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孔谦的租庸使生涯

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      历史无情,让多少忠臣良将古迹一样湮没于风尘之中,也许永无出土之日,成为无法弥补的遗憾。倒是不少卑鄙小人,因为其恶迹典型而“名垂青史”让人徒生感叹与无奈。五代时的孔谦就是这样的小人。此人力不能缚鸡,才无以治国,且投机钻营,心术不正,资治通鉴里却屡屡提及他。本来,我在这里不该再提及他。要是因为我的文章太过精彩而让他的“英名”“光大”于今日,不仅违背本人初衷,也让黄土之下的孔谦兄暗暗得意。但是,不把其追名逐利的卑劣手腕公之于众,又无以表达我对此人的极端厌恶,可能司马光的想法和我是一样的。只好让他占点小便宜。

    在资治通鉴里,有关孔谦的笔墨大多集中在“租庸使”这一职务上。当时,租庸使主持国家的税政,类似于今天的国家税务局长和财政局长,掌握着国家的经济命脉。对于个人来说,也是一个美差。因此,围绕着租庸使这把交椅,孔谦可谓是费尽心机,机关算尽;做上这把交椅之后,更是把租庸使的职能发挥得淋漓尽致。最终皇天有眼,孔谦兄也因此送上了“卿卿性命”

    后梁时期,孔谦本是魏州的孔目吏,因其善于察言观色、腿勤眼活得到上司的青睐。魏州叛梁归唐后,后梁与后唐之间围绕魏州的归属展开十多年的战争。其间,作为孔目吏的孔谦重敛百姓以供军需,深得晋王李存勖赏识,后唐正式建立以后,李存勖委之以租庸副使的职位。可能正是因为在租庸副使的位置上,他看到了租庸使是一份美差,才下决心要把这一职位收入囊中。而要做上租庸使的宝座,把“副”字抹掉,必须要把现任挤掉才行。租庸使张宪不仅占着正职的位子,而且清正廉洁,成了孔谦的第一个拌脚石。

    排挤一个人,有多种办法。比如,可以找准对方的弱点,然后施以残酷斗争无情打击,让他不得不败下阵来。还有一个办法,就是一味赞美对方,让对方得到提拔,进而很乐意地主动让出位子。前一种办法过于明显,精明的孔谦当然更乐意选择后者,我甚至怀疑,这个办法也许就是孔老兄发明的。

    为了移掉张宪这块拌脚石,孔谦找到宰相郭崇韬进言:“东京乃军事重地,必须朝中重臣前往镇守,而遍观朝中大臣,非张宪不可。”不明就里的郭崇韬向皇上建议,把张宪派到了东京,而让另一位重臣豆卢革任租庸使。孔谦如意算盘落空,十分失望。

    豆卢革做了租庸使后,成了他第二块拌脚石。孔谦十分留意其弱点,不久便不顾体面再次向宰相进言:“豆卢革事务繁忙,住处离办公室又太远,不少帐簿来不及处理,影响工作,而且他利用职权,擅自挪用公款数十万钱,不宜再做租庸使。”这样,豆卢革不得不主动辞职了事,同时也让郭崇韬看清了孔谦的用心。当皇上让郭崇韬推荐合适人选时,他再次选择了公正的张宪,同时让重臣王正言顶替张宪的职务。

    两次努力失败,让孔谦明白了自己在皇上和宰相心目中的位置。于是,他打起了王正言的主意。这次,他选择的进言对象是豆卢革:“钱谷细事,一健吏可办。东京乃军事重地,非张宪不行。如果实在找不到理想的租庸使人选,可以让王正言担任,比让他镇守东京更合适。”孔谦深知,王正言性格懦弱,易于控制,自已做不成,索性让他来做,自己从旁控制,虽无租庸使之名,却可拥有租庸使之实。

    从这件事上,我悟出了一个道理:自己不能占据某个位子,就让一个傻瓜来干,你去辅助他,让他变成傀儡。如同一个女子,做不了皇后,做个受宠的妃子也行。这个经验,我怀疑也可能是孔谦的发明。

    后来,求官心切的孔谦实在等待不下去了,便向宰相反映王正言的问题,又厚赂伶官(因当时皇上宠爱伶官)以求租庸使,想搬掉第三块拌脚石,最终阴谋没有得逞。恼羞成怒的孔谦失去了最后的风度,上表辞职。皇上大怒,准备绳之以法,多亏权臣景进从中周旋,方才免于大祸。

    也许是老孔命中该做租庸使,也许是他孜孜以求的态度感动了上帝,此后不久,王正言患了疯病,不能正常工作,再加上景进极力推荐,做了多年副职的孔谦终于如愿以偿地登上了租庸使宝座。从此以后,孔谦如鱼得水,大显身手,制定严酷的苛敛之法,重敛急征,在满足私欲的同时,极力满足皇上的欲望,被皇上赐于“丰财赡国功臣”的称号。自己升官发财了,却因克扣军饷、重敛百姓招致民怨沸腾,租庸使的路也走到了尽头。

    唐庄宗死后,后唐大乱,监国李嗣源列数孔谦苛扣军饷、搜刮百姓之恶而斩之,同时废除了他制定的一系列苛敛之法,连同租庸使这一职位也一同废掉了。

    孔谦求官的心态之急切,手段之多样,今天看来,还不过时。在令人鄙视的同时,确实又不得不让人佩服。但是,他虽然“名垂青史”却无法留芳百世,这又是历史的公正和有情。