浓了。
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在捻暗灯心蕊大约半个时辰之后，载皓突佗外头有一阵矣诏，什么声音？是野地里的小兽吗？或是掠地飞过的夜鸟？
杉才守在帐门处，鸿善、鸿良早被他用毛毯里住，塞在随身行李堆中昏睡不堪，载皓则躺在温暖的皮褥里，但因思绪翻腾，所以久久无法成眠。
现在他凝神倾听，好像又什么都听不到了，只有三名侍卫均匀的鼻鼾声。
唉，或许是这阵子他的精神一直处在紧绷的状态中，所以才会如此疑神疑鬼，他甚至已经不晓得上回睡一场安宁舒适的好觉，是什么时候的事了。
坦白说，他何尝不觉得疲累、困顿与空虚，何尝不渴望松散、畅怀与温存，但是－－等一下；那声音，那异样的感觉又来了，绝对不是他的揣测或幻想，而是确有其事，真有其－－刀；
有人正在无声无息的割开贴于石岩那边的帐面，若非他尚未入眠，恐怕连对方潜进来的事，他都还会浑然不觉，好利的一把刀啊；割帐布居然只如划过水面一样的轻巧流利。
载皓一面保持均匀的鼻息，一面凝眸注视那把刀的动静，它停在大约一个七岁小儿的高度，看来来人是有意跪爬进帐。
就在载皓准备起身之际，帐外已经又起了新的变故。
“霸王神佑，斩杀奸贼；”
“小三子；”
虽然已在同一个时间内出声示警，但蓦然惊醒过来的杉才，却仍然只来得及保住脑袋，侧身换来衣衫马上被划破一条长口子的结果。
“小三子，坑阢；”载皓乍逢眼前巨变，早就忘了篷布被割开的事，不，应该说他已经搞懂了，这分明就是有计划的暗杀行动。
“不，”杉才顾不得被划破的衣服，马上喊道：“贝勒爷，敌暗我明，还是您先走，我留下来断后。”
“别在那里惺惺作态了，我就让你们一个都跑不掉；”身着红、黄色衣裤的壮汉各一，抡着大刀朝杉才便是一阵乱杀乱砍。
杉才因一要顾着载皓的安危，二要乘机扯毯子覆住鸿良兄弟，以免昏睡的他们遭刺，最后还要灵活的闪避，只因在仓卒之间，根本无暇捉刀拿剑，很快的身上便多了好几道刀口子，热血四溅。
“贝勒爷，您快走，快走啊；”即便已挂了彩，杉才仍一心一意惦着护卫主人的职责。
“不，我不走，我怎么可以丢下你一个人不管，由着这两名跳梁小丑胡闹。”说着他已捉起被褥下的弓箭，在大家似乎都还来不及有所反应前射出第一箭。
“咻；”的一声，被射中胸口的那名匪徒瞪大了眼睛，连声音都尚未来得及出口，就已经在为愕之间丢了性命。
“你你”眼见载皓箭术如此高明，另一名匪徒似乎立时慌了手脚，难以决定下一步该怎么做，而载皓却已趁此再搭上一箭。
“这颗大脑袋我要定了，你也快砍死那个狗腿子啊，还在发什么呆；”
“贝勒爷，小心后面！”
在乍闻另一个声音响超时，载皓也听到了杉才的警告，但同时目睹原先冲进来那名匪徒已恢复狠厉，正要朝无暇自顾的杉才脑袋砍下去的当口，他实在也没办法再多想什么，只能专心一意的瞄准他的脑门放箭。
虽然这一切鄱在短短的一瞬间发生，可是等载皓听过身来，意欲化解来自后方的袭击时，那把大刀却已经直朝他眼前劈来。
“狗官，你连杀我两名师弟，西楚霸王绝饶不了你；”
接下来所发生的事，全大大出乎载皓预料之外，原本以为自己一定躲不过的一刀，在这位身形高大的匪徒首领突然痛号一声后，竟然是劈到了猛然撞过来，想要护卫主子的杉才背上。
“小三子；”载皓一脚踢飞了那名匪徒，扶起全身迅速浴血的侍从。“小三子；”
“贝勒爷，”他苍白着脸，珏如游丝，表情却乎和的说：“你你该谢谢那位”他拚命的举起手来，指向载皓身后。“那位及时刺中他他的小兄弟”
载皓猛然扭头往后一看，才发现帐内尚有一人，那人瞪大了眼睛，正盯住自己的双手看；载皓再往前一瞥，赫然见到那被他踢飞的匪徒已然断了气，插在其颈侧上的锋利匕首，犹自发出森冷的光芒。
刺中？她杀了人了？她竟然杀死了一个人？还有刚刚那个显然是“狗官”手下的人说她是什么？说她是－－“小兄弟；”载皓吼道：“你遝在那里发什么呆？快过来帮我救人啊；”
小兄弟？他们竟然都叫她“小兄弟”望着自己一身为方便写生而特地换穿的男装，邑尘已经不知如何辩解才是了。
扁绪三十年
元宵前八达岭长城左近高岩平台邑尘望着前方逶迤在莽莽云岭之中，如同一尾暂且蛰优，一待春雷震动，便要再飞跃上天的蛟龙的长城，顿觉整个心胸却跟着开淌起来。
虽然气温因寒流再加上不断吹袭的西北风而急遽下降，但眼前瑞雪纷飞，大地一片镶银妆玉、层次分明的冬景，依然让邑尘觉得不虚此行。
包何况在过来这里之前，她才跟学堂里的几位朋友上地安门外的度和堂去痛痛快快吃了顿大餐，古人说：“饥寒交迫。”现在她既然不饥，当然也就无所谓寒了，而且她上上下下、里里外外，一共穿了七层衣裤，外头又围着件大皮裘，再戴上一顶兜耳貂绒帽，就算想叫叫冷嘛，似乎也有点不知该从何叫起的味道。
想到临山城前的那顿盛筵，邑尘的层逆便不禁浮现一抹愉悦欣慰的笑容，那士、八个一年多来晨昏共处的同窗好友，委实为她这段北上求学的日子，言上一个最鲜活热闹的句点。
是的，句点；她已决定等立春冰融之时，便要提早赴坛岛与家人团聚，说来这在年前方做下的决定，表面上着来虽有点仓卒，其实已是她考虑了一个多月后，才终于确认的结果。
京城一年，于求取知识上虽不能说毫无收获，但所得与她当初预期的，毕竟有段差距，更何况身处这国内最高政权的所在地，日日所闻、天天得见的，全是些令人忧心焦灼，乃至气愤慨叹的消息，所以邑尘才会动了辍学的念头，心想不如提早些时过去跟家人会合，届时若檀岛日子单调沉闷，那就再按原定计画停留一年之后，自己先行返国，回杭州老家去。
她和顺心在去年暑假他回来时，已悄悄约订百年之盟，顺心十分高兴，虽然知道这件事的人，除了他们两个当事者之外，就只有权充见证的如意，但他们谨慎其事的为邑尘戴上一只玉环，脸上的笑意久久不去，仿佛未来的幸福已完全掌握在他手里，成了具化成形的实体一样。
相较于他的笃定，邑尘的反应与感受便显得有些轻忽飘缈了，好像只是做了件“误”做的事，而非“想”达到的心愿一样。
甚至连顺心帮她戴上玉环时，她的表现都不若稍后他递给她一本书时来得兴奋。
“革命军，”看清楚书名之后，邑尘的双眸也跟着亮起来。“邹容真的完成它了，听说佳评如潮；”
“是啊，五月间才由上海租界内的大同书局秘密印好发行，不过短短几个月，已再版二十次，销行百万多册了。”
“那为什么我在学堂内，从未见任何人捧读呢？”
“傻瓜，”顺心笑道：“你念的这所学堂是朝廷开办的，怎么会让你们公然阅读这本书呢？”
“说的也是，既然如此畅销，一定造成抢购风潮吧，你才刚回来不久，怎么有办法帮我带上来？”
顺心指指如意道：“那就要问信祥的未婚妻啰。”
邑尘失笑着说：“哎呀，你们瞧我胡涂的，信祥是邹容的好友，别人买不到送有得说，他怎么会拿不到呢，是不是？”
“一想到里头也有信祥的付出与心血，我就觉得好骄傲。”如意毫不掩饰她“妻凭大贵”式的甜蜜笑容。
邑尘在一旁早已迫不及待的翻将起来，并默念道：“革命者，天演之公例也；革命者，世界之公理也；革命者，争生救亡过度时代之要义也；革命者，由野妥而进文明者也；革命者，除奴隶而为主人者也。”着到这里，她随即抬头跟如意说：“如意，你的确可以觉得骄傲，曾为这么一本精采的书尽力，曾为像邹容那样一位朋友效劳，信祥实在是个幸运的人。”
“对啊，这本书啊，他几乎已经可以倒背如流了，”如意正色道：“尤其是那最激昂慷慨的一段：“革命，革命；得之则生，不得则死；毋退步，毋中立，毋徘徊，此其时也，此其时也；]说得真好，其对，是不是？”
“我认为书里最中肯、最深入的比方，是他提出了革命与教育必须并行的理念，不但革命之前须有教育，革命之后，一样且甚至更须有教育，真乃独到之见。”顺心亦由衷的谊叹。
“可是”邑尘愤起了书问道：“听说邹容已被收监入狱了，是不是？”
经她这么一问，顺心兄妹的脸色都马上黯淡下来。“是的，他是在接到章炳怜入狱的一封信后，慨然勇赴巡捕房自首的。”
“光绪本来就如章炳麟在苏报上所说的是“载湉小丑，不辨菽麦”朝廷命令江苏巡抚恩寿去聘请英籍律师，向上海租界的会审公廨提出控诉，指称章炳磅、邹容等人侮屏元首，根本是老羞成怒的行为嘛，”如意忿忿不平的说：“想不到上海租界工部局还真的在六月三十日拘捕了章炳麟入狱，他既是上海言论界的权威，也是革命阵营中重要的国学大师，信祥跟我说过，自邹容今年回到上海，与章炳螃一见之下，即成莫逆，大师赏赐邹容的少年英发，生气虎虎，邹容则毅佩章炳麟的学识渊博，意志刚毅。”
顺心频频颔首，接下妹妹的话尾跟邑尘解释道：“我想最重要的是大家志同道合，热心革命，所以明明当时没有同时被捕，邹容仍在接到信后，毅然决然的前去陪伴章炳怜。”
“那样生龙活虎的一个人，却硬被抑郁在黑暗无光的苦牢里，”邑尘满心挂傻的说：“顺心，我突然有种不祥的感觉，因为那样实在太残忍了。”
“是很残忍没错，但他们两人现在毕竟是被收押在租界内，只要租界当局不接受朝廷的引渡要求，我相信章、邹两人也就不会有立即的生命危险。”
“若不是这样啊，我看信祥早抛下他即将完成的学业，回国来探视好友了。”如意应是最了解未婚夫想法的人了，当然也推测得到他可能采行的做法。
“好了，别再为邹容操心了，我想他跟我们每一位同志一样，都是志在流血，才会自愿入狱，他这本著作啊，已然震醒了民族的灵魂，革命之业仍须他特绩投入；吉人天相，我相信他们两人一定很快的就能恢复自由，再继续与广大的“革命军”并肩奋斗。”
顺心这么一说，邑尘也觉得自己方才的顾虑似嫌杞人忧天了些，于是便转问如意道：“你三哥说你也想进学堂来读一阵子书，但信祥不是就快回来了？你不在家多学学怎么做一位未来的贤妻良母吗？还有韦伯父那一站，你过得了吗？”
“三哥跟你都才刚订婚，而且我听说令尊行前曾经交代，一定要等到他回来之后，你们才能成亲，换句话说，那至少也得再等上两年多；他做哥哥的人都不急着娶了，我又何必要急着嫁？”
“谁说我不急的？”邑尘还来不及说什么，顺心已抢在她前头道：“我才急呢，佷不得明天能把邑尘给娶进门，但她不肯嫁，光我一个人急，又有什么用？”
“顺心；”邑尘想不到两人才做下约定，顺心马上就会利用他的新身分，在言语上展现他的渴望。
如意拍掌笑道：“怎么样啊？我未来的三嫂，恐怕对于怎么首个贤妻良母的事，你要比找吏早操心了。”
为了避免他们兄妹俩一搭一唱，说得自己更窘，邑尘便赶紧将话题导回到原先所讲的事情上。“我是在跟你说真的嘛，如意，你真的想上京城里来读书吗？”
“我是想啊，在这半年来你给我写的信中，我已不知神游过北京城多少回了，可是这回若不是三哥要来，恐怕不论我再怎么央求爹，他还是不会答应让我到京城来玩玩。”
“瞧，你自己也说了，他连让你来玩一趟，都不肯松口答应，你又哪里还能奢想到学堂这类的事上去？”
如意笑出她一双向来便为最大特征的梨涡来。“只要使出我最擅长的“磨功”日日夜夜的跟我爹磨，我才不相信到头来他不会软化。”
回想到如意那日的笑靥，即便事隔半年了邑尘仍然忍不住轻笑出声来，若非亲眼所见，谁想得到平素那么娇滴滴的如意，一旦与自己论剑搏刀，身手架势，可是样样不输的。
其实她何尝不希望如意能够上来就学，如果她能赶在新学期开课前到北京城来，那么自己就可以把租处转让给她，并带她熟习环境，甚至多留些时候，与她为伴。
可是她迟迟得不到父亲的应允，进学堂的期盼也只好一日拖过一日，并以愈发写得勤的信件，要邑尘描述她在学的生活，与平时的休闲娱乐，说是聊解饥渴。
想到这个，邑尘马上就决定这两日若得空，一定要优先把今日聚宴上的菜肴，一道道详细的描述给如意听。
如桂花皮炸是庆和堂的招牌菜，根据里头的伙计跟她们说，这道菜从选材开始，就不得马虎，首先是精选猪脊背上三寸宽的一条猪肉皮，将毛拔得干干净净的，接着用花生油炸到起泡，捞出沥干、晒透，然后放进磁坛里密封，一直要等到第二年方可启用。
做的时候呢，还得先把皮炸用温水洗净，在高汤里泡软，切成细丝下锅，如佐料大火一炒，放进鸡蛋、火腿末，就是香不腻口的桂花皮炸了。
“贺邑尘，你页舍得离开京城？”席间一位同学说：“若是我啊，光是有了这儿的吃，恐怕我就一步也迈不开脚。”
“这点还用你明说吗？光看你一个人，大约有两个咱们的学堂之花－－贺邑尘大，不就很明白了。”
由于均是玩笑之语，所以此吉一出，只换来大家的哄笑，并没有任何人因此而不悦，而或许她那样说，原本也就是为了想冲淡些许离愁别绪。
“其实我最最舍不得的，是每日朝夕相处的你们啊，女子上学堂这种事，在实行新政之前，是千百年来的中国妇女连作梦都不敢想的，不然又何至于有祝英台女扮男装的求学传说，所以我们可以在一起，宦在是十分难得的缘分；”邑尘诚挚的说出她这段时日来的感想。“尤其是我从南方来，刚开始的那几个月，实在有点吃不消这里的寒冷与干燥，如果没有你们的帮忙照顾，我想我绝对熬不过来。”
刚刚全都还灿笑如花的女孩们，听到邑尘出自内心的感谢语后，笑容马上就隐退不见，取而代之的是依依不舍的表情，甚至有几位比较按捺不住的，眼看着便连泪水都快要夺眶而出了。
于是之前那位说笑的同学，就再挑起转变气氛的责任说：“我们照顾你是应该的啊，不然上什么“美术课”时，教我们找谁帮忙去。”
“对啊，对啊，邑尘，你这一不来，我们往后再碰上毒水墨书时就惨了啦，有谁可以像你一口气包办十来个人的功课，而且还能张张风格各异，连老夫子都挑不出破绽来的？”
这句话倒真是说进大伙儿心坎底了，于是你一言我一语的，马上纷纷表示赞同，同时再度劝留起邑尘来，而邑尘也得以趁隙向最先发言扭转气氛的徐百香眨眨眼，表达了心中的谢意。
“其实我暂时也还不会离开京城，所以如果你们不嫌弃的话，将来我还是很愿意帮你们捉刀，怕只怕哪天被夫子看出个端倪来，那就大大不妙了。”
但这些二十岁上下的女孩们，好像根本就没听到下半句的欢呼道：“真的吗？邑尘，你还不会马上回杭州去？”
除了最为投契的徐百香之外，邑尘并没有让任何人知道她的父母家人目前全在外国，此刻也就只颔首道：“是啊，因为前年岁末我刚来时，天天都忙着适应酷寒的天气，也没欣赏到什么雪景，所以在我回南方去之前，一定要把这儿的冬景尽情欣赏个够，顺便也想多临摹几幅画，否则岂不大虚此行？”
“邑尘真是天生的画家，难怪老夫子对你的书作会那么喜爱，我想到了；”
她这垂为呼马上就引来了所有人的注目。“我想到这次邑尘离开学堂，谁会最舍不得了。”
“谁啊？”
“不就是老夫子吗？”
于是在一片哗啦啦的笑圭中，这群年轻女孩终于又暂时忘了别离的伤感，再度吱吱喳喳的品尝佳肴，天南海北的畅聊起来。
如今邑尘一人站在平台上，恣意欣赏苍茫的雪景，并吞吐那清冽的寒风，赫然发现涌荡于胸怀的，竟是一种欲泪的悲凉。
这么美丽的国土，这么善良的人民，偏偏有着这么悲惨的命运；
邑尘搓一搓其实戴着手套，根本一点儿也不冷的双掌，心下决定在去国之前，一定要把大好河山给留在书纸上。
辍学的事，她尚未曾跟任何学堂外的人提起，或许是在潜意识中，她一直渴盼能有一段完全属于自己，毋需跟任何人联络，亦毋需让任何人挂记着她的时光吧。
所幸父母与顺心向来也都习惯她独立自主的个性，邑尘突然有种自己真是普天之下，难得的幸运之人的感觉。就像对了，就像在天上翱翔的鹰，那么的自由自在，无牵无挂。
于是她闭上双眼，伸了个大大的懒腰，然后在心底跟自己说：“好了，开始画画吧；”
拿出打草稿的纸本后，邑尘便开始专心的描摹起眼前的苍松与孤鹰来。
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“二师兄，你确定那个二毛子回程会经过这里？”
暮色杳茫之间，正进将近颓倾的草篷内去收台画具、水壶等什物的邑廑，突然听到外面传来一个高大尖锐的声音，马上反射性的蹲下身去，并尽量缩贴在篷角襄。
“错不了的，他不是才刚出胡去查探大毛子的事务吗？哼；这种狗官，我绝饶不了他；”
他们在说谁啊？邑尘屏息静气的揣思：大毛子是外国人，信仰耶稣教及从事洋务者为二毛子，这分明是义和团内拳民所用的术语，但是庚子之吼已过四年，京畿四处对于查禁拳民死灰复燃尤其严峻，怎么自己还会在这里听见这样的对谈？不会是她在风中整整伫立了一个下午，因而产生幻觉吧？
就在邑尘内心激烈交战着，不晓得该不该悄悄起身着个分明时，外头已经又传来了另一个暴烈的声音。
“好啦，废话少说，我已请示过西楚霸王，今日之事必成，你们两个过来；”
“是；”方才对话的两人应道。
接下来的一阵窸窣之声，据邑尘推测，可能是在绑束头巾、腰带和足胫布。
“好了，我已在你们的心腹间写上“云凉佛前心，玄火种后心”十个字，再佩上符纸，可保刀枪不入，待会儿你们分藏干、坎二门，我居中，被他个措手不及。”
“大师兄，杀了这狗官，真的对朝廷有益吗？”
“那当然，你们没听董爷说吗？这狗官在当年咱们义军烧洋楼、杀洋人，正干得巧打烈烈时，坚持剿我，后来大毛子军队开进城里，他所统率的精兵又名为抗外，实则处处对我横加阻挠，像这种阳奉阴违之徒，多留一刻均是祸害，如之现在他日益位高权重，我们苦不替天行道，岂不由得他剥蚀朝政，则我大清帝国危矣。”
董爷？是在拳匪势力最猖獗时，受召于慈禧，因对日：“臣无他能，唯能杀洋人耳；”而令慈禧大喜，赏奖有如，庚子乱后则被革职的甘肃提督董福祥？
当日他未在被正法之列，想不到余孽犹肆，不但仍暗中煽惑愚民，甚至还想狙杀朝中命官？
本来邑尘封在朝中为臣者向无好感，总觉得他们十之八九，都是助慈禧为虐的人，但刚刚他们所说的一段话，却挑起了她的好奇心，对于他们将要狙杀的对象，竟也产生了一份异样的开怀。
奇怪，怎么会这样呢？是因为他们说那“狗官”曾明辨是非利害的方制拳民吗？或是说若留得他在，可以剥蚀朝政呢？
帮命既为推翻清廷，那么任何一种有害于朝政的破坏，便都是有助于革命的力量，自己应该插手此事吗？
“大师兄，我们只有三个人，对方可是位”由于一阵狂风吹来，让邑尘漏听了一小段话，同时也失去了进一步揣测那位“狗官”身分的机会。“成吗？”
“圣母女徒两名已先过去“关照”了，你还拍心什么？况且他只带三名随从，圣母的灵葯威力你们也是亲自领教过的，等葯力发挥之后，我看他们还能威风到哪里去；”
“是啊，”那个最早被称为二师兄的人立即附议道：“届时一刀一个，还不就跟砍杀西瓜一样的俐落；大师兄，我着最大的那颗脑袋，就由你来操刀吧。”
“那还用说吗？难道你们还想跟我抢功不成？”
“咱们兄弟哪敢啊。”
“知道就好，”那位一直居领导地位的“大师兄”下令道：“好了，我们就再往前推半里，守株待兔，让他在这里血溅五步。”
等确定他们已经走远之后，邑尘才敢溜出草篷，看清他们逸去的方向。
这些义和团余虐想要狙杀的人到底是谁？她望着渐吹渐疾的夜风，和愈下愈密的雪花，第一次体会到了何谓心乱如麻，现在到底该怎么办呢？
转身下山，回到她暂住的那间旅店去，忘掉刚才所听到的一切，等明早起来，不论他们有没有成功，这事自然会沸沸腾腾的传开，到时就可以知道“狗官”是谁了。
或者她也可以angelibrary
“小三子，鸿良和鸿善兄弟俩是怎么了？”载皓关切的问。
“也不晓得是怎么搞的，中午上路时，明明还壮得像头牛似的，日头偏西之后，可就愈来愈不像话了，先是坐不稳马，这会儿竟然连神智都不再清楚，直嚷着要飞上天去。”杉才怏恼兼气愤的说道。
载皓望着迅速暗下去的天色，知道自己必须尽快做出决定来，不然漫天大雪一下，别说是突然出现异状的鸿良兄弟会受不了，恐怕连他和杉木都有得苦头好吃。
这次他受庆亲王之托，走了趟东三省，最主要是想了解日俄双方目前的意图，结果果如他原先所料的教人心情更加沉重。
东北乃他们满族的老家，土地之肥沃丰硕，他们还会比外人更不了解吗？但也就因为如此，这些年来眼见俄军进驻、日人垂涎，才更让忝为大清子弟一员的他忧心如焚、怒火中烧。
去年底跟关浩所做的推测恐将成为事实，尤其是日本明治天皇已召开御前会议，据闻是在讨论何时将宣布断绝俄国邦交，两国关系一旦决裂，则战事必起，这个消息不能不尽快送回朝廷，也好早做因应。
然而途中突生变故，本来他还想漏夜赶回京城里去的，但现在拖着两个连意识都不甚清醒的人，别说是要按照原定计画回去了，恐怕连勉强挺进至最近的客栈都不可能办得到。
“小三子，”他把所有的情境都在心底迅速盘算过一遍后，便毅然决然的做下决定。“到前面那块避风处扎营，有巨岩挡着，应该无畏风雪。”
“贝勒爷，但您本来不是急着想要赶－－”
“路明日再赶无妨，横竖我们今夜回去，依然无法马上面见庆亲王，不如就先在野地里暂歇一宿，明天再赶个大早上路，结果也是一样的。”
杉木知道做这决定，对载皓而言是颇经过一番心理挣扎的，不禁更痛恨起鸿良兄弟的“病不逢时”起来，如果他们没挑在这个节骨眼儿发癫，又或者只有一人不适，那么两人便可以互相照顾，自己也就能护卫着主子赶回京城。
但像现在这种情形，他们势必全得在此暂停一夜，因为若要他留下来照顾鸿良兄弟，而让载皓一人在夜里赶路，那他亦是万万不能同意的。
“在想什么啊，小三子？”载皓见他面色凝重，反倒了然于心的说：“你是在想该如何才能做到分身有术，让一个自己留下来照顾这两个麻烦，另一个则按照原定行程，伴着我继续赶路，对不对？”
“对，”杉才既诧异又敬佩的说：“贝勒爷，您真是料事如神。”
“成了，又不是义和团乱民，哪来什么神不神的？”在提到“义和团”三个字时，载皓的心头突然来那么一下轻震，记得傍晚前，他们一行四人曾在某条没有完全为冰所封的溪涧边稍做停留，当时他便佗得在那儿洗衣的两位姑娘透着奇怪，哪有人在天包将暗时，才到冷飕飕的溪旁来洗衣的？”
不过当时他一心只惦着赶路，而且见那两位姑娘与鸿良他们调英时，一派自在大方的模样，心想必是天生胆子奇大，所以也就没有进一步多想或多顾虑她们的安全了。
会不会会不会那两个女娃儿根本就不是普通的百姓，而鸿良他们便是因着了她们的道儿，才会变成现在这个模样？
“贝勒爷在我心目中，可一直都比神明还灵现。”
载皓回过神来，为了不让杉才也跟他一样再多惦一份心事，便故做轻松的笑道：“瞧你愈说愈不像话，也不怕亵渎了抻明；我之所以会猜中你的心事，只不过是因为长年朝夕相处，所以格外了解你的思路而已；好了，动手搭帐幕吧。”
“那他们两个？”杉才的只眸其实已再度泄漏了他的想法。
于是载皓微笑赞同道：“交给你去办，不过出手可别过重，要拿捏得宜，这样明晨才醒得转，大家也好赶路，别再耽搁误事了。”
“我自有分寸，贝勒爷放心。”
“嗯，”载皓颔首。“那我们分工合作了。”
“这怎么可以？贝勒爷您这些日子来既劳心又劳力，怎么好再帮我做这些粗活，我看您还是先到一旁去休息，顺便吃点干粮，等我料理完他们两个之后，再来搭篷烧水煮－－”
载皓挥手打断他滔滔不绝的话头说：“小三子，你有完没完啊，我看你自当上爹后，说话便比过去唠叨许多，敢情是把我也当成了你那两个正在牙牙学语的孪生儿子。”
“贝勒爷；”杉才涨红了脸意欲辩解。
“好了，”载皓往他肩上重重一拍道：“别再浪费时间，坑诏手吧，不然待会儿等雪下得更大，扎起营来，可就会难上加难了。”
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“大师兄，是不是可以动手了？”
“嘘，你没着里头的油灯芯还亮着吗？可见那狗官还没睡，这会儿冲进去，你有几个脑袋可以让他砍呵？真是猪脑袋。”
“怎么圣母女徒只“放倒”两个人，大师兄，这样成吗？”
“什么成不成的，当然成啰，不是告诉过你，西楚霸王会保佑咱们事成的吗？现在敌二我三，我们又有神功护体，等他睡熟之后，咱们就照原定计画冲进去杀他个片甲不留，不过你们俩也不必再分什么干、坎两位，直接贴近帐边，逢人便砍就是。”
夜风愈紧，而腾腾的杀气似乎也愈浓了。
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在捻暗灯心蕊大约半个时辰之后，载皓突佗外头有一阵矣诏，什么声音？是野地里的小兽吗？或是掠地飞过的夜鸟？
杉才守在帐门处，鸿善、鸿良早被他用毛毯里住，塞在随身行李堆中昏睡不堪，载皓则躺在温暖的皮褥里，但因思绪翻腾，所以久久无法成眠。
现在他凝神倾听，好像又什么都听不到了，只有三名侍卫均匀的鼻鼾声。
唉，或许是这阵子他的精神一直处在紧绷的状态中，所以才会如此疑神疑鬼，他甚至已经不晓得上回睡一场安宁舒适的好觉，是什么时候的事了。
坦白说，他何尝不觉得疲累、困顿与空虚，何尝不渴望松散、畅怀与温存，但是－－等一下；那声音，那异样的感觉又来了，绝对不是他的揣测或幻想，而是确有其事，真有其－－刀；
有人正在无声无息的割开贴于石岩那边的帐面，若非他尚未入眠，恐怕连对方潜进来的事，他都还会浑然不觉，好利的一把刀啊；割帐布居然只如划过水面一样的轻巧流利。
载皓一面保持均匀的鼻息，一面凝眸注视那把刀的动静，它停在大约一个七岁小儿的高度，看来来人是有意跪爬进帐。
就在载皓准备起身之际，帐外已经又起了新的变故。
“霸王神佑，斩杀奸贼；”
“小三子；”
虽然已在同一个时间内出声示警，但蓦然惊醒过来的杉才，却仍然只来得及保住脑袋，侧身换来衣衫马上被划破一条长口子的结果。
“小三子，坑阢；”载皓乍逢眼前巨变，早就忘了篷布被割开的事，不，应该说他已经搞懂了，这分明就是有计划的暗杀行动。
“不，”杉才顾不得被划破的衣服，马上喊道：“贝勒爷，敌暗我明，还是您先走，我留下来断后。”
“别在那里惺惺作态了，我就让你们一个都跑不掉；”身着红、黄色衣裤的壮汉各一，抡着大刀朝杉才便是一阵乱杀乱砍。
杉才因一要顾着载皓的安危，二要乘机扯毯子覆住鸿良兄弟，以免昏睡的他们遭刺，最后还要灵活的闪避，只因在仓卒之间，根本无暇捉刀拿剑，很快的身上便多了好几道刀口子，热血四溅。
“贝勒爷，您快走，快走啊；”即便已挂了彩，杉才仍一心一意惦着护卫主人的职责。
“不，我不走，我怎么可以丢下你一个人不管，由着这两名跳梁小丑胡闹。”说着他已捉起被褥下的弓箭，在大家似乎都还来不及有所反应前射出第一箭。
“咻；”的一声，被射中胸口的那名匪徒瞪大了眼睛，连声音都尚未来得及出口，就已经在为愕之间丢了性命。
“你你”眼见载皓箭术如此高明，另一名匪徒似乎立时慌了手脚，难以决定下一步该怎么做，而载皓却已趁此再搭上一箭。
“这颗大脑袋我要定了，你也快砍死那个狗腿子啊，还在发什么呆；”
“贝勒爷，小心后面！”
在乍闻另一个声音响超时，载皓也听到了杉才的警告，但同时目睹原先冲进来那名匪徒已恢复狠厉，正要朝无暇自顾的杉才脑袋砍下去的当口，他实在也没办法再多想什么，只能专心一意的瞄准他的脑门放箭。
虽然这一切鄱在短短的一瞬间发生，可是等载皓听过身来，意欲化解来自后方的袭击时，那把大刀却已经直朝他眼前劈来。
“狗官，你连杀我两名师弟，西楚霸王绝饶不了你；”
接下来所发生的事，全大大出乎载皓预料之外，原本以为自己一定躲不过的一刀，在这位身形高大的匪徒首领突然痛号一声后，竟然是劈到了猛然撞过来，想要护卫主子的杉才背上。
“小三子；”载皓一脚踢飞了那名匪徒，扶起全身迅速浴血的侍从。“小三子；”
“贝勒爷，”他苍白着脸，珏如游丝，表情却乎和的说：“你你该谢谢那位”他拚命的举起手来，指向载皓身后。“那位及时刺中他他的小兄弟”
载皓猛然扭头往后一看，才发现帐内尚有一人，那人瞪大了眼睛，正盯住自己的双手看；载皓再往前一瞥，赫然见到那被他踢飞的匪徒已然断了气，插在其颈侧上的锋利匕首，犹自发出森冷的光芒。
刺中？她杀了人了？她竟然杀死了一个人？还有刚刚那个显然是“狗官”手下的人说她是什么？说她是－－“小兄弟；”载皓吼道：“你遝在那里发什么呆？快过来帮我救人啊；”
小兄弟？他们竟然都叫她“小兄弟”望着自己一身为方便写生而特地换穿的男装，邑尘已经不知如何辩解才是了。